萬 世 師 表 孔 老 夫 子 ， 曾 經 鄭 重 其 事 的 提 示 過 為 學 的 人 ﹕ 『 不 知 命 ， 無 以 為 君 子 也 。 不 知 禮 ， 無 以 立 也 。 不 知 言 ， 無 以 知 人 也 。 』 那 番 簡 單 明 瞭 ， 卻 也 層 次 分 明 ， 次 序 井 然 的 訓 詞 ， 是 十 分 深 入 和 寓 意 深 遠 ； 說 來 更 是 語 重 心 長 ， 發 人 深 省 的 ！
所 謂 知 命 ， 邢 疏 ﹕ 『 天 之 賦 命 ， 窮 達 有 時 ， 當 待 時 而 動 ， 若 不 知 命 而 妄 動 ， 則 非 君 子 。 』 按 古 人 說 ﹕ 人 道 本 於 天 道 。 人 的 禍 福 、 窮 通 、 夭 壽 等 ， 莫 不 為 天 所 支 配 ， 這 就 叫 做 『 命 』 ； 由 於 那 是 天 所 賦 予 的 ， 所 以 叫 做 『 天 命 』 。
據 此 ， 我 們 可 以 肯 定 的 強 調 一 點 ， 孔 子 是 老 早 便 已 有 所 領 悟 。 之 所 以 不 厭 其 『 煩 』 諄 諄 其 訓 、 循 循 誘 導 ， 就 是 因 為 自 己 既 有 所 悟 ， 乃 當 一 本 教 不 倦 精 神 ， 和 己 立 立 人 、 兼 善 天 下 的 原 則 ； 先 覺 覺 後 知 ， 將 所 先 覺 的 去 覺 醒 後 知 者 。
知 命 ， 知 禮 ， 知 言 ； 這 『 三 知 』 應 該 就 是 屬 世 聖 人 心 中 認 定 的 ， 屬 世 人 的 做 人 『 三 要 』 。 而 後 二 者 的 知 禮 為 立 身 處 世 之 本 ， 知 言 則 乃 能 辨 人 言 之 是 非 方 才 分 別 得 出 邪 正 善 惡 。 至 於 那 位 列 首 要 的 呢 ， 當 然 是 三 要 中 之 至 要 ； 亦 即 是 ﹕ 此 之 外 皆 等 而 次 之 。 不 過 ， 並 非 否 定 其 重 要 性 ， 乃 是 說 兼 而 備 之 固 可 臻 於 至 善 ； 否 則 三 缺 一 的 若 然 是 知 命 的 話 ， 便 無 論 如 何 也 作 不 了 真 正 的 完 人 。
知 禮 和 知 言 ， 靠 人 為 的 努 力 乃 可 為 功 ； 而 為 竟 全 功 ， 不 惜 盡 其 全 力 ， 是 亦 做 人 應 有 的 積 極 進 取 態 度 。 然 知 命 卻 不 是 消 極 的 『 認 命 』 ， 絕 非 不 求 進 取 的 『 聽 天 由 命 』 。 知 命 的 精 義 所 在 ， 是 由 於 確 知 因 而 確 信 ， 一 切 的 一 切 實 有 主 宰 者 ； 人 的 本 身 ， 更 在 其 掌 管 之 下 ， 不 應 該 也 不 可 能 故 違 天 意 ， 存 心 背 『 道 』 ─ ─ 天 道 而 『 馳 』 ─ ─ 我 行 我 素 ！
古 人 對 似 乎 近 在 眼 前 卻 遠 在 天 邊 的 『 天 』 ， 其 認 知 是 不 約 而 同 的 ； 而 對 『 天 』 的 似 無 實 有 認 同 ， 則 是 完 全 不 謀 而 合 。 至 於 『 天 命 』 之 有 其 所 歸 ， 絕 對 不 是 憑 空 想 像 ， 或 無 稽 的 幻 夢 ； 而 是 經 過 數 千 年 的 生 命 體 驗 累 積 ， 親 身 體 認 的 結 果 。 而 以 之 傳 諸 後 世 作 為 見 證 ， 可 說 是 信 而 有 徵 的 ！
古 人 明 訓 『 五 十 知 天 命 』 。 恐 怕 ， 那 是 警 誡 之 言 ﹕ 五 十 再 不 知 天 命 ， 應 已 嫌 遲 。 奉 勸 不 信 蒼 天 信 鬼 神 的 世 上 芸 芸 『 智 者 』 ， 何 妨 三 復 欺 言 ！
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