以 色 列 人 在 坚 壁 清 野 的 耶 利 哥 城 一 仗 中 ， 由 於 一 个 迦 南 女 子 喇 合 勇 敢 地 对 以 色 列 的 耶 和 华 上 帝 效 忠 ， 结 果 全 家 得 救 ， 避 免 死 在 迦 南 的 罪 恶 中 ， 得 以 承 受 迦 南 产 业 ， 踏 足 应 许 之 地 ； 然 而 在 面 对 小 小 艾 城 一 仗 的 结 果 是 如 此 戏 剧 性 的 失 败 ∶

「 当 下 ， 约 书 亚 从 耶 利 哥 打 发 人 往 伯 特 利 东 边 、 靠 近 伯 亚 文 的 艾 城 去 ， 吩 咐 他 们 说 ∶ 『 你 们 上 去 窥 探 那 地 。 』 他 们 就 上 去 窥 探 艾 城 。 他 们 回 到 约 书 亚 那 里 ， 对 他 说 ∶ 『 众 民 不 必 都 上 去 ， 只 要 二 三 千 人 上 去 就 能 攻 取 艾 城 ； 不 必 劳 累 众 民 都 去 ， 因 为 那 里 的 人 少 。 』 於 是 民 中 约 有 三 千 人 上 那 里 去 ， 竟 在 艾 城 人 面 前 逃 跑 了 。 」 （ 书 7 ∶ 2-4 ） 。

一 个 犹 大 支 派 的 以 色 列 人 亚 干 ， 却 由 於 对 自 己 的 耶 和 华 上 帝 不 忠 ， 结 果 如 迦 南 人 般 被 处 死 。 影 响 所 及 ， 使 以 色 列 人 起 初 面 对 耶 利 哥 如 此 坚 固 城 ， 因 忠 心 倚 靠 耶 和 华 立 即 马 到 功 成 ， 再 攻 小 如 艾 城 应 该 更 易 如 反 掌 ， 可 惜 由 於 「 因 为 犹 大 支 派 中 ， 谢 拉 的 曾 孙 、 撒 底 的 孙 子 、 迦 米 的 儿 子 亚 干 取 了 当 灭 的 物 ， 耶 和 华 的 怒 气 就 向 以 色 列 人 发 作 」 （ 书 7 ∶ 1 ） ， 吃 了 落 荒 而 逃 的 败 仗 。

所 谓 「 当 灭 的 物 」 意 即 「 要 消 灭 的 东 西 」 ， 原 文 是 「 由 上 帝 处 理 的 东 西 」 。 亚 干 没 有 按 上 帝 的 吩 咐 行 事 ， 因 贪 心 而 中 饱 私 囊 ， 影 响 整 体 吃 败 仗 。

我 们 不 可 小 观 从 耶 利 哥 往 艾 城 （ 2 节 ） 这 一 段 约 二 十 四 公 里 上 坡 的 路 程 ， 因 为 是 经 由 一 个 峡 谷 上 到 巴 勒 斯 坦 中 部 山 岭 的 顶 端 ， 可 以 让 以 色 列 人 在 中 部 高 原 中 ， 找 到 一 立 足 之 地 。 同 时 ， 艾 城 本 是 个 废 墟 （ 「 艾 城 」 在 希 伯 来 文 意 「 那 废 墟 」 ） ， 它 靠 近 伯 亚 文 （ 意 「 邪 恶 之 家 」 ） ， 是 一 异 教 祭 坛 （ 撒 上 13 ∶ 5 ； 何 4 ∶ 15 ； 摩 5 ∶ 5 ） ， 当 以 色 列 人 踏 足 此 地 後 忠 心 倚 靠 圣 洁 的 耶 和 华 上 帝 ， 这 废 墟 拜 偶 像 之 地 应 有 所 改 观 。

