【非洲異國情】夢想水井

【非洲異國情】夢想水井 - 成真(下)

看到籌備多時的建井工程即將展開，亞密和村民感到興奮異常。工程展開當天，外援貨車隊運來物料，有英泥、鐵鈘、工程車和工人等逐一運來。挖井工人在井內以人手挖鑿，與地面機器吊纜配合抽取沙石。村民也配合工作，村長借出家中一草屋作為物料的倉庫。村戶輪流捐出山羊作工人的糧食，村長婦人統籌膳食，婦女輪流預備和派送膳食給工人，亞密作聯絡。村民有時也出動取沙土碎石來協助工程所需。往後幾個月，他們合作愉快。

工程期間也遇上不少挑戰。工人掘井工資是以每米挖掘來計算，起初井內土層鬆軟，發掘進度每天可有三、四米。完成每米後先用鋼根和石屎倒帽作井牆，穩固外殼後再發掘。其後進入石頭層，三天也掘不到一米，工人的士氣便銳減。再者，主管不常到工場來巡視和發放工資。不到半年，工人己更換了四、五批。還有遇上不少宗教節期和個人家有要事而請假，工程受阻更為嚴重。其間一度有謠傳井內有人落咒和聽到怪聲鬧鬼，工人一走而空，亞密和委員會也不知所措。稍後有另一工程隊來接替工作，不幸又再遇石頭層。他們嘗試採用機器發掘，可惜機器陳舊而得物無所用，最終還是採用人手工作。因監工不力，井內有幾個石屎環現現破裂，要額外花費從外顧用特別工人來將石屎環抽取和更換。年多後，井深己達至卅七米多，井水出現只有三數米。承建商見程延誤己逾一年多和感到乏力，水深度雖未如合約要求，也要求提前解約。外援組織和村民委員會也感疲累和工程進展不前，也同意解約。

工程隊離開後，久候水井的人來打水，他們的方法是人和驢子組合，先準備兩頭驢子、一個以大貨車呔膽製作可剩四十公斤水的皮袋、和一條長約五十米的繩。另外一人在井旁收放水袋，另一人在管理驢子。當井內皮袋滿載水時，井口的人便呼他伙伴拉繩，那人便鞭打驢子跑動，拉著繩子將水袋從井底拉上來後，然後把水倒進井旁水桶或水池內，再用盛器將水倒進木頭車上的皮袋或膠桶去。亞密也到井旁來，可惜還未到中午，井己見底，要等候多刻才有水。亞密和村民無奈地坐在一旁等候，想起一年多以來的辛勞，徒有虛張的工程和外表可人而出水不足的井，更因工程拖延多時和不負責任的惡商而感到憤慨，只得這口「難尾井」-工程以爛攤子告終 – 它日後會為村民帶來甚麼光采。

外援組織隊長稍後再到村來與委員會商談，表示仍有些許經費和願意協助加深水井，鼓勵他們儘快找個當地掘井工人。亞密和村父老真不敢相信他們所聽，便迅即去尋找。他們找到了一位眾所熟知的掘井師傅名柴魯，他繼承父業，在當地各村落作業，經驗豐富和熟知那一帶的地質。那天，他來到村內，進入井內探索，先將井底的石屎和碎石清除，然後進行發掘加深工作。每天要求村民清早先將井內的水取出淨盡，讓他可入內工作。柴魯開始發掘便遇上石頭層，情況持續了好機星期，甚至弄傷了手指，進展艱鉅，未知石層何時完結，曾一度考慮放棄。經過外援隊長多番鼓勵和稍加工錢後，他再返回水井工作。不到兩週後，井底水湧出許多至沒法抽乾而阻礙他發掘工作。翌日清早，隊長先往井口，不許工人下井，先量度井內的水深竟有十一米，遠比先前的三米許為多，大家都很興奮，一致認為挖井己到達了水眼，工程可完滿結束。村民興高采烈中，大家擇日舉行慶祝和剪采儀式。

慶祝當日，婦女早己到場準備食物和奏樂樂器。附近各村村長和父老和村民都前來觀典，在空地前架起了好個大帳蓬。典禮開始時，有政府首長到來主持致詞和剪采，各村長輪流致賀詞，外援隊長向甲村村長頒發水井証書，作為水井的持有村落。隨後大家走近井口進行開幕剪綵，各要領和村長們到井旁品嘗一口從井取來的水和鼓掌祝賀。接續是婦女出來跳舞慶祝，大家共享美食，遍處充滿鼓聲和民眾歡笑。

在這可記念的一天，亞密和村長父老此刻回想多年夢想的井，今天己成真在眼前。這口活井從此可養活許多村人牲畜，他們世世代代可穩定安居，不再為食水愁煩要到處辛勞尋覓，聯想至此內心感快慰不己。亞密更發現過了好些日子井水量越多和暢順。許多井在雨季前己乾涸了，然而這口井的水仍源源不絕。不少鄰近的井水內因石灰多，水質變鹼而有礙飲用，然而這處的井水是從井底石層下湧出來，水質清純無味，婦女用這井水洗衣時，發現肥皂多泡沫和耐用，衣服氣味可人。亞密邊打水邊唱歌自娛，因除了昔日他們祖先對子孫的恩德外，便是以這口活井而倍感自豪。

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