我 們 老 一 輩 的 父 母 ， 從 年 青 至 年 老 ， 沒 有 培 養 出 太 多 的 嗜 好 或 專 長 ， 以 至 年 老 退 休 與 兒 女 同 住 時 ， 心 思 意 念 全 放 在 兒 孫 身 上 。

我 認 識 一 對 老 人 ， 因 著 他 們 的 子 女 有 高 尚 豐 厚 的 收 入 ， 老 人 家 把 整 個 家 務 及 兒 孫 養 育 的 責 任 扛 在 肩 頭 上 ， 每 天 做 到 筋 疲 力 竭 。 偶 然 出 去 渡 假 散 心 一 下 ， 時 間 久 一 點 ， 還 會 心 中 覺 得 內 疚 ， 因 為 兒 孫 乏 人 照 顧 。 其 實 父 母 的 一 生 ， 已 經 辛 苦 地 養 育 了 自 己 的 兒 女 ， 孫 兒 輩 的 成 長 不 應 該 是 他 們 的 責 任 了 。 但 是 成 年 子 女 往 往 在 父 母 身 體 還 壯 健 的 時 候 ， 貪 圖 方 便 ， 將 自 己 的 子 女 又 託 管 給 父 母 。

慧 雯 一 家 就 是 如 此 ， 年 輕 時 拼 命 在 外 工 作 ， 把 三 個 幼 兒 全 丟 給 老 母 親 ， 而 做 母 親 的 則 摒 棄 了 自 己 所 有 的 活 動 ， 為 兒 子 的 家 付 出 了 一 切 。 直 至 孫 兒 們 都 長 大 成 人 ， 離 巢 遠 飛 時 ， 剩 下 三 個 中 老 年 人 住 在 一 起 ， 老 祖 母 怨 天 尤 人 ， 因 為 一 直 沒 有 自 己 的 天 地 ， 情 緒 上 極 度 苦 悶 ， 逢 人 就 訴 說 兒 女 的 不 是 ， 謂 兒 媳 利 用 她 完 畢 ， 就 不 再 珍 惜 她 。 加 上 她 不 能 一 人 在 家 ， 故 兒 子 媳 婦 從 不 能 有 任 何 單 獨 外 出 的 時 間 。 這 種 對 兒 女 極 度 的 依 賴 與 變 相 的 控 制 ， 在 二 十 一 世 紀 北 美 的 環 境 卻 要 子 女 扮 演 古 代 的 孝 子 孝 女 ， 著 實 是 現 代 人 的 悲 哀 ， 也 同 時 帶 給 兩 代 之 間 極 大 的 痛 苦 與 無 奈 。

根 據 研 究 ， 老 人 幸 福 三 要 素 是 「 老 友 、 老 本 及 健 康 」 。 在 老 人 家 經 常 接 觸 的 十 個 人 中 ， 如 果 八 個 是 朋 友 ， 兩 個 是 家 人 ， 這 位 老 人 的 心 理 滿 足 程 度 ， 會 遠 勝 於 在 十 個 往 來 的 人 中 ， 八 個 是 家 人 兩 個 是 朋 友 的 老 人 。 何 況 這 位 老 人 一 直 以 來 社 交 圈 子 都 極 小 ， 她 的 家 人 就 是 她 全 部 的 天 地 ， 再 加 上 個 性 內 向 ， 更 不 容 易 再 結 交 其 他 的 朋 友 。 這 也 是 她 的 兒 女 ， 在 父 母 還 年 青 的 時 候 ， 只 顧 念 到 自 己 家 庭 的 需 要 而 忽 略 了 母 親 需 要 的 結 果 。

特 別 遇 到 父 母 從 遠 東 到 北 美 來 依 親 ， 頭 腦 上 還 是 帶 著 與 兒 女 同 住 的 觀 念 ； 殊 不 知 「 同 住 」 在 北 美 的 實 際 生 活 裡 ， 帶 給 老 人 家 的 是 「 困 鎖 」 ， 因 著 言 語 不 通 ， 生 活 起 居 ， 衣 食 住 行 完 全 需 要 依 賴 兒 女 ， 加 上 兒 女 有 他 們 自 己 的 工 作 及 家 庭 壓 力 ， 若 是 溝 通 不 良 ， 兩 代 之 間 會 產 生 無 數 的 誤 會 與 磨 擦 。 有 些 勉 強 同 住 ， 卻 並 不 快 樂 ， 但 因 著 中 國 人 的 美 德 ： 忍 、 忍 、 忍 ， 有 一 天 ， 爆 炸 性 的 事 件 發 生 ， 一 發 即 不 可 收 拾 ， 情 緒 不 懂 得 處 理 ， 兩 代 之 間 關 係 遭 受 到 嚴 重 的 破 壞 ， 有 些 導 致 老 年 父 母 與 子 女 要 斷 絕 來 往 ， 登 報 脫 離 父 子 關 係 ， 也 有 兒 女 氣 極 下 趕 父 母 離 開 家 門 ， （ 因 父 親 動 刀 、 報 警 … … ） 。 兩 代 間 的 悲 劇 都 在 沒 有 防 範 及 極 度 壓 力 下 猝 然 發 生 。