约 书 亚 为 这 败 仗 的 极 度 悲 痛 （ 创 37 ∶ 29 ， 33 、 34 ； 44 ∶ 13 ） 是 可 以 理 解 的 。 他 在 祷 告 中 （ 书 7 ∶ 6-9 ） 显 出 由 於 看 见 在 军 队 中 没 有 耶 和 华 上 帝 同 行 （ 因 为 以 色 列 犯 了 罪 ， 这 罪 违 背 了 上 帝 所 吩 咐 他 们 的 约 ， 11 节 ） ， 使 整 体 陷 於 不 安 ， 也 使 迦 南 人 会 认 为 ， 以 色 列 的 上 帝 并 非 每 战 必 胜 ， 也 有 可 能 将 吃 了 败 仗 的 以 色 列 人 一 网 打 尽 。

亚 干 由 於 被 确 定 背 逆 了 圣 洁 耶 和 华 上 帝 的 约 （ 见 出 19 ∶ 13 ； 利 24 ∶ 23 ； 民 15 ∶ 36 ） 而 犯 罪 的 刑 罚 是 用 石 头 打 死 ， 众 人 又 在 他 身 上 堆 成 一 大 堆 石 头 ， 并 将 该 地 取 名 亚 割 谷 （ 即 「 连 累 」 之 意 ） 。 这 是 在 进 占 迦 南 之 役 中 所 立 第 二 个 纪 念 碑 ， 与 在 吉 甲 之 碑 并 立 （ 4 ∶ 20 ） 。

当 他 们 将 犯 罪 者 消 除 ， 耶 和 华 上 帝 这 一 次 将 迦 南 人 的 财 富 ， 赐 给 为 祂 争 战 的 军 队 作 战 利 品 （ 书 8 ∶ 2 ） ； 耶 和 华 上 帝 继 续 统 领 指 挥 艾 城 之 战 （ 「 设 下 伏 兵 」 是 的 命 令 ） 。

以 色 列 人 在 田 间 和 旷 野 杀 尽 所 追 赶 一 切 艾 城 的 居 民 。 艾 城 人 倒 在 刀 下 ， 直 到 灭 尽 ， 这 是 约 书 亚 第 二 次 执 行 对 迦 南 所 施 行 的 神 圣 命 令 ； 以 色 列 众 人 就 回 到 艾 城 ， 用 刀 杀 了 城 中 的 人 。 当 日 杀 毙 的 人 ， 连 男 带 女 共 有 一 万 二 千 ， 就 是 艾 城 所 有 的 人 。 约 书 亚 没 有 收 回 手 里 所 伸 出 来 的 短 枪 ， 直 到 把 艾 城 的 一 切 居 民 尽 行 杀 灭 。

在 以 色 列 人 战 史 中 ， 这 种 对 迦 南 人 的 斩 草 除 根 是 必 须 的 做 法 ， 否 则 他 们 所 承 受 的 是 他 们 无 法 处 理 的 「 眼 中 的 刺 和 肋 下 的 荆 棘 」 也 必 扰 害 以 色 列 人 进 入 应 许 之 地 的 人 生 （ 参 民 33 ∶ 55 ） 。 惟 独 城 中 的 牲 畜 和 财 物 ， 以 色 列 人 都 取 为 自 己 的 掠 物 ， 是 照 耶 和 华 所 吩 咐 约 书 亚 的 话 。

约 书 亚 将 艾 城 焚 烧 ， 使 城 永 为 高 堆 、 荒 场 ， 直 到 今 日 ； 又 将 艾 城 王 挂 在 树 上 ， 直 到 晚 上 。 日 落 的 时 候 ， 约 书 亚 吩 咐 人 把 尸 首 从 树 上 取 下 来 ， 丢 在 城 门 口 ， 在 尸 首 上 堆 成 一 大 堆 石 头 ， 直 存 到 今 日 。 这 是 约 书 亚 在 迦 南 地 所 立 第 三 个 纪 念 碑 （ 见 7 ∶ 26 第 二 个 纪 念 碑 ） 。