宗教新聞輯錄
慈 善 機 構 捐 助 日 減
聖 誕 、 新 年 剛 過 ， 美 國 許 多 依 靠 這 些 「 施 予 時 節 」 維 持 運 作 的 團 體 ， 正 面 對 慈 善 捐 獻 日 漸 萎 縮 的 難 關 。 單 在 北 卡 羅 來 納 州 ， 全 年 的 慈 善 捐 款 就 少 了 約 九 百 萬 美 元 ， 接 近 半 數 回 應 者 表 示 ， 減 少 捐 贈 是 由 於 經 濟 衰 退 。 救 世 軍 在 全 美 國 的 奉 獻 也 錄 得 百 分 之 四 十 的 下 降 幅 度 。 紅 十 字 會 東 南 密 西 根 分 部 今 年 只 能 為 無 家 者 收 集 到 一 千 七 百 塊 毛 毯 ， 比 預 期 少 了 八 千 。
根 據 《 慈 善 年 鑑 》 的 資 料 ， 全 美 國 十 大 私 人 基 金 會 中 ， 有 九 個 維 持 基 金 也 面 臨 縮 減 。 分 析 家 認 為 下 滑 源 於 捐 助 者 在 股 票 市 場 上 的 損 失 。
紐 約 救 濟 食 品 發 放 中 心 的 負 責 人 表 示 ， 他 們 每 日 都 有 家 長 和 子 女 一 同 出 現 。 這 些 父 母 有 工 作 ， 但 薪 金 卻 不 足 以 支 付 生 活 所 需 。 有 人 只 夠 交 租 金 ， 但 卻 沒 餘 錢 買 食 物 。 於 紐 約 庇 護 中 心 寄 居 的 家 庭 ， 四 年 來 增 加 了 一 倍 。 照 估 計 ， 每 五 個 紐 約 人 中 ， 就 有 一 個 需 要 這 類 緊 急 救 援 維 生 ， 接 受 幫 助 的 長 者 有 三 十 萬 、 兒 童 則 多 達 五 十 萬 。
四 成 牧 師 信 仰 立 場
與 所 屬 宗 派 不 同
鳳 凰 城 的 艾 力 臣 調 查 中 心 最 新 的 研 究 顯 示 ， 19% 的 美 國 更 正 教 牧 師 ， 其 神 學 觀 念 比 所 屬 宗 派 的 立 場 更 傾 向 自 由 神 學 ， 另 有 23% 則 比 所 屬 宗 派 更 保 守 ， 只 有 59% 表 明 自 己 與 宗 派 立 場 全 無 分 歧 。 在 政 治 立 場 方 面 ， 有 16% 牧 師 比 所 屬 宗 派 更 偏 向 自 由 派 ， 27% 則 更 保 守 ， 立 場 與 宗 派 相 同 的 牧 師 則 約 為 58% 。
蘇 格 蘭 聖 公 會 廣 告
重 提 聖 誕 真 義
在 剛 過 去 的 聖 誕 節 ， 蘇 格 蘭 各 火 車 站 出 現 了 一 張 特 別 的 聖 誕 海 報 。 該 海 報 是 蘇 格 蘭 聖 公 會 用 以 反 擊 聖 誕 節 日 趨 商 業 化 的 潮 流 。 該 海 報 內 容 十 分 幽 默 ： 印 著 傳 統 的 聖 嬰 降 生 景 象 ， 而 主 角 是 東 方 三 博 士 中 的 其 中 一 位 。 他 眼 角 向 下 望 ， 駭 然 發 現 手 上 的 黃 金 禮 物 仍 貼 著 售 價 標 籤 … … 背 後 意 思 就 是 他 太 沉 迷 於 消 費 購 物 ， 在 送 禮 時 也 忘 記 先 將 價 錢 牌 除 下 。
