女 兒 家 養 了 一 隻 小 狗 名 Scubie ， 才 剛 滿 一 年 ， 是 在 牠 兩 個 月 時 就 買 來 的 ， 名 種 ， 是 純 cocker spaniel ， 褐 色 長 毛 ， 活 潑 可 愛 。 兩 個 外 孫 男 女 ， 4 和 6 歲 ， 很 喜 歡 和 小 狗 玩 ， 也 是 女 婿 的 寵 物 。 在 家 時 ， 看 著 電 視 ， 兩 個 孩 子 和 一 隻 狗 都 擠 在 他 身 上 。

我 在 那 裡 探 親 時 ， 一 晚 女 婿 在 前 院 修 理 汽 車 ， 男 孫 在 花 園 那 邊 出 出 進 進 ， 小 狗 跟 在 他 身 旁 進 出 屋 子 ， 我 則 在 屋 內 與 外 孫 女 玩 。 忽 然 聽 見 女 婿 大 叫 ： 「 Scubie 被 車 撞 了 ， 快 打 電 話 去 找 動 物 診 所 。 」 我 立 刻 打 電 話 ， 找 到 一 家 還 未 關 門 ， 願 意 等 我 們 帶 狗 去 。 我 到 前 院 通 知 女 婿 ， 見 到 屋 前 幾 架 車 輛 停 在 公 路 上 ， 女 婿 手 抱 Scubie 己 在 家 門 口 ， 那 位 撞 狗 的 車 主 也 在 那 裡 ， 道 歉 不 止 。 小 外 孫 卻 淚 水 滿 面 ， 看 見 我 就 說 ： 「 不 是 我 的 錯 ， Scubie 看 見 一 隻 貓 ， 就 追 過 去 了 ， 我 叫 牠 都 不 聽 。 」 外 孫 見 人 就 說 ， 很 可 憐 的 樣 子 。 我 就 和 他 坐 下 ， 抱 他 在 懷 裡 ， 說 ： 「 不 是 你 的 錯 ， 是 我 們 每 個 人 的 錯 ， 首 先 ， 前 園 近 公 路 而 無 欄 杆 ， 是 第 一 大 錯 。 」

我 告 訴 女 婿 要 立 刻 把 狗 送 去 獸 醫 那 裡 ， 但 當 我 走 近 Scubie 時 ， 見 牠 沒 有 呼 吸 ， 一 動 不 動 ， 也 摸 不 著 心 跳 ， 以 我 護 士 的 經 驗 告 訴 女 婿 ： 「 Scubie 已 死 去 。 」 女 婿 也 接 受 這 個 診 斷 ， 就 決 定 不 去 狗 醫 診 所 了 ， 但 看 得 出 他 很 傷 心 ， 捨 不 得 。 也 許 還 有 一 線 死 裡 復 生 的 盼 望 ， 於 是 把 狗 放 在 廚 房 地 上 ， 用 孫 女 的 小 毛 氈 蓋 上 。 如 此 直 到 兩 鐘 頭 後 ， 女 兒 下 班 回 來 ， 雖 然 她 也 很 難 過 ， 但 看 見 死 狗 放 在 廚 房 ， 她 覺 不 是 味 道 ， 難 以 忍 受 ， 就 說 要 保 護 動 物 會 把 狗 屍 帶 走 ， 女 婿 不 肯 ， 說 要 葬 在 後 園 裡 。 我 看 情 況 僵 了 ， 就 打 電 話 給 獸 醫 診 所 ， 一 方 面 解 釋 為 何 還 未 帶 狗 去 她 診 所 ， 一 方 面 詢 問 屍 體 如 何 處 理 ， 她 說 ： 「 你 可 埋 在 後 院 ， 或 帶 來 這 裡 火 葬 。 」 我 一 聽 火 葬 ， 定 要 付 一 筆 相 當 可 觀 的 費 用 ， 於 是 告 訴 女 兒 一 家 ， 獸 醫 說 可 把 Scubie 葬 在 後 院 。 至 此 ， 女 兒 也 不 堅 持 要 SPCA 來 取 屍 了 。

女 婿 在 後 院 一 角 落 挖 了 一 個 深 洞 ， 我 看 見 大 家 都 傷 心 欲 絕 ， 就 提 議 給 Scubie 一 個 葬 禮 ， 然 後 每 人 鏟 一 把 泥 土 蓋 在 Scubie 身 上 ， 還 放 了 小 狗 平 時 喜 歡 的 玩 具 陪 葬 。 最 後 女 婿 把 洞 埋 平 ， 蓋 上 野 草 落 葉 ， 像 以 前 一 樣 ， 我 們 才 離 開 。

