在希臘神話傳說中，欲以洪水滅絕人類者為諸神領袖的宙斯(Zeus)，向兒子及兒媳達卡尼奧(Deucalion)及法希(Pyrrtha)報訊示警的，則為造人之神布密他斯(Prometheus)；在印度神話傳說中，有欲以洪水滅絕人類者報恩的小魚(後來已長成大魚)的預警通知；在中國神話傳說中，洪水的來源是由於水神共工與火神祝融鬥，水神敗而憤撞不周山，天崩地裂，天上出現大窿，地裂現大裂縫。

中國十籍《淮南子》」中有此記載：「往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載，火爁炎而不滅，水浩洋而不息」。

舊約聖經《創世記》所載：「耶和華見人在地上罪惡很大，終日所思想的盡都是惡，耶和華就後悔造人在地上，心中憂傷。耶和華說：我要將所造的人和走獸，並昆蟲、以及空中的飛鳥，都從地上除滅，因為我造他們後悔了。」

不約而同，所用以滅絕人類及其他之物的工具便是洪水，至於被選擇逃生的人物及工具則有所不同。希臘神話中揀選者為造人之神布密他斯的人類兒子達卡尼奧、兒媳法希，逃生工具為大木箱；印度神話中被揀選者為苦修聖者摩奴(Manu)，逃生工具為大船；中國神話中被揀選者則為伏羲與女媧，逃生工具則為葫蘆瓢。

希臘神話中的暴雨來襲，一連下了九天，全球被淹，唯一露出水面的只有巴彌述山(Mt Parnassus)及諸神所居住的奧林匹亞山。印度神話中摩奴將大船繫在已長成的大魚身上，雖然世界變成汪洋一片，只餘下孤零零突出水面的希馬拉雅山頂，亦得以逃過劫難。中國神話中女媧用五色石燒熔成漿，修補殘窿，集蘆草灰堆塞地上流竄的洪水，水患姑息。