【夫妻同心】媽媽仍舊是媽媽

我一心以為把孩子餵飽、供書教學、無驚無險地到大學畢業、能夠找到份合適的工作，在日常生活和經濟上可以照顧自己時，作為母親的責任就功德完滿，亦是我回復自由身的日子，可以輕輕鬆鬆享受與老伴的二人世界了。的確，今天女兒已出嫁，又做了媽媽；兒子雖然還在家中，但原則上，他已經有自己的世界和生活圈子。

讓孩子離開父母
基督徒父母都知道孩子是神賞賜的，父母只是暫時的管家。又說孩子如箭袋裡的箭，終有一日要射出去。出於好意的爸媽，卻有意無意地在箭尾拉上一條長長的線，線的另一端在父母手裡，隨時把線收回，使那箭又可以回到身邊。

現在有很多「回力標」孩子（boomerang kids）。好像我家的少爺，出外讀書六年，畢業後又搬回家裡。在未有經濟能力之前，省下些租金；又可以一家團聚，父母怎會拒絕？但大家都沒有預計到這是一個怎樣大的挑戰。

前人經驗告訴我：孩子一踏出門口上大學就會一去不返，因為再回家的已經不是同一個人。表示他在外面的日子是滿有成長的空間和機會，他會學習照顧自己、處理身邊的事情、結識新的朋友和師長、腦子隨著環境轉，學著做決定。而在家裡的我，心中還是抱著出門前兒子在家中的印象，腦裡還是那六年前的年青小伙子。一旦孩子回家，發覺他怎麼習慣改變了，態度不同了，思想也有另一條軌跡。這樣的改變是好是壞，各人自己決定。

我曾問兒子，在外六年裡學到了什麼？他稍微思想了一下，說：我學會了斟茶。由本來是被關愛、被服侍的寵兒，變為會服侍別人；由本是家中宇宙的中心、只顧自己，變為會照顧、尊重別人，知道身邊還有其他人的需要；面對著自己最喜歡吃的美食，也會問其他人是否都嚐過了，才去掃清碟子。

返到家裡，他很容易又會變回天之嬌子，家中還是有無限的優待條款，因為媽媽還是需要兒子來鞏固自己的身份。這只會叫他走回頭路，在父母身邊，永遠不需要長大。

從二十到三十五歲，他們要作的決定一個接一個，如找工作、選擇朋友、談戀愛等，每個都是極重要的抉擇，因為都會影響和決定他們一生的路向。所以作為負責任的父母，我們都不敢掉以輕心，每一動作都慎重評審，以確保他們走在正路上。因此，我們的各方意見往往令他們應接不暇，緊張的態度令他們窒息。

我們要能從理想中回到現實，他們現在正是在起步點，跟我們已經跑了大半生，已經建立了的成果，不能同日而語。我們看的沒錯：他們看事情的角度可能未夠全面、處事待人技巧幼嫩、經驗不足、犯錯機會大、未曾三思已經行等等。想當年，我們也是這樣走過來，在跌跌撞撞中成長和成熟。我們都在錯誤中學習、之後再站起來、繼續嘗試和學習。

或者，我們的經驗能帶他們走少些冤枉路，可以輕鬆一點，少受些挫折與打擊。但生活中總會遇到困難和挫折，總會有疾風豪雨。若果在以往的二十多三十年，我們已經替他們做好準備面對世界，今天就與他們一起面對環境，作個支持鼓勵者罷!

把舊酒注入新酒裡，不能就使新酒變得更香醇。釀酒師的經驗固然重要，但新酒還是要經歷時間，才能變成香醇的佳釀。再者，我們遲早有倒下的一天，當下也不是他們的救世主。真正能替他們遮風擋雨的，只有主耶穌。

女兒結婚，由婚禮到租地方築愛巢，她和女婿兩親手包辦。我們當然有意見，這件大事，除了是她的婚禮，也是我們榮升岳父母啊！酒席可以擺多幾圍吧、住的地方可以租大一點的、還有可以在很多地方加多些「體面」。無論事情是怎樣完成，對他們來說都是一個他們共同擁有的成果，一生的回憶，是他們離開父母獨立成長，一起生活的第一個旅程。他們嘗試了，在過程中學習了，建立了屬於他們自己的天地和一起生活的自信。我們也從忍耐、體諒、接納中上了寶貴的一課，讓他們帶我們經歷新的事物，也擴闊了眼界，更深化了彼此的關係。事後我們都慶幸當時沒有堅決地左右他們的決定。