舉 行 這 個 儀 式 為 的 是 讓 大 家 都 得 安 慰 ， 又 是 給 孩 子 們 一 個 認 識 死 亡 的 機 會 。 在 北 美 生 長 的 孩 子 ， 都 把 寵 物 當 成 家 庭 中 的 一 員 看 待 ， 眼 見 心 愛 的 小 狗 死 去 ， 他 們 的 傷 心 難 過 是 不 難 理 解 的 。 女 婿 告 訴 兩 個 兒 女 ， 他 們 所 愛 的 小 狗 ， 可 能 去 了 愛 牠 的 創 造 者 那 裡 ， 有 一 天 我 們 可 能 會 在 天 堂 與 Scubie 相 會 。

其 實 ， 我 並 不 清 楚 小 狗 是 否 能 上 天 堂 ， 但 很 多 小 朋 友 受 到 一 些 通 俗 電 影 電 視 的 影 響 ， 有 這 樣 的 想 法 也 不 奇 怪 。 如 果 創 天 造 地 的 天 父 上 帝 願 意 ， 在 天 堂 裡 再 造 一 隻 一 模 一 樣 的 Scubie 也 不 是 難 事 吧 ？ 為 了 讓 他 們 對 死 亡 有 多 一 點 了 解 ， 我 趁 機 告 訴 他 們 ： 婆 婆 有 一 天 也 會 如 此 比 他 們 先 到 天 父 那 裡 去 ， 將 來 我 們 還 會 在 父 神 那 裡 享 有 永 遠 的 同 在 。 聽 到 這 話 ， 兩 個 孩 子 擦 乾 眼 淚 天 真 地 微 笑 了 。

女 婿 非 常 冷 靜 ， 說 這 種 意 外 不 免 會 發 生 的 ， 我 知 道 他 是 在 自 我 安 慰 ， 因 為 他 對 待 Scubie ， 彷 彿 是 他 的 第 三 個 孩 子 。 每 早 他 第 一 個 起 床 ， 抱 著 小 狗 出 外 大 、 小 便 。 晚 上 ， 臨 睡 前 也 是 如 此 。 下 班 回 家 除 了 和 孩 子 玩 ， 也 和 狗 玩 一 陣 。 男 人 傷 心 很 少 表 達 出 來 ， 於 是 我 對 他 說 ： 「 Scubie 的 去 世 ， 對 你 是 最 大 的 損 失 ！ 」 ， 並 且 給 了 他 一 個 擁 抱 。

我 對 小 狗 的 意 外 深 感 內 疚 ， 因 平 日 Scubie 很 聽 我 話 ， 我 叫 牠 回 家 ， 牠 很 少 不 聽 ， 是 我 常 將 剩 菜 餵 牠 之 故 。 那 天 因 女 婿 在 外 面 ， 就 想 他 會 負 責 了 ， 沒 有 去 留 意 狗 的 所 在 ， 於 是 經 過 對 這 意 外 的 檢 討 ， 提 議 他 們 暫 時 ， 至 少 兩 年 不 要 再 養 狗 了 ， 等 孩 子 大 些 ， 懂 得 負 責 看 狗 ， 而 且 花 園 裝 上 欄 杆 才 可 考 慮 。

在 這 件 事 上 也 有 好 的 一 面 ： 孩 子 們 學 到 不 守 規 矩 ， 偏 行 己 意 的 後 果 ， 同 時 ， 也 讓 他 們 對 死 亡 有 了 一 點 最 初 步 地 認 識 ， 這 對 他 們 的 成 長 是 有 正 面 意 義 。 在 這 慶 祝 救 主 耶 穌 誕 生 的 日 子 ， 我 們 不 能 忘 記 祂 在 世 33 年 後 為 我 們 的 罪 被 釘 死 在 十 字 架 上 ， 但 第 三 日 祂 從 死 裡 復 活 ， 勝 過 死 亡 、 罪 、 魔 鬼 和 這 個 世 界 ， 使 我 們 因 祂 罪 得 赦 免 ， 能 成 義 人 ， 作 神 兒 女 ， 享 受 永 生 。 願 榮 耀 讚 美 永 遠 歸 祂 ！