救 主 耶 稣 ， 为 什 么 不 降 生 在 今 日 这 个 廿 一 世 纪 ， 却 降 生 在 两 千 年 前 ？ 为 什 么 不 生 为 中 国 人 ， 却 生 为 犹 太 人 ？ 这 是 值 得 探 讨 及 深 思 的 问 题 。

耶 稣 为 何 在 此 时 此 地 降 生 ？

有 人 认 为 耶 稣 降 生 得 太 早 ， 不 如 降 生 在 今 日 廿 一 世 纪 这 个 邪 恶 的 世 代 ， 就 能 作 更 多 的 事 ， 拯 救 更 多 的 人 。 但 也 有 人 认 为 耶 稣 降 生 得 太 迟 了 ， 使 那 些 活 在 降 生 以 前 的 人 ， 没 有 机 会 因 信 耶 稣 而 得 救 。

同 时 ， 也 有 人 认 为 耶 稣 生 为 中 国 人 胜 过 生 为 犹 太 人 。 因 为 耶 稣 降 生 之 时 ， 正 是 中 国 汉 朝 ， 国 泰 民 安 ， 信 仰 自 由 ， 有 儒 家 孔 孟 之 教 化 ， 诸 子 百 家 学 说 之 薰 陶 ， 文 明 显 著 ， 文 化 灿 烂 所 以 中 国 人 常 以 自 称 「 汉 人 」 而 自 豪 ， 救 世 福 音 势 必 易 於 传 扬 ， 信 而 得 救 者 ， 当 必 众 多 。 可 是 ， 圣 经 加 拉 太 书 四 章 四 节 明 明 写 著 ∶ 「 及 至 时 候 满 足 （ 时 机 成 熟 ） ， 神 就 差 遣 的 儿 子 ， 为 女 子 所 生 ， 且 律 法 之 下 。 」 同 时 ， 路 加 福 音 二 章 十 一 节 清 楚 写 著 ∶ 「 今 天 在 大 卫 的 城 （ 伯 利 恒 ） 为 你 们 生 了 救 主 ， 就 是 基 督 。 」 这 说 明 耶 稣 降 生 是 早 已 计 划 、 部 署 好 的 ， 时 机 成 熟 便 在 预 定 的 地 点 降 生 在 预 先 选 定 的 人 家 。

旧 约 圣 经 有 二 百 多 处 预 言 耶 稣 降 生 的 日 期 、 地 点 、 生 平 事 迹 ， 尤 其 是 耶 稣 基 督 的 钉 十 字 架 、 复 活 等 。 从 这 些 预 言 来 看 ， 主 耶 稣 降 生 的 年 代 正 是 最 适 合 的 时 候 ， 伯 利 恒 也 是 最 适 合 的 地 方 。 而 且 ， 从 历 史 上 来 看 ， 我 们 更 知 道 当 时 当 地 有 很 多 条 件 ， 证 明 这 个 年 份 是 最 适 合 耶 稣 降 生 的 ， 因 为 时 机 已 经 成 熟 了 ， 而 犹 太 国 大 卫 的 城 最 适 合 主 降 生 ， 耶 稣 虽 为 全 人 类 的 救 主 ， 但 生 为 犹 太 人 ， 是 理 所 当 然 的 。

耶 稣 降 生 给 世 人 预 备 救 恩 ， 虽 然 接 受 与 否 是 由 每 个 人 自 己 决 定 ， 但 若 福 音 不 能 广 传 ， 或 听 了 不 明 白 ， 那 么 这 救 恩 仍 与 世 人 无 益 。 所 以 ， 当 时 世 界 的 政 治 、 贸 易 、 文 化 、 宗 教 、 道 德 、 哲 学 思 想 等 条 件 ， 都 已 预 备 好 ， 足 以 使 人 有 领 受 救 恩 之 可 能 的 。 让 我 们 来 作 简 短 的 概 括 ∶

（ — ） 政 治 方 面

自 从 罗 马 帝 国 在 公 元 前 七 百 多 年 建 国 ， 以 公 元 前 二 百 多 年 之 时 为 最 强 盛 ∶ 公 元 前 一 百 四 十 六 年 灭 了 迦 太 基 ， 而 雄 霸 地 中 海 ， 版 图 扩 展 到 欧 、 亚 、 非 三 洲 。 自 此 政 治 稳 定 ， 世 界 太 平 ， 贸 易 大 盛 。 罗 马 人 又 著 重 交 通 和 运 输 ， 兴 建 公 路 ， 所 以 有 「 条 条 大 路 通 罗 马 」 之 说 。 更 主 要 的 是 ， 当 时 罗 马 的 政 治 不 干 涉 宗 教 ， 宗 教 信 仰 非 常 自 由 ， 所 以 是 传 福 音 的 最 好 时 机 和 地 点 。 然 而 ， 当 时 中 国 的 汉 朝 ， 其 领 土 与 罗 马 版 图 相 此 ， 殊 觉 狭 小 ， 且 闭 关 自 守 ， 若 由 此 将 福 音 传 到 播 万 邦 ， 真 是 难 似 天 。

