【科學聖經人生】煤炭幾歲？

最近我們都在談有關碳的事，讓我們也來談談煤碳，或簡單叫做煤。書本常常告訴我們煤的形成需要很長時間，所以我們的印象就是煤在地裡藏了很久很久。比如：Vikipedia說：

「大約三萬萬年前，地球上有大片沼澤地，有稠密的森林。因為某些自然事件，如水災，這些樹林被埋在地下。當越來越多泥土堆積在上面的時候，這些樹被壓下。溫度又升高，最後成為煤炭。」 Coal

如果上面的說法是真的，煤炭的形成真的經過三萬萬年的話，那麼，煤炭應該早已沒有碳14了。上次我們講過，碳14是放射性的原素，碳14會自然「變成」氮14(氮14不是放射性的)。只是碳14的半衰期不長，現在算到的是5，730年，每五千多年，碳14就剩原來的一半，再過五千多年又剩一半的一半，則1/4；依此類推，十個半衰期之後只剩下開始時的1/1024，意思是十乘五千年，即是五萬年之後，碳14只剩開始時的1/1024。如果再過六個半衰期，即是八萬年之後，只剩1/60,000，就是用最先進的機器，也看不到一個碳14原子了。當然，如果那煤炭真是三萬萬年老，那就無論如何也找不到碳14了！

但是，事實上所有測驗過的煤炭，都還含有碳14！現在的世界級實驗室，都十分仔細地處理科學家提出來的問題，包括「contamination污染」，受近代的碳14玷污了，以致測到的碳14不是煤炭的碳14。這些過程非常嚴格，就是用各樣強烈的化學品「洗」得很乾淨，不容許有任何可能的玷污，因此，測出來的碳14確是屬於煤炭的。一般這種實驗室給顧客填的表格都有一欄，請顧客填寫樣品的估計年齡，但是如果不填這欄，則實驗室只好照實報告實驗結果，我認為這樣比較「客觀」。

煤礦常常是一胍一胍的，即一層一層的，有的只有幾吋厚，有的可以有很多呎厚。一層層煤層中間又可能有沙層、泥層、石層等。這些層是經過很多萬年累積而成呢，或是在很短時間內累積成的呢？如果沒有目擊者的見證，如何知道呢？可幸常有樹幹「穿」過好幾層，要解釋這些層是慢慢形成，經過百萬年，或千萬年才形成的，是不合理的。因為樹幹是會腐化的，不會有十幾呎的樹幹「等」在那裡，慢慢等著被泥沙堆起來而不會腐爛！有關樹幹穿過多個地質層的事實，請參看「ThePolystrateTreesandCoalSeamsofJogginsFossilCliffs」byJohnDMorris,Ph.D.

上世紀的地質學家多是認為「現在是過去的鑰匙」，「現在觀察到的過程與速度」等於「過去的過程與速度」。但是，廿一世紀則有不少地質學家認為，「現在是過去的鑰匙」不一定可靠。他們在思考是否「洪水」是更好的解釋，因為觀察到大水災帶來的又快又大的劇烈性變化。煤炭，是否在挪亞時代的洪水時形成的呢？是否洪水氾濫時，一層一層的泥沙在很短的時間內，把植物很快的淹蓋而形成煤炭？挪亞時代的洪水只是四千多年前的事。煤炭，是否只有幾千年老？如果煤炭只有幾千年老，那麼煤炭還含有碳14，就一點不奇怪了。

聖經關於挪亞時代的洪水有相當多的描述，開始的描述是關於為何有洪水的解釋：「世界在上帝面前敗壞，地上滿了強暴，上帝觀看世界，見是敗壞了，凡有血氣的人，在地上都敗壞了行為。」(創世記六章11-12節)

然後是全球性的描述，洪水是全球性的：上帝說：「凡有血氣的人，他的盡頭已經來到我面前，因為地上滿了他們的強暴，我要把他們和地一併毀滅。」「看哪，我要使洪水氾濫在地上，毀滅天下，凡地上有血肉，有氣息的活物，無一不死。我卻要與你立約，你同你的妻與兒子兒婦，都要進入方舟。凡有血肉的活物，每樣兩個，一公一母，你要帶進方舟，好在你那裡保全生命。飛鳥各從其類，牲畜各從其類，地上的昆蟲各從其類，每樣兩個，要到你那裡好保全生命。」「凡潔淨的畜類，你要帶七公七母......空中的飛鳥，也要帶七公七母，可以留種，活在全地上......把我所造的各種活物，都從地上除滅。」「凡在地上有血肉的動物，就是飛鳥、牲畜、走獸和爬在地上的昆蟲，以及所有的人都死了。」「凡在旱地上，鼻孔有氣息的生靈都死了，凡地上各類的活物連人帶牲畜、昆蟲，以及空中的飛鳥，都從地上除滅了，只留下挪亞和那些與他同在方舟裡的。」(創世記六、七章)

挪亞時代的洪水不是一般的水災，而是空前絕後的全球洪水。我們有觀察到多次的水災，但是那些都不能與「洪水」相比。不過，從可觀察的小型水災，我們可想像那全球性的「洪水」會是多麼可怕，帶來多麼巨大改變！

關於洪水發生時的描述也不少，先是描述三件事：「大淵的泉源都裂開了，天上的窗戶也敞開了，四十晝夜降大雨在地上。」然後「洪水氾濫在地上四十天，水往上長，把方舟從地上漂起。水勢浩大，在地上大大的往上長，方舟在水面上漂來漂去，水勢在地上極其浩大。天下的高山都淹沒了，水勢比山高過十五肘，山嶺都淹沒了。」「水勢浩大，在地上共有一百五十天。」(創世記七章)

之後描述水退：「上帝叫風吹地，水勢漸落，淵源和天上的窗戶都閉塞了，天上的大雨也止住了，水從地上漸退，過了一百五十天，水就漸消。」那是七月十七日─從二月十七日到七月十七日，正是五個月。五個月是150天(一個月是30天)所以水勢浩大150天。「到十月初一日，山頂都現出來了。」從洪水開始漸退至山頂現出來又過了二個半月！到了過年的二月廿七日，地才乾了。從山頂現出到地都乾了，又是近五個月！不久之前泰國水災好嚴重，但是，不到幾天，地都乾了。挪亞時代的洪水真是空前絕後的了。

事實上，挪亞時代的洪水是絕無僅有的，舊約聖經有好幾個字是描寫水災、大水、水漲等，但用於挪亞時代的洪水是個特別的字(mabbul)，只用在創世記六、七、九、十和十一章，又詩篇廿九篇10節:「洪水泛濫之時，耶和華坐著，耶和華坐著為王，直到永遠。」

讀到上面這一節經文，叫我不能不從心中產生敬畏。這位創天造地的主，不但是有憐憫、有恩惠的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽過犯和罪惡，也是公義聖潔的上帝，萬不以有罪的為無罪的，必追討他的罪，自父及子直到三四代！

我們的世代，並不是敬畏上帝的世代，我們面對的媒介、報章、雜誌、學校等等，在在要叫我們不信任愛我們的父上帝。希望我們再次被提醒，我們的創造主不但是慈愛的，也是聖潔公義的。祂是輕慢不得的，我們不要隨意議論這位坐著為王直到永遠的永生主(例:有人說，上帝用進化的方法創造生物，經千萬年，讓生物互相競爭，互相殘殺，弱肉強食，最後演化為現代人類)。祂說有就有，命立就立，因為出於上帝的話，沒有一句不帶著能力的。

昔日真理報 -