在 養 育 兒 女 的 過 程 中 ， 父 母 最 難 以 面 對 的 就 是 孩 子 已 長 大 成 人 ， 我 們 需 要 放 手 ， 讓 他 們 學 習 獨 立 生 活 。 作 父 母 的 ， 總 是 對 孩 子 在 嬰 兒 時 期 對 自 己 的 依 賴 有 無 限 的 眷 戀 ， 想 起 他 們 柔 軟 而 溫 暖 的 身 軀 在 我 們 懷 中 沉 睡 時 ， 溫 馨 與 幸 福 的 感 覺 油 然 而 生 ， 也 賦 予 了 父 母 們 神 聖 而 莊 嚴 的 使 命 ─ ─ 悉 心 養 育 這 個 孩 子 ， 為 他 們 創 造 美 好 的 明 天 。

　 　 一 點 也 不 錯 ， 大 多 數 的 父 母 都 樂 意 為 子 女 效 勞 ， 照 顧 生 活 上 一 切 所 需 ， 盡 可 能 對 將 來 作 出 妥 善 的 安 排 。 可 是 ， 父 母 必 須 要 明 白 ， 在 適 當 的 時 候 ， 我 們 便 要 引 退 ， 讓 他 們 自 己 做 決 定 ， 走 自 己 的 路 ， 選 擇 自 己 的 方 向 和 目 標 。

　 　 《 青 苗 茁 壯 ─ ─ 培 養 負 責 任 的 孩 子 》 （ Raising Responsible Kids ） 在 這 方 面 給 父 母 們 適 切 的 提 醒 ， 作 者 Jay Kesler 祈 思 禮 博 士 在 書 中 一 再 強 調 ： 養 育 兒 女 的 目 標 ， 不 是 要 維 繫 那 份 倚 賴 的 關 係 ， 乃 是 要 幫 助 子 女 學 習 獨 立 ， 這 是 一 個 又 難 又 重 的 使 命 。 祈 思 禮 博 士 為 美 國 暢 銷 家 庭 書 籍 作 家 ， 任 職 泰 勒 大 學 （ Taylor University ） 校 長 。 他 以 自 己 養 育 三 名 兒 女 與 接 觸 無 數 青 年 人 的 體 驗 ， 告 訴 父 母 們 ： 他 也 曾 為 反 叛 期 的 子 女 擔 憂 、 生 氣 、 憤 怒 甚 至 失 控 ， 覺 得 自 己 是 個 失 敗 的 父 親 。 其 實 他 與 天 下 的 父 母 無 異 ， 在 養 育 兒 女 的 路 上 ， 遇 過 多 少 挫 折 、 流 過 多 少 眼 淚 ， 他 在 書 中 要 與 你 分 享 的 就 是 怎 樣 從 失 敗 的 經 歷 裡 ， 與 子 女 同 步 成 長 ， 重 新 建 立 互 相 信 任 、 互 相 尊 重 與 互 相 體 諒 的 和 諧 關 係 。

　 　 孩 子 在 年 幼 的 時 候 已 經 十 分 明 白 ， 如 果 父 母 之 間 感 情 深 厚 ， 他 們 的 家 將 會 牢 不 可 破 ， 沒 有 任 何 的 障 礙 可 以 拆 毀 這 個 家 ， 因 此 為 他 們 帶 來 極 大 的 安 全 感 ， 將 來 即 使 遇 到 多 大 的 創 傷 ， 這 個 家 仍 是 他 們 的 避 難 所 ； 相 反 ， 父 母 之 間 感 情 疏 離 ， 孩 子 會 認 為 家 庭 不 太 可 靠 ， 隨 時 會 支 離 破 碎 ， 無 法 信 任 父 母 可 以 保 護 他 們 ， 為 他 們 排 難 解 紛 。 所 以 愛 子 女 的 父 母 ， 首 先 要 盡 力 愛 伴 侶 ， 保 証 孩 子 生 活 於 一 個 幸 福 的 家 。

　 　 父 母 與 青 少 年 子 女 發 生 衝 突 ， 最 常 見 的 問 題 是 「 誰 該 作 主 」 ？ 父 母 當 然 期 待 子 女 採 納 並 尊 重 他 們 所 提 供 的 意 見 ， 然 而 成 長 中 的 子 女 也 有 自 己 的 想 法 ， 年 輕 人 對 權 威 的 質 疑 往 往 讓 父 母 招 架 不 住 。 如 果 父 母 子 女 都 接 納 創 造 生 命 的 主 享 有 最 高 的 權 威 ， 我 們 都 當 順 服 在 祂 的 管 治 下 ， 雙 方 就 能 夠 比 較 容 易 放 下 自 己 的 堅 持 ， 虛 心 探 討 上 帝 對 我 們 美 善 的 心 意 ， 如 此 一 來 ， 大 家 都 能 在 彼 此 了 解 的 氣 氛 下 理 性 的 解 決 問 題 。

　 　 幫 助 子 女 做 正 確 的 決 定 固 然 重 要 ， 讓 子 女 明 白 要 為 每 次 的 決 定 負 責 任 ， 而 不 諉 過 於 人 ， 更 是 做 人 應 有 的 素 質 。 人 生 中 無 數 的 抉 擇 ， 我 們 總 會 有 失 誤 的 時 候 ， 但 要 教 導 孩 子 勇 於 承 擔 後 果 ， 為 自 己 的 行 為 負 責 任 ， 更 有 助 於 子 女 獨 立 面 對 人 生 。

　 　 當 然 父 母 要 為 孩 子 分 析 他 們 的 行 為 將 會 引 致 的 後 果 ， 讓 他 們 明 白 某 些 行 為 會 帶 來 失 望 和 痛 楚 ， 然 後 就 信 任 自 己 的 孩 子 能 作 出 明 智 的 抉 擇 。 要 記 住 ： 父 母 與 孩 子 是 要 攜 手 合 作 ， 而 不 是 站 在 敵 對 的 位 置 上 。 在 幫 助 子 女 走 向 獨 立 的 同 時 ， 我 們 所 能 給 予 的 就 是 無 限 的 體 諒 、 同 情 與 支 持 。

父 母 經 常 面 對 孩 子 的 反 叛 ， 難 免 會 氣 餒 和 失 望 ， 我 們 不 妨 回 想 天 父 尚 且 賦 予 我 們 抉 擇 的 自 由 ， 當 我 們 偏 行 己 路 時 ， 祂 仍 默 然 的 等 待 我 們 回 轉 ， 並 願 意 隨 時 協 助 我 們 重 新 開 始 ， 我 們 豈 不 是 應 該 以 同 樣 的 方 式 對 待 我 們 心 愛 的 孩 子 ！