預 防 勝 於 治 療 ， 破 裂 的 關 係 事 後 要 彌 補 並 不 容 易 ， 倒 不 如 趁 著 父 母 還 年 青 的 時 候 ， 就 協 助 他 們 邁 向 獨 立 自 主 的 方 向 。

在 北 美 ， 中 國 老 人 很 適 合 住 在 離 中 國 城 不 遠 的 地 點 ， 因 為 語 言 沒 有 障 礙 ， 他 們 可 以 自 由 出 入 往 來 ， 不 管 是 買 菜 、 購 物 、 看 醫 生 、 聚 會 都 可 以 不 依 賴 兒 女 。 若 住 在 老 人 大 廈 ， 左 右 都 朝 夕 見 面 ， 與 人 的 接 觸 頻 繁 ， 比 較 住 在 兒 女 家 要 健 康 快 樂 得 多 。 而 兒 女 多 住 在 遙 遠 的 住 宅 區 ， 活 動 範 圍 只 有 在 屋 子 內 ， 接 觸 的 成 人 也 限 於 自 己 的 兒 女 ， 若 是 兒 女 夫 婦 二 人 均 為 上 班 族 ， 那 老 人 更 是 孤 獨 ， 白 天 沒 有 談 話 的 對 象 ， 漫 長 的 日 子 難 以 打 發 。 儘 管 如 此 ， 仍 有 老 人 因 性 格 及 傳 統 觀 念 的 限 制 ， 不 敢 搬 出 外 獨 住 ， 而 且 認 為 是 有 失 面 子 ， 被 兒 女 拋 棄 等 思 想 。 當 然 也 有 四 代 同 堂 ， 住 在 一 起 ， 樂 也 融 融 的 家 庭 ， 需 要 上 下 兩 代 有 更 多 的 包 容 ， 更 多 的 調 適 及 更 多 的 體 諒 。

回 顧 我 自 己 在 照 顧 母 親 的 經 歷 上 ， 也 經 過 了 一 條 漫 長 摸 索 的 路 。 家 母 自 三 十 多 年 前 移 民 到 美 後 ， 就 一 直 與 她 的 姐 姐 同 住 ， 住 了 十 多 年 後 ， 姐 姐 年 老 過 世 ， 她 就 從 東 部 遷 來 與 我 們 同 住 ， 我 是 她 唯 一 的 孩 子 ， 所 有 為 人 子 女 應 有 的 責 任 都 應 該 是 由 我 去 擔 當 。 但 是 ， 我 們 同 住 了 一 段 時 期 之 後 ， 因 為 價 值 觀 念 及 生 活 方 式 的 不 同 ， 加 上 多 年 來 我 在 家 務 及 兒 女 教 養 方 面 都 已 獨 立 自 主 ， 而 母 親 還 是 以 她 一 成 不 變 的 方 式 來 與 我 們 相 處 ， 我 們 恐 怕 日 後 彼 此 都 會 適 應 得 很 辛 苦 ， 就 沒 有 經 過 太 多 考 慮 ， 替 她 申 請 了 一 個 近 中 國 城 的 老 人 公 寓 。 申 請 前 也 去 訪 問 了 幾 位 老 太 太 ， 聽 聽 她 們 獨 立 過 活 的 感 受 。 有 數 位 告 訴 她 千 萬 不 要 與 兒 女 長 住 ， 自 己 獨 立 生 活 是 何 等 的 自 由 自 在 。

結 果 申 請 順 利 ， 短 期 內 就 獲 得 了 一 個 很 舒 適 寬 暢 光 亮 的 公 寓 。 儘 管 天 氣 、 地 理 環 境 、 交 通 對 老 人 都 很 理 想 ， 但 是 對 一 個 七 十 多 歲 的 老 人 來 說 ， 從 頭 適 應 一 個 新 的 環 境 ， 亦 不 是 一 件 很 容 易 的 事 ， 起 初 的 一 年 半 載 ， 因 為 朋 友 不 多 ， 她 頗 覺 孤 單 ， 每 逢 碰 見 親 戚 朋 友 ， 她 就 會 頻 頻 訴 苦 ， 說 自 己 年 老 孤 苦 伶 仃 ， 沒 人 同 住 。 作 為 女 兒 及 女 婿 的 我 們 ， 聽 了 也 不 是 滋 味 ， 好 像 自 己 戴 上 「 不 孝 」 的 帽 子 。 但 是 ， 假 以 時 日 ， 七 年 來 ， 她 漸 漸 建 立 起 自 己 的 生 活 形 態 ， 星 期 一 出 外 買 菜 ， 星 期 二 長 青 團 契 ， 星 期 三 交 電 話 費 ， 星 期 四 我 去 看 望 她 ， 星 期 五 身 體 檢 查 ； 一 天 出 門 數 次 ， 唐 人 街 購 買 食 物 極 之 便 利 ， 左 鄰 右 舍 ， 交 往 頻 繁 ， 不 單 大 廈 內 有 各 種 康 樂 活 動 ， 而 且 老 人 朋 友 ， 「 稱 兄 道 弟 」 ， 豐 富 的 生 活 層 面 ， 實 在 是 我 一 個 做 女 兒 沒 法 做 到 的 。 現 在 若 邀 請 家 母 來 我 們 家 小 住 ， 她 二 、 三 天 就 吵 著 要 回 自 己 的 窩 ， 她 喜 稱 在 我 們 家 吃 的 是 自 由 官 司 ， 十 分 自 由 的 一 個 監 牢 。 因 只 能 在 家 ， 不 開 車 去 不 了 那 。

