交流篇
「家庭教會」的英文名稱
本報編輯室
有 讀 者 來 信 詢 問 ： 「 我 們 是 來 自 大 陸 家 庭 教 會 的 弟 兄 姊 妹 。 我 們 來 北 美 後 ， 關 於 『 家 庭 教 會 』 的 英 文 名 稱 問 了 一 些 牧 師 ， 有 不 同 的 回 答 ， 有 的 說 是 Local Church； 有 的 說 是 House Church； 有 的 說 是 Home Church等 等 。 究 竟 是 哪 個 名 稱 ， 請 予 解 答 。 」
答 ： 關 「 家 庭 教 會 」 的 英 文 名 稱 ， 一 般 英 文 書 刊 中 都 用 House Church這 個 詞 。 因 為 ， 「 家 庭 教 會 」 就 是 指 因 為 居 住 條 件 、 參 加 聚 會 的 人 數 ， 或 者 其 他 原 因 而 沒 有 固 定 教 堂 建 築 物 ， 只 能 在 會 友 家 中 聚 會 的 那 一 類 教 會 。 在 中 國 大 陸 ， 由 於 「 家 庭 教 會 」 又 有 可 能 是 一 些 未 向 政 府 登 記 ， 時 常 面 臨 被 取 締 威 脅 的 教 會 。 所 以 ， 英 文 書 刊 中 有 時 也 稱 之 為 underground (house) churches， 即 「 地 下 (家 庭 )教 會 」 。
至 於 Local Church(地 方 教 會 )， 則 是 與 Universal Church（ 普 世 教 會 ） 相 對 應 的 一 個 概 念 。 在 「 使 徒 信 經 」 中 有 一 句 話 說 ： 「 我 信 聖 而 公 之 教 會 」 ， 英 文 譯 作 Catholic Church， 就 是 「 普 世 教 會 」 的 意 思 ， 這 是 Catholic一 詞 的 原 意 。 但 是 ， 由 於 Catholic Church後 來 專 指 「 羅 馬 天 主 教 會 」 ， 所 以 在 英 文 中 就 改 用 Universal Church來 表 示 「 普 世 教 會 」 ， 即 普 天 下 所 有 在 主 耶 穌 基 督 裡 得 救 的 人 集 合 起 來 ， 就 是 「 基 督 的 身 體 」 ， 「 羔 羊 的 新 婦 」 。 「 地 方 教 會 」 ， 就 是 在 每 一 個 具 體 地 方 （ 鄉 村 、 城 鎮 、 街 區 、 省 份 、 國 家 等 ） 建 立 的 屬 主 耶 穌 的 教 會 ， 只 是 「 普 世 教 會 」 的 組 成 部 份 。
而 Home Church 則 是 一 個 較 少 使 用 的 字 眼 ， 但 有 Family Church的 說 法 ， 用 於 歐 美 一 些 信 主 的 大 家 族 ， 可 能 由 於 與 其 他 肢 體 相 距 太 遠 ， 或 因 為 有 某 些 特 別 的 家 庭 崇 拜 ， 單 為 本 家 族 的 人 而 設 的 所 謂 「 教 會 」 ， 一 般 有 家 族 成 員 和 雇 工 、 奴 僕 等 參 與 其 中 ， 也 許 仍 可 譯 作 「 家 庭 教 會 」 。 但 這 種 「 家 庭 教 會 」 ， 除 某 些 極 特 別 的 情 況 外 ， 是 不 應 當 提 倡 的 。 因 為 教 會 的 基 本 功 能 之 一 ， 就 是 「 信 徒 相 交 」 ， 不 分 高 低 貴 賤 ， 民 族 種 族 ， 都 要 在 主 裡 以 愛 相 連 。 若 是 只 以 家 族 為 單 位 成 立 教 會 ， 就 等 於 與 其 他 的 肢 體 脫 節 ， 難 以 與 其 他 肢 體 「 聯 絡 得 合 式 」 ， 「 成 全 聖 徒 ， 各 盡 其 職 ， 建 立 基 督 的 身 體 。 」 （ 見 以 弗 所 書 ）
