由於洪水以後，人類死裡逃生，生養眾多，傲氣復萌，一切以自我為中心，是對神權的不尊敬。這種心態繼續在挪亞家族中滋長，後來漫延到當時社會上，成了普遍的風氣。他們商議要合作分別建造一座城和一座塔，塔頂通天，為的就是要傳揚他們彼此的聲名。

這樣做法無疑是對神公然的背叛，意圖妄想脫離神而自主獨立。因此神便吩咐人必須散佈全球各地，使到他們的言語變亂，無法相互溝通來抬高自我而生驕傲，不致重蹈覆轍，而再犯同樣的罪。團結本來是件好事，但團結起來朝向錯誤的目標，做不合神心意的事，就會引來神的審判了。

人們新建造的塔名叫巴別塔，原形應在巴比倫城中，高達七層的馬爾杜克神廟。在希伯來語中 BABEL 意即「變亂」之意。根據聖經舊約創世紀11章所說，在巴別塔事件之前：「那時，天下人的口音言語都是一樣。」他們建造巴別城和塔來炫耀自己，亦敵擋真神時，結果神令建塔者語言分歧，無法溝通，結果中途停工，分散四處，而他們的語言，也就分成了：

西亞閃語系：包括巴比倫語及希伯來語；

東北閃語系：(巴比倫，亞述)；

東南閃語系：(古代的南部亞拉伯語系)；

西南閃語系：(亞拉伯語系)；

西北閃語系：(亞蘭文)；

迦南語系：(烏加列文、腓利基文、希伯來文)。

凡聖經所涉及的民族如以色列人、迦南人、巴比倫人及亞述人均屬之。洪水之後，人類四散後，衍生為世界上文明古國如巴比倫、埃及、印度及中國均屬之。