當洪水災難降臨大地前，是全無預兆，無跡可尋的。「挪亞的日子怎樣，人子降臨也要怎樣，當洪水以前的日子，人照常吃喝嫁娶，直到挪亞進方舟的那日，不知不覺洪水來了，把他們全都沖去，人子降臨也要這樣。」(馬太福音廿四章37-39節)

正當挪亞六百歲時，剛好為二月十七日，突然之間，洪水鋪天蓋地而來，一為大淵之泉源。那時希伯來人對於世界的觀念，以為地球是漂浮在水面之上，大淵是承托著地球的大水。當大淵的泉源裂開後，地下水便噴瀉而出，淹蓋了全地。二為天上的窗戶為第二處大水來源，希伯來人以為天空上面也是滿了水的，只不過平時被堵塞了，水才不會流下地面，只要神用大能打開了天窗，天河之水便會倒流下來。

沒有人能猜算到耶穌再來的日子，彼得後書三章10節說：「主的日子要像賊來到一樣。」這日子只有天父知道：「但那日子，那時辰，沒有人知道，連天上的使者也不知道，子也不知道，惟獨父知道。」(馬太福音廿四章26節)

挪亞雖然受神的默示建好了方舟，也將各類動物依次安排進入了方舟，當然包括了他自己一家八口。萬事俱備，但洪水何時來襲仍然是一無所知。但當一切安排就緒的七天之後，「過了那七天，洪水氾濫在地上，當挪亞六百歲，二月十七日那一天，大淵的泉源，都裂開了，天上的窗戶，也敞開了，四十晝夜降大雨在地上。」(創世記七章10節)大地的水不斷上漲，龐大體積的方舟也從地面漂浮起來，由於水勢浩大，本身沒有動力的方舟遂順著水勢漂來漂去。