我 一 心 以 為 把 孩 子 餵 飽 、 供 書 教 學 、 無 驚 無 險 地 到 大 學 畢 業 、 能 夠 找 到 份 合 適 的 工 作 ， 在 日 常 生 活 和 經 濟 上 可 以 照 顧 自 己 時 ， 作 為 母 親 的 責 任 就 功 德 完 滿 ， 亦 是 我 回 復 自 由 身 的 日 子 ， 可 以 輕 輕 鬆 鬆 享 受 與 老 伴 的 二 人 世 界 了 。 的 確 ， 今 天 女 兒 已 出 嫁 ， 又 做 了 媽 媽 ； 兒 子 雖 然 還 在 家 中 ， 但 原 則 上 ， 他 已 經 有 自 己 的 世 界 和 生 活 圈 子 。

讓 孩 子 離 開 父 母

基 督 徒 父 母 都 知 道 孩 子 是 神 賞 賜 的 ， 父 母 只 是 暫 時 的 管 家 。 又 說 孩 子 如 箭 袋 裡 的 箭 ， 終 有 一 日 要 射 出 去 。 出 於 好 意 的 爸 媽 ， 卻 有 意 無 意 地 在 箭 尾 拉 上 一 條 長 長 的 線 ， 線 的 另 一 端 在 父 母 手 裡 ， 隨 時 把 線 收 回 ， 使 那 箭 又 可 以 回 到 身 邊 。

現 在 有 很 多 「 回 力 標 」 孩 子 （ boomerang kids ） 。 好 像 我 家 的 少 爺 ， 出 外 讀 書 六 年 ， 畢 業 後 又 搬 回 家 裡 。 在 未 有 經 濟 能 力 之 前 ， 省 下 些 租 金 ； 又 可 以 一 家 團 聚 ， 父 母 怎 會 拒 絕 ？ 但 大 家 都 沒 有 預 計 到 這 是 一 個 怎 樣 大 的 挑 戰 。

前 人 經 驗 告 訴 我 ： 孩 子 一 踏 出 門 口 上 大 學 就 會 一 去 不 返 ， 因 為 再 回 家 的 已 經 不 是 同 一 個 人 。 表 示 他 在 外 面 的 日 子 是 滿 有 成 長 的 空 間 和 機 會 ， 他 會 學 習 照 顧 自 己 、 處 理 身 邊 的 事 情 、 結 識 新 的 朋 友 和 師 長 、 腦 子 隨 著 環 境 轉 ， 學 著 做 決 定 。 而 在 家 裡 的 我 ， 心 中 還 是 抱 著 出 門 前 兒 子 在 家 中 的 印 象 ， 腦 裡 還 是 那 六 年 前 的 年 青 小 伙 子 。 一 旦 孩 子 回 家 ， 發 覺 他 怎 麼 習 慣 改 變 了 ， 態 度 不 同 了 ， 思 想 也 有 另 一 條 軌 跡 。 這 樣 的 改 變 是 好 是 壞 ， 各 人 自 己 決 定 。

我 曾 問 兒 子 ， 在 外 六 年 裡 學 到 了 什 麼 ？ 他 稍 微 思 想 了 一 下 ， 說 ： 我 學 會 了 斟 茶 。 由 本 來 是 被 關 愛 、 被 服 侍 的 寵 兒 ， 變 為 會 服 侍 別 人 ； 由 本 是 家 中 宇 宙 的 中 心 、 只 顧 自 己 ， 變 為 會 照 顧 、 尊 重 別 人 ， 知 道 身 邊 還 有 其 他 人 的 需 要 ； 面 對 著 自 己 最 喜 歡 吃 的 美 食 ， 也 會 問 其 他 人 是 否 都 嚐 過 了 ， 才 去 掃 清 碟 子 。

返 到 家 裡 ， 他 很 容 易 又 會 變 回 天 之 嬌 子 ， 家 中 還 是 有 無 限 的 優 待 條 款 ， 因 為 媽 媽 還 是 需 要 兒 子 來 鞏 固 自 己 的 身 份 。 這 只 會 叫 他 走 回 頭 路 ， 在 父 母 身 邊 ， 永 遠 不 需 要 長 大 。

