這本書在中國是禁書，因為它敘述了從清末到中共掌權後，三代中國女人在轉變中的中國社會裡所經歷的一切。作者張戎因寫這本書而得到英國 1992 年記實文學的最高榮譽獎。我在溫哥華的深秋裡讀完這本書，在那些日子裡，心裡有說不出來的憂傷。張戎其實是整個中國裡比較幸運的一位，她的父母都是國家高級幹部。當別人都沒得吃，沒得住時，他們家還是什麼都有。但是從這位高幹子女的筆下，卻一絲絲一縷縷地詮釋了有如魔鬼當道的政治，如何改變了整個歷史文化悠久的中國社會和民風。

在台灣長大的我，也讀過一些創傷文學，好像陳若曦就是曾經嚮往回歸祖國的一位台灣作家，她的許多著作都和改變中的中國社會有關，雖然描寫深刻，卻不會讓人有痛的感覺。我也有許多從國內來的好朋友，但他們都很少談到過去。對於大躍進、全國鍊鋼以及其他各樣的"運動"，我都只有皮毛的認知。因此當我們傳福音時，特別是從國內來的老人家，他們說被騙了一輩子，不想再接受什麼信仰時，我其實不明白他們在說什麼。我不明白什麼叫做"被騙了一輩子"。

張戎的父母都是非常盡忠之輩，為了理想可以放棄一切，把 "黨" 的需要置於一切之上，就是受了委屈也是一忍再忍，不分是非地忍。但是有一天，當"黨"派一些道德水準不怎麼好的人來整他們時，那些可怕的猙獰面孔就露出來了。張戎的父親被關到精神失常，她的母親一向樂於助人，沒有人要鬥她，卻被從外面找來的流氓痛毆。我的一位老朋友聽了，說："這種事常有的哦，比這個更糟的事還有的哦！"報私仇的比比皆是。除了肉體和精神的虐待，有病不能醫，患糖尿病的不給藥吃，反而注射葡萄糖。那個社會裡的 "打手" 啊，有各種折磨人的方法。

文革的目的原來是要整掉所有的高層幹部，所有的年青人都變成魔鬼的爪牙，整個中國社會好像薄餅一樣被翻過面。在西方，我們看到有些青少年糾眾殺死同伴的新聞，已經覺得事態嚴重；試想所有的年輕人都起來打人，不再尊敬年長的，不再對人有禮貌，每個小青年都變成一隻隻凶狠的獵狗，去咬教過他們的老師，撕碎各級的首長。恐怖啊！幹部之家尚被清算鬥爭，其他的黑五類所受的更是非人待遇，並且株連子孫。人間地獄也不過如此吧。

這本書讓我對和我同一代的中國人有了更深刻的認識。記得剛剛開始辦查經班，做中國事工時，最大的感覺就是：他們不會笑。我平常喜歡開玩笑，總想製造一些輕鬆的效果；好久以後，才有人跟我一樣哈哈大笑。讀了這本書之後，有一個週日在敬拜時，回應詩歌是 "Shine,  Jesus Shine"（讓耶穌的光照亮）。我平常很喜歡這首歌，但是那天不知為何，一聽到這首歌，尤其是第二句："讓耶穌的光照進最深的黑暗之中"，眼淚嘩地就流下來。讀了這本書，我開始明白何為 "黑暗"。作者在她父親死後寫了一段話："毛澤東的中國容不了他，因為他想做一個誠實正直的人。他終生為之奮鬥的理想欺騙了他，這欺騙使他無法繼續生存。"

雖然中國的噩夢似乎已逐漸遠去，有許多年輕人根本不知道何謂文革或其他，但是還有許多中國人是那個時代的倖存者，帶著被欺騙的痛苦繼續在適應時代的轉變。他們不敢再相信任何信仰，有許多人追求金錢，轉向佛教，因為那看起來最安全。但是《讓耶穌的光照亮》那首歌讓我明白，中國何等需要耶穌，中國人何等需要耶穌的光，照亮他們靈魂裡深沉的黑暗，使他們的靈魂得到真正的釋放和自由。

12月25日原是羅馬曆書的冬至節，是一年裡黑夜最長、白晝最短的一天；崇拜太陽神及農神的異教徒都把這一天當作春天的希望，萬物復甦的開始；羅馬教會為了讓社會基督教化，便把聖誕節也定在這個時候。雖然不是耶穌誕生的正日，但以此日來記念耶穌的誕生卻很有意義，因為唯有耶穌的光可以照亮最深的黑暗，也唯有耶穌才是世界真正的希望。

雖然有人反對慶祝聖誕，但是不慶祝豈不是漠視耶穌的降生嗎？耶穌的降生對全人類有何等大的意義，怎能不慶祝？怎能不記念？怎能不感謝？中國需要耶穌，中國人更需要耶穌，每一個人都需要耶穌，讓我們在更深的理解之後，用耶穌的光照亮黑暗的大地。