【進入應許之地】進入應許之地的信心

以色列人在正式進入約許之地的四十年，曾經有過一次失敗的窺探。當時派探子入迦南，無論是上帝的命令（民13：1），或是他們因為對該地毫無認識而自己去窺探（申1：22），事實上，那一次上帝的命令，是回應他們的要求；但無論如何，他們都應該信心十足而非向百姓報惡訊，以致招來受懲罰在曠野飄流四十年。

卅八年後（事實上，在第二年二月二十日開始漂流，民10：11），他們要進迦南地的第一關是耶利哥城，約書亞對上次自己作為探子對迦南地的觀感：「我們到了你所打發我們去的那地，果然是流奶與蜜之地；這就是那地的果子。然而住那地的民強壯，城邑也堅固寬大，並且我們在那裡看見了亞衲族的人。亞瑪力人住在南地；赫人、耶布斯人、亞摩利人住在山地；迦南人住在海邊並約但河旁。」（民13：27-29）

記憶猶新，這次他親自再度差派兩個探子進入迦南早有心理準備，對耶和華上帝的同在充滿信心，對那應許之地志在必得。與此同時，進城即遇上用信心替他們鋪路的喇合（請參閱來11：31），她雖為妓女，因信心以致全家被救活了（書6：22-25）。使用探子及間諜的策略於戰爭自古不變（參士7:10、11；撒上26：6-12），而喇合的信心及相稱的行為（雅2：25）在《新約聖約》中被肯定。這段歷史有幾個重點：

第一、當日以色列全軍身在半乾旱的沙漠，四週寸草不生，只有刺槐樹（書2：1什亭，是刺槐樹之意），面對一座有豐富泉水、如沙漠中綠洲，卻城墻極堅固的耶利哥城，他們必須先征服這位於約但河西八公里，在主前七千年就有人居住（這是考古學家挖掘出的証明）名為「月城」的古城（窺探那地和耶利哥），方可踏入，但進入迦南地的第一步，實在談何容易。

第二、當時在戰略上必須用探子及間諜的方式作第一接觸點，結果是遇上了一位客棧女主人喇合（約瑟夫確定這身分）。

第三、耶利哥王（書2：2主前十四世紀的亞馬拿泥版証實：迦南的主要城市都各有小王統治）亦得到探子會在喇合家出現的消息（書2：2、3）。

第四、喇合以當日隱藏間諜的方法處理這事，乃由於：
（1）我知道耶和華的計劃（書2：9，己經把這地賜給你們）。

（2）這消息使全迦南的人都懼怕（書2：9-10:我們都驚慌，因為自以色列人如何離開埃及，又如何經歷曠野的一切，知道耶和華沒有難成的事）。

（3）我們心就消化了......並無一人有膽氣（11節）：喇合知道他們必須放棄迦南的一切而歸向天上地下的真神耶和華。

（4）喇合為全家用「愛」向耶和華求祂的「不變的愛」（12、13節），「拯救我們性命不死」（參哈2：4）；「恩待」，在希伯來文有「愛」及「不變的愛」之意。

第五、二探子也對喇合的要求作回應：

（1）他們願意以性命全力以赴（14節，當時仍身在險境），也以從耶和華所得的慈愛誠實回應。

（2）向喇合提出全家得救之法（18-21節）：

i.將朱紅線繩繫於縋他們離開的窗戶上：與逾越節耶和華擊殺埃及一切長子所用羊羔的血（出12：13、22、23）有異曲同工之妙，預表主耶穌寶血拯救之功。

ii.（書2：19節）是願對別人的死亡負責的一種誓言。

iii.喇合毫不懷疑地憑信心把朱紅線繩繫於縋他們離開的窗戶上。

最重要的是，兩個探子幾經波折返回，立即向約書亞表白對耶和華作為的肯定：「耶和華果然將那全地交在我們手中；那地的一切居民在我們面前心都消化了。」（書2：24）。

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