（ 二 ） 文 化 方 面

公 元 前 三 百 三 十 四 年 希 腊 有 一 位 英 勇 的 皇 帝 ， 亚 历 山 大 兴 起 ， 南 征 北 讨 ， 东 至 印 度 ， 南 至 埃 及 。 在 还 未 西 征 欧 洲 时 已 死 於 印 度 ， 他 那 时 只 有 三 十 二 岁 ， 死 後 被 四 位 将 军 瓜 分 其 国 。 虽 然 他 称 霸 只 有 短 短 十 几 年 ， 但 加 上 希 腊 曾 出 过 几 位 大 哲 学 家 ， 却 使 希 腊 文 化 有 了 世 界 性 的 影 响 ， 希 腊 的 语 言 文 字 也 变 成 了 当 时 的 通 用 语 ， 正 如 今 日 的 英 语 一 样 。 就 是 新 约 全 书 ， 最 初 也 是 由 希 腊 文 写 成 的 ， 这 不 可 不 说 是 一 个 奇 迹 。 因 为 有 希 腊 文 这 一 世 界 性 的 语 文 ， 福 音 便 能 很 快 地 传 到 四 方 八 面 去 。 其 时 ， 汉 朝 文 化 虽 好 ， 但 言 语 、 文 字 与 外 族 很 难 沟 通 ， 若 是 耶 稣 降 生 在 汉 代 中 国 ， 福 音 又 怎 能 从 这 地 方 传 到 外 族 去 呢 ？

( 三 ) 宗 教 方 面

神 差 遣 的 儿 子 降 世 为 犹 太 人 ， 这 也 是 神 刻 意 的 安 排 ， 因 为 那 时 只 有 犹 太 人 是 崇 拜 上 帝 这 位 真 神 的 。 能 最 先 认 识 这 位 真 神 而 诚 心 信 奉 的 是 亚 伯 拉 罕 ， 他 是 犹 太 人 最 早 的 祖 先 。 所 以 ， 从 当 时 来 说 ， 犹 太 人 所 信 仰 的 才 是 拜 真 神 的 宗 教 ， 此 时 其 他 国 家 拜 的 是 「 未 识 之 神 」 、 假 神 或 偶 像 。 中 国 汉 朝 的 人 ， 还 未 认 识 这 位 真 神 ， 就 是 孔 夫 子 也 说 「 敬 鬼 神 而 远 之 」 ， 对 信 奉 神 灵 不 感 兴 趣 。 如 此 光 景 ， 上 帝 这 位 真 神 怎 会 安 排 耶 稣 生 为 中 国 人 呢 ？

犹 太 国 在 公 元 前 六 百 多 年 ， 亡 於 巴 比 伦 後 ， 回 国 的 只 有 数 万 人 ， 大 多 数 仍 流 散 四 方 。 亚 历 山 大 大 帝 建 亚 历 山 大 利 亚 城 时 ， 曾 迁 徙 十 万 犹 太 人 到 那 。 其 他 大 城 ， 如 开 罗 、 罗 马 及 雅 典 各 有 数 万 犹 太 人 。 初 期 教 会 之 时 ， 约 翰 、 彼 得 、 雅 各 和 保 罗 等 使 徒 ， 到 各 城 宣 教 时 ， 就 好 像 有 了 基 地 ， 很 快 地 建 立 了 教 会 ， 打 好 了 传 福 音 到 万 邦 去 的 基 础 。 更 奇 妙 的 ， 就 是 当 时 很 多 第 二 代 的 犹 太 人 已 不 懂 希 伯 来 文 ， 故 在 第 三 世 纪 时 ， 埃 及 有 七 十 个 文 士 把 犹 太 经 典 旧 约 圣 经 译 为 希 腊 文 ， 即 是 有 名 的 七 十 士 译 文 ， 以 致 犹 太 人 认 为 它 是 基 督 教 的 圣 经 ， 因 而 不 肯 用 这 版 本 ， 这 也 是 时 机 成 熟 的 一 个 证 明 。 其 次 ， 当 时 各 国 在 宗 教 信 仰 上 有 混 乱 的 认 识 ， 各 民 族 都 有 自 己 的 神 明 。 他 们 对 所 拜 的 似 乎 都 没 有 清 楚 的 认 识 ， 以 致 无 所 适 从 ， 从 而 因 心 灵 空 虚 而 深 感 困 扰 ， 这 更 是 为 播 撒 基 督 教 的 福 音 的 种 子 预 备 好 了 土 壤 。 从 准 备 人 心 的 角 度 来 看 ， 这 也 是 时 机 成 熟 的 一 个 证 明 。

( 四 ) 道 德 方 面

不 要 以 为 今 日 道 德 沦 亡 ， 人 心 不 古 ， 其 实 在 耶 稣 降 生 的 那 个 时 代 ， 人 的 道 德 也 早 已 堕 落 ， 人 心 诡 诈 ， 罪 恶 滔 天 。 当 时 世 人 正 急 需 一 个 可 以 救 他 们 的 福 音 ， 而 主 耶 稣 降 生 的 目 的 ， 正 是 要 将 人 从 罪 恶 中 解 救 出 来 。

总 之 ， 神 用 了 很 多 准 备 工 作 ， 到 时 候 满 足 ， 就 差 遣 耶 稣 降 临 人 间 ， 生 於 伯 利 恒 ， 好 使 人 得 知 的 救 恩 和 慈 爱 ， 明 白 真 道 ， 叫 人 无 可 推 诿 ， 从 而 接 受 救 恩 ， 因 归 信 而 得 救 ！ 在 这 圣 诞 佳 节 ， 愿 读 者 诸 君 多 多 思 想 这 救 恩 的 宝 贵 ， 领 悟 天 父 的 慈 爱 与 怜 悯 ， 赶 快 认 罪 悔 改 ， 归 於 主 耶 稣 的 名 下 ， 与 同 享 作 天 父 上 帝 儿 女 的 荣 耀 及 福 乐 ！