穆 氏 身 故 ( 公 元 632 年 ) ， 四 任 哈 里 发 先 後 继 任 、 到 亚 里 (661 年 ) 被 杀 ， 伊 斯 兰 教 的 逊 尼 派 和 什 叶 派 正 适 分 裂 ， 这 标 志 著 伊 斯 兰 的 神 权 哈 里 发 ( 继 任 者 ) 时 代 的 结 束 。
由 於 各 哈 里 发 的 继 任 ， 不 是 穆 氏 授 权 ， 各 派 各 说 ， 且 经 过 一 番 争 逐 才 定 案 ， 而 四 位 哈 里 发 ， 其 中 三 位 都 是 被 剌 身 亡 ， 所 以 哈 里 发 为 继 承 者 的 意 义 和 职 务 范 围 就 引 起 争 议 了 。
由 於 穆 氏 集 军 事 、 政 治 和 宗 教 三 大 权 於 一 身 ， 哈 里 发 的 权 力 范 围 是 指 那 一 方 面 ， 这 是 值 得 讨 论 的 。 由 於 天 经 已 完 全 降 示 ， 穆 氏 又 被 称 为 封 印 的 先 知 ， 意 即 安 拉 已 完 全 降 下 所 有 的 启 示 ， 在 穆 氏 以 後 再 没 有 人 有 这 天 启 的 权 柄 ， 而 在 宗 教 事 务 上 ， 由 每 天 五 次 的 礼 祷 ， 到 周 五 的 主 麻 （ 敬 拜 ） ， 都 有 指 定 的 规 矩 ， 而 且 最 卑 微 或 没 有 多 大 学 识 的 人 都 可 作 ， 所 以 这 宗 教 领 导 地 位 ， 不 是 哈 里 发 的 重 要 职 务 。 当 时 逊 尼 派 对 哈 里 发 职 务 的 要 求 如 下 ∶ －
1) 保 卫 伊 斯 兰 教 的 信 仰 和 领 土 ， 尤 指 麦 加 和 麦 地 那 。
2) 在 必 要 时 宣 布 圣 战 。
3) 任 命 国 家 官 员 。
4) 徵 收 赋 税 ， 管 理 公 共 财 富 。
5) 讨 伐 叛 逆 。
6) 执 行 法 律 。
当 然 哈 里 发 还 有 很 多 特 权 ， 例 如 其 名 字 可 在 主 麻 中 被 提 及 ， 货 币 中 会 印 上 其 名 字 ， 在 重 要 的 国 家 典 礼 仪 式 中 可 穿 上 穆 氏 的 斗 篷 ， 且 要 保 管 穆 氏 的 各 种 遗 物 ， 如 手 杖 ， 印 信 ， 牙 齿 和 须 发 等 等 。
从 这 些 职 务 和 特 权 来 看 ， 哈 里 发 的 主 要 权 力 是 在 政 治 和 军 事 上 发 展 而 非 在 宗 教 上 了 。 简 单 的 说 ， 在 哈 里 发 领 袖 下 的 伊 斯 兰 ， 不 在 乎 宗 教 的 事 务 或 讲 解 经 典 ， 而 在 乎 政 治 和 军 事 上 的 发 展 ， 故 此 很 多 伊 斯 兰 国 家 ， 其 宗 教 都 离 不 开 政 治 ， 同 样 在 他 们 的 理 解 中 ， 宗 教 的 发 展 和 传 播 也 是 离 不 了 政 治 的 因 素 ， 所 以 很 多 穆 斯 林 视 别 的 宗 教 传 扬 是 政 治 阴 谋 或 政 治 运 动 之 一 。
由 於 穆 氏 没 有 指 定 的 继 承 者 ， 後 伊 斯 兰 世 界 又 产 生 近 乎 群 雄 割 据 局 面 ， 如 阿 巴 斯 王 朝 期 间 在 巴 格 达 有 他 们 的 哈 里 发 ， 同 时 埃 及 的 法 帖 梅 王 朝 又 有 自 己 的 哈 里 发 ， 而 西 班 牙 也 同 时 成 立 了 另 一 伍 麦 叶 王 朝 的 哈 里 发 ， 所 以 当 时 的 哈 里 发 都 是 地 区 性 的 。 但 到 了 十 八 世 纪 未 ， 可 能 受 罗 马 天 主 教 教 皇 观 念 的 影 响 ， 开 始 有 人 表 示 哈 里 发 是 穆 斯 林 的 教 皇 ， 是 全 世 界 穆 斯 林 的 代 表 。 可 能 为 对 抗 欧 洲 的 殖 民 地 主 义 吧 ， 这 世 界 性 的 哈 里 发 （ 穆 斯 林 教 皇 ） 的 观 念 在 一 些 政 客 的 手 中 ， 渐 渐 成 了 一 股 新 力 量 ， 他 们 都 希 望 用 以 团 结 伊 斯 兰 的 兄 弟 国 ， 以 求 产 生 更 大 的 影 响 力 ， 用 以 对 抗 成 了 主 导 地 位 的 欧 美 列 强 。
虽 然 现 在 伊 斯 兰 世 界 没 有 人 称 为 哈 里 发 ， 但 有 不 少 人 尝 试 起 来 振 臂 一 呼 ， 号 召 天 下 穆 斯 林 ， 他 们 的 理 论 主 张 不 同 ， 政 见 或 手 段 有 别 ， 但 希 望 兄 弟 国 能 团 结 富 强 是 主 要 方 向 和 口 号 ， 但 愿 他 们 走 得 更 理 智 ， 手 段 用 得 更 柔 和 ， 为 世 界 带 来 多 一 点 祥 和 。