從 二 十 到 三 十 五 歲 ， 他 們 要 作 的 決 定 一 個 接 一 個 ， 如 找 工 作 、 選 擇 朋 友 、 談 戀 愛 等 ， 每 個 都 是 極 重 要 的 抉 擇 ， 因 為 都 會 影 響 和 決 定 他 們 一 生 的 路 向 。 所 以 作 為 負 責 任 的 父 母 ， 我 們 都 不 敢 掉 以 輕 心 ， 每 一 動 作 都 慎 重 評 審 ， 以 確 保 他 們 走 在 正 路 上 。 因 此 ， 我 們 的 各 方 意 見 往 往 令 他 們 應 接 不 暇 ， 緊 張 的 態 度 令 他 們 窒 息 。

我 們 要 能 從 理 想 中 回 到 現 實 ， 他 們 現 在 正 是 在 起 步 點 ， 跟 我 們 已 經 跑 了 大 半 生 ， 已 經 建 立 了 的 成 果 ， 不 能 同 日 而 語 。 我 們 看 的 沒 錯 ： 他 們 看 事 情 的 角 度 可 能 未 夠 全 面 、 處 事 待 人 技 巧 幼 嫩 、 經 驗 不 足 、 犯 錯 機 會 大 、 未 曾 三 思 已 經 行 等 等 。 想 當 年 ， 我 們 也 是 這 樣 走 過 來 ， 在 跌 跌 撞 撞 中 成 長 和 成 熟 。 我 們 都 在 錯 誤 中 學 習 、 之 後 再 站 起 來 、 繼 續 嘗 試 和 學 習 。

或 者 ， 我 們 的 經 驗 能 帶 他 們 走 少 些 冤 枉 路 ， 可 以 輕 鬆 一 點 ， 少 受 些 挫 折 與 打 擊 。 但 生 活 中 總 會 遇 到 困 難 和 挫 折 ， 總 會 有 疾 風 豪 雨 。 若 果 在 以 往 的 二 十 多 三 十 年 ， 我 們 已 經 替 他 們 做 好 準 備 面 對 世 界 ， 今 天 就 與 他 們 一 起 面 對 環 境 ， 作 個 支 持 鼓 勵 者 罷 !

把 舊 酒 注 入 新 酒 裡 ， 不 能 就 使 新 酒 變 得 更 香 醇 。 釀 酒 師 的 經 驗 固 然 重 要 ， 但 新 酒 還 是 要 經 歷 時 間 ， 才 能 變 成 香 醇 的 佳 釀 。 再 者 ， 我 們 遲 早 有 倒 下 的 一 天 ， 當 下 也 不 是 他 們 的 救 世 主 。 真 正 能 替 他 們 遮 風 擋 雨 的 ， 只 有 主 耶 穌 。

女 兒 結 婚 ， 由 婚 禮 到 租 地 方 築 愛 巢 ， 她 和 女 婿 兩 親 手 包 辦 。 我 們 當 然 有 意 見 ， 這 件 大 事 ， 除 了 是 她 的 婚 禮 ， 也 是 我 們 榮 升 岳 父 母 啊 ！ 酒 席 可 以 擺 多 幾 圍 吧 、 住 的 地 方 可 以 租 大 一 點 的 、 還 有 可 以 在 很 多 地 方 加 多 些 「 體 面 」 。 無 論 事 情 是 怎 樣 完 成 ， 對 他 們 來 說 都 是 一 個 他 們 共 同 擁 有 的 成 果 ， 一 生 的 回 憶 ， 是 他 們 離 開 父 母 獨 立 成 長 ， 一 起 生 活 的 第 一 個 旅 程 。 他 們 嘗 試 了 ， 在 過 程 中 學 習 了 ， 建 立 了 屬 於 他 們 自 己 的 天 地 和 一 起 生 活 的 自 信 。 我 們 也 從 忍 耐 、 體 諒 、 接 納 中 上 了 寶 貴 的 一 課 ， 讓 他 們 帶 我 們 經 歷 新 的 事 物 ， 也 擴 闊 了 眼 界 ， 更 深 化 了 彼 此 的 關 係 。 事 後 我 們 都 慶 幸 當 時 沒 有 堅 決 地 左 右 他 們 的 決 定 。

