大 卫 为 犹 大 支 派 耶 西 八 个 儿 子 中 的 老 么 ， 在 家 庭 中 的 主 要 职 责 便 是 替 父 亲 牧 羊 ， 年 纪 虽 小 ， 但 智 勇 双 全 ， 为 了 保 所 看 的 羊 群 ， 曾 独 力 击 杀 突 然 闯 入 意 图 扑 击 羊 群 的 雄 狮 。

有 一 次 ， 在 以 色 列 高 望 重 的 先 知 撒 母 耳 奉 神 的 旨 意 前 来 耶 西 家 ， 欲 膏 未 来 的 王 者 ， 但 见 了 大 卫 的 七 个 兄 长 後 ， 觉 得 他 们 都 碌 碌 不 外 如 此 ， 於 是 诘 问 耶 西 ， 耶 西 如 实 以 告 之 ， 才 知 道 他 还 有 一 位 名 叫 大 卫 的 幼 子 ， 正 在 外 面 牧 羊 未 归 。 於 是 ， 先 知 命 耶 西 派 人 召 他 回 家 ， 立 即 召 见 与 之 应 对 ， 发 觉 大 卫 不 但 长 得 一 表 人 材 ， 而 且 言 谈 之 中 ， 应 对 不 凡 ， 立 即 领 悟 到 此 子 正 是 神 要 他 膏 立 为 王 的 人 。

於 是 ， 他 便 替 大 卫 举 行 了 受 膏 礼 ， 而 神 的 灵 便 立 即 降 临 在 他 身 上 。 但 耶 西 及 其 长 子 们 对 此 似 乎 并 未 有 所 领 略 ， 故 此 大 卫 在 家 中 的 地 位 并 未 有 所 改 变 ， 仍 然 日 出 而 作 ， 日 入 而 息 地 尽 忠 职 守 ， 看 管 他 的 羊 群 。

直 至 有 一 天 ， 非 利 士 人 前 来 袭 击 ， 以 色 列 王 扫 罗 徵 召 各 支 派 军 队 共 同 抗 敌 。 耶 西 的 七 个 儿 子 中 的 三 人 亦 在 军 中 ， 大 卫 被 吩 咐 送 食 物 给 其 三 位 兄 长 ， 其 中 包 括 一 斗 烘 好 的 麦 子 和 十 个 饼 及 点 心 。 但 当 他 抵 达 两 军 对 阵 的 前 线 时 ， 适 逢 非 利 士 巨 人 勇 士 歌 利 亚 前 来 挑 战 ， 在 以 拉 谷 中 对 以 色 列 军 队 挑 战 ， 侈 言 如 能 胜 之 ， 愿 降 为 奴 。 但 见 此 人 身 高 三 公 尺 以 上 ， 头 戴 铜 盔 ， 身 披 铠 甲 ， 背 负 铜 戟 ， 手 持 长 枪 ， 每 天 前 来 挑 战 ， 接 连 叫 骂 达 四 十 天 之 久 ， 但 以 军 中 却 无 人 敢 应 战 。