海 報 上 另 有 大 字 寫 著 ： 「 在 這 一 刻 ， 第 一 位 博 士 才 發 現 自 己 忘 了 把 售 價 標 籤 拿 掉 。 」 下 面 則 接 著 ： 「 已 遺 忘 了 其 中 精 神 ？ 這 個 聖 誕 ， 不 如 到 教 會 稍 竭 心 靈 。 」
蘇 格 蘭 聖 公 會 資 訊 及 傳 播 委 員 會 主 席 表 示 ： 「 當 世 界 致 力 朝 向 全 方 位 無 休 止 的 搶 購 方 向 發 展 時 ， 我 們 要 指 出 ， 人 需 要 安 息 、 反 思 、 好 奇 和 敬 拜 。 」
耶 穌 會 駕 駛 甚 麼 汽 車 ？
美 國 一 個 關 注 環 保 的 基 督 教 組 織 ， 向 各 界 基 督 徒 發 問 一 個 問 題 ： 「 耶 穌 會 駕 駛 甚 麼 汽 車 ？ 」 負 責 人 指 出 ， 「 交 通 選 擇 」 其 實 是 一 個 「 道 德 選 擇 」 。 一 批 基 督 教 領 袖 早 前 聚 集 於 有 「 汽 車 之 城 」 之 稱 的 底 特 律 ， 宣 揚 環 保 信 息 。 他 們 一 方 面 要 求 通 用 汽 車 等 汽 車 生 產 商 製 造 能 源 消 耗 少 、 對 環 境 污 染 輕 的 環 保 汽 車 ； 另 一 方 面 ， 他 們 亦 勸 籲 信 徒 在 選 擇 汽 車 時 ， 要 依 循 「 愛 鄰 舍 」 的 聖 經 原 則 ， 選 擇 對 環 境 傷 害 最 少 的 車 輛 ， 他 們 相 信 假 如 耶 穌 生 存 於 現 代 社 會 ， 也 會 作 出 這 樣 的 選 擇 。
德 國 四 成 兒 童 不 知 聖 誕 意 義
在 香 港 ， 即 使 不 是 基 督 徒 ， 大 概 也 知 道 聖 誕 節 是 記 念 耶 穌 降 生 的 節 日 ， 而 不 是 用 來 記 念 聖 誕 老 人 。 不 過 ， 在 基 督 教 發 祥 地 ─ ─ 德 國 ， 卻 有 一 項 調 查 顯 示 該 國 四 成 小 童 竟 不 知 道 聖 誕 節 的 由 來 ！
該 項 調 查 由 德 國 慕 尼 克 最 大 型 、 專 門 針 對 兒 童 及 年 輕 人 的 調 查 機 構 Iconkids & Youth 進 行 ， 一 共 訪 問 了 733 年 齡 介 乎 6 至 12 歲 的 小 童 ， 發 現 當 中 有 15% 竟 完 全 不 知 道 聖 誕 節 與 耶 穌 基 督 有 關 ， 另 外 有 18% 的 受 訪 者 則 提 供 一 些 「 另 類 」 答 案 ： 「 因 為 冬 天 來 臨 」 、 「 因 為 商 店 要 多 賺 一 些 錢 」 、 「 因 為 聖 誕 老 人 死 於 那 一 天 」 、 「 因 為 祖 母 那 天 來 探 我 們 」 。 幸 而 ， 仍 有 60% 的 受 訪 小 朋 友 清 楚 知 道 聖 誕 節 的 真 正 意 義 。
天 主 教 主 教 Michael Kuehn 指 德 國 現 在 其 實 有 1/3 的 人 口 沒 有 信 仰 ， 這 調 查 正 好 反 映 出 這 個 社 會 現 況 。 另 外 亦 有 學 者 指 出 ， 基 督 徒 父 母 並 無 好 好 教 導 子 女 基 本 信 仰 ， 是 導 致 眾 多 小 朋 友 不 明 白 聖 誕 節 意 義 的 原 因 之 一 。