我 們 容 易 提 醒 將 要 結 婚 的 年 青 人 ： 人 要 離 開 父 母 ， 與 妻 子 連 合 ， 二 人 成 為 一 體 。 作 父 母 的 更 要 在 他 們 的 婚 禮 之 前 ， 做 好 準 備 ： 人 要 離 開 孩 子 ， 讓 他 與 妻 子 連 合 ， 二 人 才 能 成 為 一 體 ！ 父 母 離 開 子 女 ， 並 不 簡 單 或 容 易 ， 但 這 必 定 是 父 母 在 靜 巢 和 空 巢 期 的 成 長 方 向 。

不 變 的 身 份 ， 不 同 的 角 色

無 論 兒 女 有 多 大 ， 我 永 遠 是 他 們 的 媽 媽 ， 全 心 全 意 地 去 愛 他 們 ， 責 無 旁 貸 。 但 是 ， 在 每 個 人 生 階 段 ， 作 母 親 的 工 作 範 疇 （ 表 達 愛 的 方 式 ） 卻 是 有 不 同 。

Gary Chapman 歸 納 了 五 種 愛 的 言 語 。 在 孩 子 嬰 幼 兒 期 ， 我 表 達 愛 的 方 法 是 替 他 們 服 務 （ service ） ： 包 括 餵 奶 、 換 尿 布 、 洗 澡 和 24 小 時 的 照 顧 ， 反 正 在 嬰 幼 兒 身 邊 ， 媽 媽 就 有 忙 不 完 的 事 情 。 其 次 是 送 禮 物 （ gift ） ： 花 在 玩 具 、 衣 物 、 裝 備 上 的 金 錢 ， 據 專 家 計 算 出 來 ， 養 育 一 個 孩 子 成 人 就 等 如 買 下 一 幢 獨 立 房 屋 。 當 然 還 有 身 體 的 觸 摸 （ physical touch ） ： 現 在 的 潮 流 ， 出 生 嬰 孩 臍 帶 未 斷 ， 就 已 經 把 他 放 在 媽 媽 的 胸 懷 ， 以 便 能 夠 在 最 早 的 時 間 ， 通 過 身 體 接 觸 ， 建 立 感 情 的 維 繫 。 時 下 更 流 行 嬰 幼 兒 按 摩 課 程 ， 作 為 建 立 親 密 親 子 關 係 的 渠 道 之 一 。 到 孩 子 入 學 時 期 ， 服 務 更 包 括 做 車 夫 ， 幫 忙 家 課 等 。 整 個 家 庭 的 活 動 就 圍 著 孩 子 轉 ， 24 小 時 都 是 精 心 時 間 （ quality time ） 。

到 了 今 天 ， 媽 媽 的 服 務 、 禮 物 和 觸 摸 已 經 退 色 ， 變 得 可 有 可 無 。 今 天 我 不 再 需 要 憂 心 他 們 穿 得 暖 、 吃 得 飽 。 反 正 若 是 現 在 的 話 題 仍 只 是 他 們 的 穿 衣 吃 飯 的 話 ， 就 算 是 「 囉 囌 」 了 。 戀 愛 中 的 兒 子 和 已 結 婚 的 女 兒 ， 更 不 用 我 去 操 心 他 們 有 沒 有 人 與 他 們 共 渡 足 夠 的 精 心 時 間 （ quality time ） 。 剩 下 來 的 是 讚 賞 （ words of affirmation ） ， 這 個 貫 通 時 空 ， 永 遠 管 用 的 愛 的 表 達 ！

