甚麼是憂鬱癥？
憂鬱癥與「精神分裂癥」完全不一樣，「精神分裂癥」是嚴重的精神病，患者有幻覺，幻視和妄想，病人自我對話，對四周環境十分恐懼，覺得有人要追蹤殺害他，患者思維混亂，可能造成自我傷害或傷害他人。故此，「精神分裂癥」者必須盡早尋求專門醫科人員診斷，用藥物治療才行。
憂鬱症卻是個相當普遍的心理病，有人稱之為「心的感冒」，它來勢洶洶，令人受苦不堪，卻又是一個最被大眾誤解的病。據調查，54%的人誤認為憂鬱癥是弱者才有的心理病，是精神病的前奏曲（註一）。又有人認為憂鬱癥乃是「女人病」，是女性在青春期、懷孕期、生產後、或更年期因荷爾蒙分泌起伏不定，或因家庭與事業難以兼顧而引起的。其實，男性患者也不少，但一般人認為男人該是能忍受挫折的強者，故此，憂鬱癥的男患者數目不明，醫學界估計約為女患者人數的一半。因大眾對憂鬱癥的誤解，女患者中有80%不敢公開承認患有憂鬱癥而積極求醫的，不敢承認有此病的男患者比率更高。
憂鬱癥在中國的情況又如何？統計令人吃驚：中國有超過2600萬人患上憂鬱癥，而其中10%-15%患者最終將死於自殺，尤其在鄉村，患上憂鬱癥的貧窮婦女，自殺率最高。大城市患憂鬱癥的也不少，北京憂鬱癥患率為2.5%，上海則為1.7%。但是患者只有不到10%的人就醫（註二）。
不單貧窮者會患憂鬱癥，即使腰纏萬貫、有聲望者也患此病，因而死亡者也眾。如數年前，德國第五位最有錢的億萬富翁Adolf Merchle，他是全球第94位最有錢的人， 白手興家，深得國人愛戴，因金融海嘯患上憂鬱癥，結果臥軌自殺身死，轟動整個德國朝野；其他不能勝數，如：台灣名小說家三毛，香港紅歌星張國榮，在美國曾寫「南京大屠殺」的作家張純如等（註三）。
憂鬱癥的普遍
據報告，患憂鬱癥人數之眾多，層面之廣泛會嚇你一跳，全球經濟發達的國家中，約有15%人受其害。單在美國就有一千九百萬的成人患有憂鬱癥，也即是所有十八歲以上中9.5%的人有嚴重憂鬱癥。30%的婦女有憂鬱癥，國人約有20%-25%在其生命中會患有長期或短期性的憂鬱癥。80%的患病者沒有接受任何的治療（註四）。患者有男女老幼，甚至就學前的小孩子也無法幸免，就學前的小孩子約有百份之四患有憂鬱癥，即有一百萬的兒童必需因而就醫的（註五）。
老人比年輕人更容易患上憂鬱癥，根據報告，國內老人患憂鬱癥有12%，台灣竟然有20%之高，即是每五位老年人，就有一位罹患憂鬱癥。老年人多因身體疾病，兒女忙碌無暇照顧，老伴、老友逝世，對未來歲月失去盼望，害怕面對死亡，經濟壓力等等而患憂鬱癥，常見老人在配偶逝世後不久也病逝。年老移民者因難適應新環境，言語不通最易患上憂鬱癥。在美國六十五歲以上的中國婦女自殺率要比同年齡的白人多三倍；七十五歲以上的多七倍。這些婦女多半都是移民（註六）。據報告，憂鬱癥是僅次於心臟病的第二號殺手，憂鬱癥也是導致心臟病其中一個原因，能殺人於無形。每年美國國民因患憂鬱癥，身心健康受摧殘，影響工作能力、家居生活、人際關係，單單影響工作能力每年已令雇主損失五十億美元，醫藥費還沒有算在內（註七）。難怪聯合國世界衛生組織〈WHO〉曾將憂鬱癥和癌癥、愛滋病列為廿一世紀最應受到重視的三大疾病，並呼籲全球積極防治。
憂鬱癥的病癥與醫治
憂鬱癥常見的的癥狀主要如下：患者情緒低沉、精神不振、頹喪、悲哀、憂愁，對以前喜愛的東西與活動失去興趣，甚至對生命也失去熱誠，覺得人生灰暗無望，好像走進一條漆黑的隧道，看不見盡頭的曙光，失眠、不能安睡，或嗜睡，或不願起床，無法面對新一天的挑戰，反覆陷入悲哀中無法自拔，無法集中精神和注意力，無法作決定，和以前果斷判若兩人。無自我價值感，有強烈罪惡感，食欲不振，不願與朋友交往，自我孤立，輕易哭泣、易怒、有自殺的念頭......（註八）。
世界何處無憂鬱？
看到到這裡，也許你會說：世界災難頻頻，人生不如意的事十常八九，誰能沒有失意之時？誰能對憂患若視無睹不受其影響？
