呼 吸 系 统 的 主 要 功 能 是 交 换 气 体 。 人 的 身 体 需 要 大 气 中 的 氧 气 (O2) ， 排 出 体 内 的 二 氧 化 碳 (CO2) 气 ， 所 以 一 个 人 每 日 要 吸 入 约 一 万 升 的 空 气 ! 如 果 停 止 呼 吸 ， 大 脑 就 会 受 损 害 ， 可 在 5-10 分 钟 内 死 亡 。

　 　 我 们 身 体 每 时 每 刻 都 在 进 行 新 陈 代 谢 的 活 动 ， 我 们 由 消 化 道 所 摄 取 吸 收 的 各 种 养 份 ， 如 淀 粉 、 脂 肪 和 蛋 白 ， 分 解 时 可 转 变 成 小 分 子 ， 容 易 吸 收 ， 并 释 放 出 身 体 所 要 的 能 量 。 这 个 新 陈 代 谢 过 程 需 要 氧 气 来 氧 化 ， 同 时 ， 代 谢 後 产 生 的 二 氧 化 碳 也 需 要 通 过 呼 吸 排 出 体 外 。 如 果 二 氧 化 碳 在 体 内 聚 集 太 多 ， 就 会 发 生 酸 中 毒 ， 对 人 体 有 害 。

　 　 为 了 以 上 气 体 交 换 的 需 要 ， 呼 吸 系 统 的 一 系 列 的 设 计 是 非 常 精 密 有 序 的 ， 包 括 由 鼻 腔 、 咽 喉 、 气 管 、 支 气 管 和 肺 泡 以 及 其 上 的 血 管 网 。 上 呼 吸 道 除 了 有 温 暖 湿 润 空 气 作 用 ， 其 表 层 上 皮 细 胞 分 泌 微 酸 性 粘 液 ， 并 含 溶 菌 。 每 个 上 皮 细 胞 含 有 数 百 个 纤 毛 ， 它 每 分 钟 可 摆 动 1500 次 ， 向 前 外 移 动 ， 能 排 出 尘 埃 、 细 菌 等 有 害 物 质 。 这 种 纤 毛 具 有 特 殊 秩 序 ， 有 方 向 地 活 动 ， 由 最 近 分 子 生 物 学 的 研 究 发 现 ， 纤 毛 和 单 细 胞 生 物 的 鞭 毛 活 动 都 有 复 杂 的 分 子 水 平 的 机 制 ， 是 十 分 奇 妙 的 。 在 细 胞 内 ， 含 有 运 动 蛋 白 以 及 成 束 的 微 管 系 统 ， 其 上 两 者 相 互 作 用 及 滑 动 ， 使 得 纤 毛 弯 曲 而 摇 摆 ， 产 生 纤 毛 有 序 的 波 浪 式 运 动 。 这 运 动 很 像 鱼 尾 鳍 的 摆 动 功 能 ， 也 似 一 队 人 在 划 龙 舟 比 赛 时 ， 整 齐 成 排 的 桨 的 摇 动 。 （ 最 近 一 个 新 电 影 叫 Unlocking the Mystesic of Life ， 由 Reasons to Believe 放 映 出 ， 对 鞭 毛 运 动 分 子 水 平 和 DNA 智 慧 设 计 有 详 细 介 绍 ， 欢 迎 教 会 团 契 借 看 ） 。

　 　 在 咽 部 左 右 有 两 个 守 大 门 的 扁 桃 体 ， 它 除 了 有 免 疫 功 能 的 淋 巴 组 织 以 外 ， 还 能 分 泌 出 一 种 干 扰 素 ， 它 有 抑 制 病 毒 和 保 存 维 生 素 C 的 作 用 。 所 以 ， 一 般 情 况 不 主 张 割 除 扁 桃 体 ， 除 非 有 慢 性 脓 性 病 灶 ， 割 除 才 必 要 。 鼻 腔 嗅 觉 功 能 使 我 们 嗅 到 好 闻 的 食 品 ， 增 加 食 欲 。 嗅 觉 也 是 身 体 保 卫 系 统 的 一 个 关 口 ， 可 防 止 毒 性 怪 味 气 体 吸 入 。

　 　 气 管 分 成 24 大 分 支 ， 到 支 气 管 末 端 可 达 6.5 万 分 支 ， 内 径 仅 有 0.45 毫 米 。 肺 泡 像 一 串 串 葡 萄 的 样 子 ， 是 肺 进 行 气 体 交 换 的 基 本 单 位 ， 肺 里 总 共 约 有 3-4 亿 个 肺 泡 ， 总 面 积 达 80 平 方 米 。 肺 泡 很 薄 ， 约 有 玻 璃 纸 的 4% 那 么 厚 ， 气 体 极 易 穿 过 它 而 溶 於 毛 细 血 管 内 的 血 液 内 ， 以 便 进 行 气 体 交 换 。 肺 泡 表 面 有 液 体 ， 容 易 回 缩 ， 但 它 又 分 泌 一 种 表 面 张 力 素 ， 使 水 表 面 张 力 下 降 ， 减 少 回 缩 。 早 产 儿 表 面 张 力 不 够 ， 肺 膨 胀 会 有 困 难 ， 而 造 成 新 生 儿 呼 吸 窘 迫 症 。

　 　 呼 吸 系 统 防 卫 机 能 包 括 上 呼 吸 道 的 咳 嗽 ， 打 喷 嚏 的 反 射 功 能 ， 以 及 上 述 纤 毛 向 外 排 除 功 能 。 最 主 要 的 还 是 肺 泡 上 有 一 种 巨 噬 细 胞 ， 由 微 血 管 渗 出 来 ， 能 吞 噬 细 菌 、 尘 粒 等 异 物 ， 然 後 与 粘 液 一 起 排 出 气 管 。

　 　 虽 然 肺 部 设 计 很 好 ， 但 是 由 於 人 吸 烟 、 空 气 污 染 、 中 式 煎 炸 炒 菜 的 油 气 等 ， 都 对 人 肺 功 能 有 影 响 ， 降 低 肺 部 抵 抗 力 ， 使 人 容 易 患 慢 性 气 管 炎 、 肺 结 核 ， 甚 至 癌 症 。

　 　 自 去 年 至 今 ， 呼 吸 系 统 传 染 病 大 流 行 ， 包 括 流 行 性 感 冒 、 非 典 型 性 肺 炎 ， 以 及 近 数 月 来 的 禽 流 感 ， 其 传 染 过 程 之 快 和 疫 情 的 严 重 性 ， 都 是 医 学 界 所 未 曾 料 到 的 ， 人 们 所 能 制 造 的 预 防 疫 苗 也 跟 不 上 病 毒 变 种 的 速 度 ， 令 人 们 所 迷 信 所 崇 尚 的 科 学 新 技 术 也 无 能 为 力 。 在 这 些 新 瘟 疫 的 发 生 中 ， 我 们 看 到 神 给 予 人 类 的 一 个 强 烈 警 告 ， 让 人 类 谦 卑 下 来 ， 认 罪 悔 改 ， 好 归 向 创 造 天 地 和 我 们 人 类 的 神 。 神 的 慈 爱 和 怜 悯 必 临 到 信 他 ， 爱 他 的 人 。 （ 呼 吸 系 流 行 病 详 细 内 容 请 阅 上 期 专 辑 ）