這 是 個 充 滿 競 爭 的 世 界 ， 事 事 求 快 、 求 準 、 求 好 。 我 的 孩 子 不 是 十 項 全 能 的 金 牌 健 將 ， 在 這 樣 的 環 境 生 活 打 滾 ， 每 天 都 收 到 信 息 ： 我 未 夠 好 。 回 到 家 裡 ， 不 用 我 們 再 加 鹽 加 醋 ， 令 他 們 更 沮 喪 和 氣 餒 。 讓 家 成 為 個 避 風 港 ， 可 以 歇 息 、 喘 氣 的 地 方 。 讓 家 人 成 為 啦 啦 隊 ， 為 彼 此 打 氣 、 喝 采 ， 一 起 嘆 息 ， 一 起 在 冷 漠 的 空 氣 中 感 受 到 關 心 、 體 諒 和 接 納 。

每 個 父 母 對 孩 子 都 有 期 望 ， 一 生 營 營 役 役 ， 平 平 無 奇 的 父 母 盼 望 孩 子 能 青 出 於 藍 ， 吐 氣 揚 眉 ； 半 生 勤 奮 ， 現 正 在 享 受 著 收 成 的 父 母 ， 盼 望 孩 子 能 把 成 就 延 續 下 去 。 孩 子 的 挫 折 或 錯 失 ， 很 多 時 使 父 母 產 生 失 敗 感 。 尤 其 是 父 母 在 人 生 下 半 場 ， 正 在 計 算 生 命 的 果 效 時 ， 子 女 的 成 功 失 敗 都 被 算 入 賬 戶 裡 。 好 像 子 女 的 成 功 讓 父 母 加 面 子 ， 反 之 ， 子 女 不 成 器 ， 讓 父 母 丟 臉 。 不 能 接 納 子 女 的 失 敗 ， 變 成 不 能 接 納 子 女 。 久 而 久 之 ， 父 母 從 責 備 的 眼 光 、 厭 煩 的 態 度 表 達 不 滿 ， 造 成 關 係 緊 張 ， 家 的 感 覺 大 打 折 扣 。

讓 我 們 忠 心 的 做 子 女 的 粉 絲 （ fans ） 。 小 事 情 由 買 了 件 「 平 、 靚 、 正 」 的 外 衣 、 玩 Wii 得 了 personal best ； 可 以 和 女 朋 友 相 處 融 洽 ， 一 個 月 內 沒 爭 執 ； 大 至 被 老 闆 讚 賞 、 加 人 工 、 升 級 等 ， 事 業 有 突 破 ， 都 值 得 大 家 一 起 歡 呼 慶 賀 。 不 需 要 等 到 他 們 名 成 利 就 才 高 興 ， 可 以 現 在 就 享 受 每 一 刻 他 們 在 身 邊 的 溫 馨 。

繼 續 身 教

無 論 子 女 是 什 麼 年 紀 ， 我 們 從 小 教 導 他 們 的 價 值 ， 要 繼 續 以 身 作 則 。 成 功 的 定 義 不 是 只 看 表 現 ： 能 做 到 某 一 行 業 、 賺 得 多 少 錢 或 升 官 到 那 一 級 。 鼓 勵 的 集 中 點 ， 不 是 你 令 我 有 多 高 興 ， 而 是 他 們 對 生 活 全 然 的 投 入 和 委 身 。 對 已 婚 的 子 女 ， 父 母 的 關 係 完 整 美 滿 ， 更 是 他 們 學 習 的 對 象 。 子 女 離 巢 後 ， 父 母 怎 樣 處 理 婚 姻 關 係 裡 的 張 力 ， 怎 樣 活 出 一 生 一 世 、 無 論 健 康 或 疾 病 、 此 志 不 渝 的 委 身 ， 都 是 活 生 生 的 示 範 。 孫 兒 女 出 生 後 ， 更 開 拓 另 一 領 域 ， 帶 出 不 一 樣 的 體 會 和 領 受 ， 提 供 我 們 繼 續 成 長 的 空 間 。

十 年 樹 木 ， 百 年 樹 人 。 與 子 女 二 十 多 年 的 時 間 和 精 神 ， 只 是 建 造 了 地 基 。 地 基 上 面 是 一 間 怎 樣 的 房 屋 ， 有 賴 我 們 繼 續 設 計 和 努 力 呢 ！ ( 作 者 是 加 拿 大 家 新 訓 練 夫 婦 )