回 想 起 這 一 段 經 歷 ， 關 鍵 在 於 我 們 的 警 覺 ， 先 做 穿 針 引 線 的 工 作 ， 讓 他 們 認 識 一 些 獨 立 自 主 的 朋 友 ； 讓 他 們 知 道 與 兒 女 分 開 住 並 不 是 一 件 值 得 害 怕 的 事 。 兒 女 要 幫 助 父 母 建 立 起 支 持 系 統 ， 注 意 她 的 飲 食 起 居 ， 衣 食 住 行 ， 教 會 生 活 都 作 適 當 的 安 排 。 起 初 要 多 與 他 們 接 觸 頻 繁 ， 慢 慢 就 可 以 全 然 放 手 。 通 常 女 性 的 老 年 人 過 獨 立 生 活 較 容 易 些 ， 而 單 身 的 男 性 就 會 比 較 困 難 。 老 人 性 格 各 有 不 同 ， 而 為 人 兒 女 者 ， 對 父 母 的 負 擔 與 感 情 也 各 有 不 同 。

與 上 一 代 的 父 母 相 處 ， 三 代 同 堂 ， 有 時 候 不 一 定 是 誰 對 誰 錯 ， 而 是 一 些 中 西 文 化 衝 突 的 問 題 。 就 以 我 們 家 舉 個 例 吧 ， 多 年 前 我 們 養 了 一 條 小 狗 ， 是 老 三 千 辛 萬 苦 好 不 容 易 才 得 到 的 一 份 禮 物 。 他 每 天 呵 護 備 至 ， 恨 不 得 晚 上 與 牠 一 齊 睡 覺 。 而 在 我 母 親 眼 中 ， 狗 只 不 過 是 畜 牲 而 己 。 一 次 ， 她 在 廚 房 炒 菜 ， 小 狗 正 在 她 腳 下 擋 路 ， 她 不 經 意 的 把 狗 踢 了 一 下 ， 吼 了 一 聲 「 走 開 」 ！ 剛 好 給 旁 邊 的 老 三 看 到 了 。 他 心 中 極 其 難 過 ， 眼 淚 汪 汪 的 對 我 說 ： 「 為 甚 麼 外 婆 要 對 霍 比 （ 狗 名 字 ） 那 麼 兇 （ m e a n ） 」 ！ 我 聽 了 ， 真 是 啼 笑 皆 非 ， 兩 代 之 間 有 幾 十 年 的 距 離 ， 加 上 背 景 文 化 的 不 同 ， 我 實 在 是 清 楚 明 白 雙 方 的 感 受 : 在 北 美 ， 狗 是 人 類 的 寵 物 ； 在 中 國 ， 狗 是 最 下 層 的 動 物 （ 所 謂 連 狗 都 不 如 ！ ） ， 我 這 個 夾 在 中 間 的 女 兒 及 媽 媽 ， 該 如 何 是 好 呢 ？

無 論 如 何 ， 「 孝 順 父 母 」 是 十 誡 中 人 倫 關 係 中 的 第 一 誡 ， 神 並 沒 有 把 「 愛 兒 女 」 放 在 誡 命 中 去 叫 人 遵 守 ， 因 為 祂 知 道 人 會 順 其 自 然 地 去 愛 兒 女 ， 但 孝 順 父 母 卻 可 能 是 人 性 中 最 容 易 被 忽 略 的 一 環 ， 因 此 祂 特 別 把 它 放 在 十 誡 之 中 要 我 們 去 遵 守 。 順 服 神 的 誡 命 ， 總 是 邁 向 幸 福 快 樂 兩 代 情 的 第 一 步 。

( 節 錄 自 竹 君 著 的 《 愛 的 融 會 》 p 1 5 3 - 1 5 9 ， 宣 道 出 版 社 )