是的，這是個天災人禍多如牛毛的世界，各處充滿動蕩不安，國與國之間多有戰爭，民與民之間勾心鬥角。單看2001年已經令美國民眾飽受驚嚇，至今還得為防範再被恐怖分子暗算而傷盡腦筋；去年恐怖分子主腦拉登雖在巴基斯坦被美軍擊斃，國人還來不及鬆一口氣，不久聽說恐怖分子又另立了接班人，恐怖活動依然進行；不久前在美國才抓到幾個土生土長的，令人有防不勝防之感；此外在中東、北非爆發的茉莉花革命，令突尼西亞、埃及、利比亞、也門等等發生政變，獨裁者倒台；中東政局緊張；伊朗積極裝備其核彈軍備等等。還有全球出現的經濟危機：先是美國經濟低沉，金融海嘯後遺癥多，失業率高達9.5%，房屋被銀行沒收依然偏高。最近更有歐洲債務危機：歐元區等國因實行高福利政策，政府入不敷出，欠債累累，國人又不願政府節省開支來低債，於是歐洲各國出現騷動，如希臘、西班牙等國群眾示威暴動，甚至連一向穩定的英國也因經濟低沉、種族矛盾出現近年罕見的大暴動；還有美國各地最近出現的「佔領華爾街」運動，在香港等地也有所響應，顯示全球正出現質疑資本主義流弊的思潮，能令全球動蕩不安。
此外，如2011年東非的大饑荒，還有日本的9級大地震，帶來的大海嘯及核危機......世人鮮有安寧之日，還有連綿不斷的疾病：如愛滋病、各種致人於死地的癌症和傳染病，能不令人不寒而慄嗎？
而人的生命也是多災多難，難怪俗語有云「人無遠慮，必有近憂」。世事變幻無常，無人可以掌握明天。今天的你，生龍活虎，生活安逸，明天的你會如何？一個突來的疾病或意外就能使你纏綿病床，甚至喪命。此外，夫婦、婆媳、上司同仁等等人際關係的沖突與磨擦、經濟壓力、兒女管教、真是家家有本難唸的經......還有我們因時日的消逝、身體因老之將至而疾病纏身。況且，我們的短暫人生彈指即過，終有一天，我們還得單獨面對死亡，也得目睹我們心愛的人死亡。當死亡一旦來臨，縱使我們有無人能及的建樹，極度顯赫的聲望、沖天的雄心壯志也立刻頓成泡影，我們的佳形美貌變成人見人怕的臭皮囊，不久我們還被人淡忘......難怪聖經中的摩西，經歷了多姿多彩的一生，在生命盡頭時為人生下了如此的描寫：「我們一生的年日是七十歲，若是強壯可到八十歲；但其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。」（詩九十：10）請問，這樣的人生能不令人擔憂頹喪，甚至因而患上憂鬱癥而不能自拔嗎？
認識你的創造主，靠永生神跨越人生的困擾
如何能突破這些憂患，不但不被它們所困擾，反使你本來充滿愁苦的人生充滿喜樂與盼望呢？詩人大衛說：「有耶和華為他們的神，這百姓便為有福。」（詩一一四：14）原來宇宙的創造者不但是位獨一、無所不能、無所不在的大能神，祂也是愛你至切的，祂差派自己的獨生愛子耶穌基督為擔當你我的罪，甘心捨命，並且死後三天復活，「叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生（約三：16）」。當我們明白神的救恩，接受耶穌基督為我們的救主，我們的罪就得赦免，而那些「凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女。」（約一：12）
罪得赦免，成為永生神的兒女，福氣極大。永生的確據能使我們注目永恆。因此，世間暫時的困難、憂患、疾病不能再令我們喪膽，反而使我們更加倚靠神，從祂得著幫助，因為「疲乏的，祂賜能力；軟弱的，祂加力量。」（賽四十：29）
神是我們的磐石與避難所，主耶穌明確地說：「凡勞苦擔重擔的人，可以到我這裡來，我就使你們得安息。」（太十一：28）我們能隨時隨地向神傾心吐意，把我們的困擾、軟弱向祂傾訴，神會在最適當的時刻賜下幫助，挪開我們心靈的重擔，粉碎憂患的纏繞，使我們重新有喜樂。因神的同在，我們有勇氣能面對未知的將來，因為我們知道神掌管明天，也知道神必定會看顧我們，沒有祂的允許，沒有一樣事情可以臨到我們。故此，我們有從神而來的信心來面對驚濤駭浪的人生，能昂首向前而不懼怕。
因此，即使我們一無所有，窮無隔夜之糧；或病入膏肓，危在旦夕；或友叛親離，孤苦零丁；或處於朝不保夕、極度的危險中；甚至當我們面對死亡的冷河時，因有聖靈的同在，我們依然有從天上而來的喜樂與平安，那是環境不能改變的。你說，這樣的人生是不是極度有福？是不是積極光明？是不是充滿喜樂？這樣的人生也是跨越憂鬱的！基督徒的人生觀才是根治憂鬱癥的良方！
親愛的朋友，願你也能接受耶穌基督為你的救主，祂能使你的人生充滿由祂而來的喜樂！
（註一至註八，網路搜索）