我 只 是 一 個 平 凡 普 通 的 小 女 人 ， 最 大 的 期 望 就 是 過 一 個 舒 適 、 寧 靜 、 安 穩 的 生 活 。 跟 我 有 同 樣 想 法 的 人 ， 相 信 為 數 不 少 ， 大 家 共 同 的 理 想 就 是 追 求 一 個 無 風 無 浪 、 愉 快 和 諧 的 人 生 。 試 問 誰 又 願 意 永 無 休 止 的 竭 力 掙 扎 、 艱 苦 奮 鬥 地 過 日 子 ？

　 　 因 此 ， 我 們 很 自 然 把 這 份 期 盼 投 射 在 我 們 的 信 仰 上 。 不 論 古 今 中 外 ， 人 就 懂 得 仰 賴 蒼 天 神 明 賜 福 庇 祐 ， 祈 求 風 調 雨 順 、 國 泰 民 安 。 今 時 今 日 的 基 督 徒 也 不 例 外 ， 唯 願 我 們 心 中 的 上 帝 就 是 一 個 賜 福 的 上 帝 ， 向 人 傾 注 一 切 美 善 的 恩 賜 和 福 樂 。

　 　 一 點 也 不 錯 ， 上 帝 從 創 造 世 界 開 始 ， 就 定 意 要 賜 福 給 人 ， 讓 人 在 這 美 麗 的 大 地 上 享 受 祂 的 豐 盛 ， 但 上 帝 同 時 也 賦 與 人 管 理 大 地 的 神 聖 使 命 ， 這 是 一 份 毫 不 輕 省 的 艱 巨 任 務 ， 必 須 運 用 上 帝 所 賜 的 智 慧 ， 全 力 以 赴 ， 才 能 不 負 所 託 。 可 見 ， 上 帝 不 是 要 人 只 求 享 受 舒 適 的 生 活 ， 也 要 勤 勞 工 作 ， 在 地 上 為 別 人 獻 出 自 己 的 心 智 與 才 幹 。

　 　 如 果 我 們 以 為 上 帝 只 是 一 個 溫 馴 隨 和 、 容 易 說 話 的 好 好 先 生 ， 這 恐 怕 是 我 們 一 廂 情 願 的 想 法 。 基 督 教 自 由 作 家 馬 可 ． 布 坎 南 （ Mark Buchanan ） 所 寫 的 《 你 的 神 太 安 全 了 》 （ Your God is Too Safe ） ， 就 是 要 提 醒 讀 者 ， 相 信 上 帝 ， 並 非 意 味 從 此 生 活 暢 順 ， 福 樂 無 窮 。

　 　 越 來 越 多 人 認 為 基 督 教 的 上 帝 必 定 使 人 安 穩 舒 適 ， 無 論 境 況 多 麼 惡 劣 ， 總 有 辦 法 化 險 為 夷 ， 逢 凶 化 吉 。 上 帝 確 實 如 此 ， 祂 是 我 們 的 避 難 所 ， 是 我 們 的 保 護 盾 牌 ； 祂 也 安 慰 傷 心 、 醫 治 病 患 、 施 行 拯 救 。 於 是 ， 在 我 們 的 認 知 裡 ， 總 是 慣 性 地 認 為 ， 上 帝 在 我 們 缺 乏 時 ， 必 然 供 給 ； 危 難 時 ， 必 然 保 護 ： 患 病 時 ， 必 然 平 安 過 渡 。

　 　 可 是 ， 在 平 時 健 康 順 利 的 日 子 裡 ， 我 們 與 上 帝 最 好 保 持 著 一 段 安 全 距 離 ， 祂 不 要 對 我 有 所 要 求 ， 也 不 要 愛 管 閒 事 ， 打 擾 我 安 舒 的 生 活 ， 告 訴 我 甚 麼 該 做 、 甚 麼 不 該 做 。 我 想 要 的 上 帝 就 是 一 個 隨 我 尊 便 、 溫 和 而 安 全 的 上 帝 。

　 　 很 不 幸 ， 這 個 如 意 算 盤 註 定 要 失 敗 ， 因 為 上 帝 絕 不 是 一 面 倒 的 溫 柔 善 良 ， 有 更 多 的 時 候 ， 祂 是 嚴 厲 的 。 熟 讀 聖 經 的 人 ， 都 會 很 清 楚 知 道 ， 祂 是 如 何 對 待 祂 所 深 愛 的 以 色 列 民 。 被 稱 為 上 帝 的 選 民 ， 所 領 受 的 恩 典 與 祝 福 ， 都 是 明 顯 可 見 的 ； 但 在 以 色 列 人 心 目 中 ， 上 帝 是 烈 火 ， 是 輕 慢 不 得 的 。 因 為 祂 對 自 己 的 子 民 是 有 高 度 要 求 的 ， 祂 期 望 屬 祂 的 兒 女 絕 對 聖 潔 ， 並 且 謹 守 遵 行 祂 的 誡 命 。 祂 指 導 以 色 列 人 有 關 潔 淨 、 獻 祭 、 敬 拜 的 禮 儀 極 為 仔 細 ， 甚 至 建 造 聖 殿 和 祭 壇 的 藍 圖 細 則 也 一 絲 不 苟 ， 處 處 顯 示 祂 是 個 嚴 謹 的 上 帝 。 以 色 列 人 也 清 楚 明 白 ， 當 他 們 故 意 違 背 命 令 、 偏 行 己 路 時 ， 必 然 受 到 應 得 的 懲 罰 。

　 　 難 道 到 了 新 約 時 代 ， 上 帝 就 可 以 網 開 一 面 嗎 ？ 且 看 耶 穌 對 立 志 信 祂 、 跟 隨 祂 的 人 有 甚 麼 話 說 ： 一 位 年 輕 有 為 的 官 問 耶 穌 ， 怎 樣 才 可 以 承 受 永 生 ？ 耶 穌 告 訴 他 ， 除 了 遵 行 誡 命 之 外 ， 還 要 變 賣 一 切 所 有 的 ， 然 後 來 跟 從 祂 。 現 在 似 乎 比 舊 約 時 代 更 加 嚴 苛 。

　 　 耶 穌 並 沒 有 利 誘 祂 的 跟 隨 者 ， 祂 坦 誠 佈 公 的 說 ： 「 跟 隨 我 的 ， 就 當 捨 己 ， 背 起 他 的 十 字 架 來 跟 從 我 。 」 這 條 路 不 會 是 輕 省 容 易 的 ， 付 代 價 是 必 然 的 事 。 祂 對 信 祂 、 愛 祂 的 人 有 殷 切 的 期 望 和 嚴 格 的 要 求 。 就 像 彼 得 在 提 比 哩 亞 海 邊 表 明 愛 主 心 跡 後 ， 耶 穌 就 把 牧 養 羊 群 的 重 責 託 付 給 他 ， 今 天 也 託 付 給 愛 祂 、 跟 隨 祂 的 人 。

　 　 甚 麼 時 候 我 們 才 醒 覺 ， 信 耶 穌 不 單 是 今 生 得 福 樂 ， 來 世 得 永 生 ， 還 要 履 行 耶 穌 昔 日 的 吩 咐 ： 甘 願 捨 棄 世 上 舒 適 的 生 活 ， 謹 守 遵 行 祂 的 教 訓 ， 並 且 承 擔 救 人 靈 魂 的 使 命 ， 才 真 正 稱 得 上 是 耶 穌 基 督 的 門 徒 。

　 　 不 過 ， 我 們 大 可 以 放 心 ， 上 帝 雖 然 嚴 峻 ， 但 仍 然 良 善 ， 且 滿 有 恩 慈 。