我們容易提醒將要結婚的年青人：人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。作父母的更要在他們的婚禮之前，做好準備：人要離開孩子，讓他與妻子連合，二人才能成為一體！父母離開子女，並不簡單或容易，但這必定是父母在靜巢和空巢期的成長方向。

不變的身份，不同的角色
無論兒女有多大，我永遠是他們的媽媽，全心全意地去愛他們，責無旁貸。但是，在每個人生階段，作母親的工作範疇（表達愛的方式）卻是有不同。

Gary Chapman 歸納了五種愛的言語。在孩子嬰幼兒期，我表達愛的方法是替他們服務（service）：包括餵奶、換尿布、洗澡和24小時的照顧，反正在嬰幼兒身邊，媽媽就有忙不完的事情。其次是送禮物（gift）：花在玩具、衣物、裝備上的金錢，據專家計算出來，養育一個孩子成人就等如買下一幢獨立房屋。當然還有身體的觸摸（physical touch）：現在的潮流，出生嬰孩臍帶未斷，就已經把他放在媽媽的胸懷，以便能夠在最早的時間，通過身體接觸，建立感情的維繫。時下更流行嬰幼兒按摩課程，作為建立親密親子關係的渠道之一。到孩子入學時期，服務更包括做車夫，幫忙家課等。整個家庭的活動就圍著孩子轉，24小時都是精心時間（quality time）。

到了今天，媽媽的服務、禮物和觸摸已經退色，變得可有可無。今天我不再需要憂心他們穿得暖、吃得飽。反正若是現在的話題仍只是他們的穿衣吃飯的話，就算是「囉囌」了。戀愛中的兒子和已結婚的女兒，更不用我去操心他們有沒有人與他們共渡足夠的精心時間（quality time）。剩下來的是讚賞（words of affirmation），這個貫通時空，永遠管用的愛的表達！

這是個充滿競爭的世界，事事求快、求準、求好。我的孩子不是十項全能的金牌健將，在這樣的環境生活打滾，每天都收到信息：我未夠好。回到家裡，不用我們再加鹽加醋，令他們更沮喪和氣餒。讓家成為個避風港，可以歇息、喘氣的地方。讓家人成為啦啦隊，為彼此打氣、喝采，一起嘆息，一起在冷漠的空氣中感受到關心、體諒和接納。

每個父母對孩子都有期望，一生營營役役，平平無奇的父母盼望孩子能青出於藍，吐氣揚眉；半生勤奮，現正在享受著收成的父母，盼望孩子能把成就延續下去。孩子的挫折或錯失，很多時使父母產生失敗感。尤其是父母在人生下半場，正在計算生命的果效時，子女的成功失敗都被算入賬戶裡。好像子女的成功讓父母加面子，反之，子女不成器，讓父母丟臉。不能接納子女的失敗，變成不能接納子女。久而久之，父母從責備的眼光、厭煩的態度表達不滿，造成關係緊張，家的感覺大打折扣。

讓我們忠心的做子女的粉絲（fans）。小事情由買了件「平、靚、正」的外衣、玩Wii得了personal best；可以和女朋友相處融洽，一個月內沒爭執；大至被老闆讚賞、加人工、升級等，事業有突破，都值得大家一起歡呼慶賀。不需要等到他們名成利就才高興，可以現在就享受每一刻他們在身邊的溫馨。

繼續身教
無論子女是什麼年紀，我們從小教導他們的價值，要繼續以身作則。成功的定義不是只看表現：能做到某一行業、賺得多少錢或升官到那一級。鼓勵的集中點，不是你令我有多高興，而是他們對生活全然的投入和委身。對已婚的子女，父母的關係完整美滿，更是他們學習的對象。子女離巢後，父母怎樣處理婚姻關係裡的張力，怎樣活出一生一世、無論健康或疾病、此志不渝的委身，都是活生生的示範。孫兒女出生後，更開拓另一領域，帶出不一樣的體會和領受，提供我們繼續成長的空間。

十年樹木，百年樹人。與子女二十多年的時間和精神，只是建造了地基。地基上面是一間怎樣的房屋，有賴我們繼續設計和努力呢！(作者是加拿大家新訓練夫婦)

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