近日越來越多家長關注到電玩或網絡成癮對子女的健康影響，並渴望了解該如何引導子女限制上網和時間管理，又不至增加與子女間的衝突。可是大多數家長沒想到，孩子對電玩的沉溺和學習缺乏專注的毛病，原因不在於孩子本質的好壞或品性是否聽話的問題上，也可能是由於家長過早使用電子媒體作教育或伴陪工具而引起的一些後遺症。目前專家研究已發現，過早和不當地讓幼兒使用電子屏幕，將使幼童大腦過度被刺激，因而造成日後學習和溝通上注專力不足的問題，後果十分嚴重。美國小兒科醫師協會 (2011)，已警告家長----不應讓兩歲以下的小孩，看電視或使用電子屏幕。
一直以來老人家都說三歲定八十， 目前研究的結果指出，早期成長環境對小孩大腦的發展，有莫大的關係，特別是頭三年的成長，會影響我們日後一生。 (The Urban Child Institute, 2016; Ngala, 2016)。
1. 嬰兒出生時大腦的重量約 330- 400 克，到第二年已經是原來的 3 倍，增至約 1,000 克，三歲時的重量達 1100-1200 克，已接近成人大腦的 85%；5 歲時則發展到成人大腦的 95%。
2. 孩子出生時，擁有人生中最多數量的腦細胞(一千億的神經元)。當孩子接觸到新的體驗時，通過觸摸、嗅覺、視覺和聽覺感官，腦細胞快速地互相連接，因為重複地體驗，使突觸(細胞之間連接的地方)變得更強和更好。
3. 雖然大腦到25歲才到達成熟，孩子的頭三年，大腦裡有的突觸比成年人多達兩倍，它容易受外來的影響，是一生中可塑性最高的時期；而多餘的突觸會隨年日逐漸被淘汰。
4. 語言學習是最好的例子，孩子兩歲的時候語言發展特別快，而早年在環境中接觸的聲音和腔調，可以持續一生；相比長大後再學的語言，就較難避免出現口音。
雖然幼兒的學習和吸收速度特別快，但也特別容易疲倦，不能過度刺激！
Dimitri Christakis 醫生是研究電子媒體對幼兒大腦影響的專家。他曾發表 170 多篇有關孩子早期學習環境的研究文章，他和他的團隊(2015)研究的結果告訴我們：
1. 在三歲前孩童每天多看一小時的電視，將會在七歲入學時增加 10% 專注力問題；每天多看兩小時電視的小孩，比沒看電視的小孩，多出 20% 的專注力問題! Christakis 醫生解釋說，幼兒的頭腦完全分不清真實與虛幻世界的分別，「快速」的畫面與重覆的聲音吸引他們的注意力，就會令他們在生活中，期待著新鮮可愛的事物會不斷跳出來，可是在現實生活中，這卻不會出現。
2. Christakis 醫生認為，真正的問題出現在畫面播放時的速度和節奏，無論是成人和兒童的注意力都會受到影響；越是快速的畫面和節奏，就越能夠分散我們處理信息的注意力。他們的團隊對較大年齡的兒童進行需要集中力的腦皮質功能測試，比如數字的記憶序列，當兒童剛看完快節奏畫面的出現後，發現他們大腦的「執行功能」立刻被削弱，處理信息的能力下降，記憶序列的表現都變得較差；相反，他們玩積木遊戲、閱讀或繪畫之後，孩子的表現就不受影響。
3. 他建議家長要減少讓小孩接觸屏幕，並以一些與父母或大人有接觸和互動的遊戲來代替，這樣不但能使親子關係更親密，連孩子的語言能力也可一并提高。 他們發現美國的幼童，在家中和幼兒園一天共看約四個半小時的電視，除電視以外，可有考慮以其他活動代替呢？他們在西雅圖貧窮地區，對 200 個小孩進行研究，把他們隨意分成兩組，一組要求父母跟孩子每天玩 30 分鐘積木遊戲，另一組卻沒有特別要求。六個月後發現跟父母親玩積木的孩子，他們在語言發展方面比較優秀，成績高於一般孩子的中位數；另一組孩子，成績卻低於一般的孩子的中位數。
電子屏幕不能代替人與人之間的互動和連結，孩子對著螢光幕學習語言，難以分辨聲音的信息，遠不及父母親、祖父母或保母跟孩子說話時的互動。人際互動讓小孩學習觀察別人的面部表情、分辨他們的聲音和情緒表達。家長應把握孩子大腦成長的黃金時期，通過一起讀書、一起玩積木、和參與其他互動性高的活動，來加強培育孩子的認知和社交能力，養成良好的習慣，奠定他們未來的學習基礎。
蒙活現機構允許，轉載自 2016 年 10 月出版 "活現香港簡訊" 第六期。
參考:
1. American Academy of Pediatrics. (2011, October, 18). Babies and toddlers should learn from play not screens.
Retrieved from www.aap.org/en-us/about-the-aap/aap-press-room/pages/babies-and-
toddlers-should-learn-from-play-not-screens.aspx
2. Corel J.L. (1975). The postnatal development of the human cerebral cortex. Cambridge, MA; Harvard University Press.
3. Ngala. Food and brain development. Retrieved from september, 14, 2016. www.ngala.com.au/
You-and-Your-Family/EatPlayThrive/Food-and-Brain-Development
3. TED. (2015,September 11). Dimitri Christakis: When it comes to kids, is all screen time equal? [Video file].
Retrieved from www.npr.org/2015/09/11/439192407/when-it-comes-to-kids-is-all-screen-time-equal
4. Urban Child Institue. Baby's brain begins now: Conception to age 3. Retrieved from september 14, 2016. www.urbanchildinstitute.org/why-0-3/baby-and-brain
5. Westervelt Eric (2015, February, 12). Q&a: Blocks, play, screen time and the infant mind. Retrieved from
www.npr.org/sections/ed/2015/02/12/385264747/q-a-blocks-play-screen-time-and-the-infant-mind