離棄神，心高氣傲的民族必受神的懲治。以色列民族原是神所揀選，從開始就讓他們認識神，建立自己的國家，但因他們屢次離棄神，跟隨外邦人犯罪，神就叫鄰國滅了他們，歷二千多年之久。這是有預言的，早在摩西時代，神已通過他的口警告以色列人："你們若犯罪，我就把你們分散在萬民中，但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人，雖在天涯，我也必從那裡將他們召聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。"(尼希米記1：8)

這預言已在1948年，第二次大戰之後實現。雖然以色列人還沒接受耶穌作他們的救主，神顧念他們所受的苦已夠（希特勒殺害無以計數的猶太人），叫他們在1948年時，通過六個大國一致同意，將迦南地歸回以色列民族。

美國是以信靠神立國的（加拿大也一樣），他們的錢幣到今天仍印有："我們信靠神"(In God We Trust)，所以神大大賜福給他們，叫他們在物質和權勢上面，成為世上最強大，富有的國家。全世界公認美金為世界貨幣的中心。可惜近二十多年來，美國漸漸遠離神，驕傲自滿，忘卻自己的富足和名聲是從何而來。神卻要他們回頭，以免管教臨到，神因離棄神而曾降於以色列國的懲罰降於美國。

首先是9.11事件，表面看來，是恐怖份子的作為，其實神若不允許，沒有人能加害神子民或兒女（馬太6：26）。事件發生後一年之內，神的孩子們也有知罪悔改的。一時，美國教會復興起來，求神赦罪、保護。可惜不久便漸漸淡忘，又恢復原狀。美國副總統的競選人居然在911的第二天在向美國人民的演說中，引用一節經文："磚墻倒塌了，我們就用鑿好的石頭來建築；桑樹被砍倒了，我們就用香柏樹替換。"(賽9：10，新譯本)並宣告說美國要興建更高，更堅固的大廈，讓全世界人知道美國不是能輕易被打倒的。

這在人聽來沒有錯，但神不喜悅，因他們不但不悔改遠離神的罪，反而誇口人定勝天，靠自己的力量來證明美國仍是世上最有權威的國家，完全忘記當初祖先以神立國，受神大大賜福的事實。因此，神撤消對美國的保護，猶如當初對背叛祂的以色列民族一般。9.11之後美國天災人禍不斷的發生，兩間鉅大的銀行倒閉，金融失控，房屋買賣大受打擊，以至影響到全世界的金融穩定。

那位美國副總統競選人竟不自知，在他演說中引用的經文卻帶出了神要因此給美國的審判："因此，耶和華必興起利汛的敵人來攻擊以色列，並且要激動以色列的仇敵。"(賽9：11)事實證明，美國在新建的大廈根基，換了更堅實的大理石，並將大廈旁唯一的桑樹砍掉，種了一棵香柏樹。他們不但不反醒悔改向神認罪，還在高舉自己的權勢。因此，我們求神憐憫美國，叫他們及時醒悟過來。

其實，神以慈父的心管教祂的兒女，祂自己也心痛如焚燒。祂並不喜悅看見祂的子民和兒女受苦。但祂要賜給我們的福氣，不能給到我們手時，只好允許禍患臨頭來管教我們。(請參閱希12：7-11，箴言3：11-12，19)因我們的神不止是慈愛的父，也是公義審判的神。如果愛裡沒有公義，就不是愛！

最近閱讀一本叫《先鋒者》(The Harbinger)的書，其中將神的預言結合新聞對照，可以看出美國今日所經歷的天災人禍，已在應驗神藉先知早在數千年前對以色列民族的預言。其實，賽9：10-11的預言也是神對每個得神賜福的民族、國家、教會、團體或個人的心願和警告。如果我們忘卻神的恩典，驕傲自滿，必受同樣懲治。

弟兄姊妹們，若有遠離神的，回頭是岸。趁管教未臨到時趕快悔改，行合神心意的事，以此共勉:

"這稱為我名下的子民，若是自卑、禱告、尋求我的面、轉離他們的惡行，我必從天上垂聽，赦免他們的罪，醫治他們的地。"(歷下7：14)