穆 氏 身 故 ( 公 元 632 年 ) ， 四 任 哈 里 發 先 後 繼 任 、 到 亞 里 (661 年 ) 被 殺 ， 伊 斯 蘭 教 的 遜 尼 派 和 什 葉 派 正 適 分 裂 ， 這 標 誌 著 伊 斯 蘭 的 神 權 哈 里 發 ( 繼 任 者 ) 時 代 的 結 束 。
由 於 各 哈 里 發 的 繼 任 ， 不 是 穆 氏 授 權 ， 各 派 各 說 ， 且 經 過 一 番 爭 逐 才 定 案 ， 而 四 位 哈 里 發 ， 其 中 三 位 都 是 被 剌 身 亡 ， 所 以 哈 里 發 為 繼 承 者 的 意 義 和 職 務 範 圍 就 引 起 爭 議 了 。
由 於 穆 氏 集 軍 事 、 政 治 和 宗 教 三 大 權 於 一 身 ， 哈 里 發 的 權 力 範 圍 是 指 那 一 方 面 ， 這 是 值 得 討 論 的 。 由 於 天 經 已 完 全 降 示 ， 穆 氏 又 被 稱 為 封 印 的 先 知 ， 意 即 安 拉 已 完 全 降 下 所 有 的 啟 示 ， 在 穆 氏 以 後 再 沒 有 人 有 這 天 啟 的 權 柄 ， 而 在 宗 教 事 務 上 ， 由 每 天 五 次 的 禮 禱 ， 到 週 五 的 主 麻 （ 敬 拜 ） ， 都 有 指 定 的 規 矩 ， 而 且 最 卑 微 或 沒 有 多 大 學 識 的 人 都 可 作 ， 所 以 這 宗 教 領 導 地 位 ， 不 是 哈 里 發 的 重 要 職 務 。 當 時 遜 尼 派 對 哈 里 發 職 務 的 要 求 如 下 ： －
1) 保 衛 伊 斯 蘭 教 的 信 仰 和 領 土 ， 尤 指 麥 加 和 麥 地 那 。
2) 在 必 要 時 宣 佈 聖 戰 。
3) 任 命 國 家 官 員 。
4) 徵 收 賦 稅 ， 管 理 公 共 財 富 。
5) 討 伐 叛 逆 。
6) 執 行 法 律 。
當 然 哈 里 發 還 有 很 多 特 權 ， 例 如 其 名 字 可 在 主 麻 中 被 提 及 ， 貨 幣 中 會 印 上 其 名 字 ， 在 重 要 的 國 家 典 禮 儀 式 中 可 穿 上 穆 氏 的 斗 篷 ， 且 要 保 管 穆 氏 的 各 種 遺 物 ， 如 手 杖 ， 印 信 ， 牙 齒 和 鬚 髮 等 等 。
從 這 些 職 務 和 特 權 來 看 ， 哈 里 發 的 主 要 權 力 是 在 政 治 和 軍 事 上 發 展 而 非 在 宗 教 上 了 。 簡 單 的 說 ， 在 哈 里 發 領 袖 下 的 伊 斯 蘭 ， 不 在 乎 宗 教 的 事 務 或 講 解 經 典 ， 而 在 乎 政 治 和 軍 事 上 的 發 展 ， 故 此 很 多 伊 斯 蘭 國 家 ， 其 宗 教 都 離 不 開 政 治 ， 同 樣 在 他 們 的 理 解 中 ， 宗 教 的 發 展 和 傳 播 也 是 離 不 了 政 治 的 因 素 ， 所 以 很 多 穆 斯 林 視 別 的 宗 教 傳 揚 是 政 治 陰 謀 或 政 治 運 動 之 一 。
由 於 穆 氏 沒 有 指 定 的 繼 承 者 ， 後 伊 斯 蘭 世 界 又 產 生 近 乎 群 雄 割 據 局 面 ， 如 阿 巴 斯 王 朝 期 間 在 巴 格 達 有 他 們 的 哈 里 發 ， 同 時 埃 及 的 法 帖 梅 王 朝 又 有 自 己 的 哈 里 發 ， 而 西 班 牙 也 同 時 成 立 了 另 一 伍 麥 葉 王 朝 的 哈 里 發 ， 所 以 當 時 的 哈 里 發 都 是 地 區 性 的 。 但 到 了 十 八 世 紀 未 ， 可 能 受 羅 馬 天 主 教 教 皇 觀 念 的 影 響 ， 開 始 有 人 表 示 哈 里 發 是 穆 斯 林 的 教 皇 ， 是 全 世 界 穆 斯 林 的 代 表 。 可 能 為 對 抗 歐 洲 的 殖 民 地 主 義 吧 ， 這 世 界 性 的 哈 里 發 （ 穆 斯 林 教 皇 ） 的 觀 念 在 一 些 政 客 的 手 中 ， 漸 漸 成 了 一 股 新 力 量 ， 他 們 都 希 望 用 以 團 結 伊 斯 蘭 的 兄 弟 國 ， 以 求 產 生 更 大 的 影 響 力 ， 用 以 對 抗 成 了 主 導 地 位 的 歐 美 列 強 。
雖 然 現 在 伊 斯 蘭 世 界 沒 有 人 稱 為 哈 里 發 ， 但 有 不 少 人 嘗 試 起 來 振 臂 一 呼 ， 號 召 天 下 穆 斯 林 ， 他 們 的 理 論 主 張 不 同 ， 政 見 或 手 段 有 別 ， 但 希 望 兄 弟 國 能 團 結 富 強 是 主 要 方 向 和 口 號 ， 但 願 他 們 走 得 更 理 智 ， 手 段 用 得 更 柔 和 ， 為 世 界 帶 來 多 一 點 祥 和 。
