大衛壽終
本章不客氣地以「大衛的死期近了」作開始,說出人生必有的結局,第10節又急促地進入「大衛與他列祖同睡,葬在大衛城」,而事實上1節至10節在他所餘下的年日中,足以完成囑所羅門建聖殿及膏立他為王的前前後後一切工作(記在代上22:6至29:25,列王紀與歷代志應相互參閱);另方面,亞多尼雅求大衛生前作暖身的童女亞比煞為妻,所羅門有了立即殺這兄弟的「理由」(23-25節),可見大衛一生最嚴重的缺點是好近女色,用不同手段奪人之妻妾,直至年邁衰老不能人道之時﹐仍願尋找美貌女子亞比煞暖身,造成所羅門未登位即殘殺兄弟亞多尼雅的悲劇。我們要緊記:身為家長者,要成為家庭的祝福而非禍害。(列王紀上第二章)
王求智慧
在未有聖殿之前,所羅門只好在邱壇獻祭。邱壇即平地上之高地(higher place),他當時在出名的一處邱壇隆重獻祭(4節),其後上帝在基遍向他顯現,他以自己尚年幼竟然能繼承因用誠實、公義、正直的心行在上帝面前而蒙祂大施恩典的父親大衛的王位,並期望在多得不可勝數的事件中能辨別是非而向上帝求這賜他智慧(在希伯來文中,「智慧」一字,意為「能明白的心」),「所羅門因為求這事,就蒙主喜悅」(10節),並賜他智慧以外的富足、尊榮,又提醒他,若遵行祂的道,謹守祂的律例,上帝必使他長壽,在王來說,這長壽是指他王朝的長短。身為上帝的兒女,我們的長壽,是指屬靈福樂的多寡。(列王紀上第三章)
王的智慧
所羅門王朝一開始是革新和興盛的,在大衛已設立的官員中,再加入職權很大的「家宰」(本章6;16:19;18:3;王下18:18;19:2)。在管理上,又分十二行政區(7節),並且以城牆和銅閂穩固防守。百姓「吃喝快樂」(20節),「安然居住」(25節);外邦進貢臣服(21節),「四境盡都平安」(24節);王又與眾臣同心同德(27、28節),這正是耶和華上帝的看顧。再者,當我們讀到上帝賜給所羅門極大智慧聰明和廣大的心這一段(29-34節),就可以領會到:上帝是人智慧的源頭。「敬畏耶和華是智慧的開端,認識至聖者便是聰明。」(箴言九章10節),我們當牢記心中,作為一生的座右銘。(列王紀上第四章)
王建聖殿
列王紀上第五章記載建聖殿材料的準備,所羅門將為耶和華上帝建殿的心意與推羅王希蘭分享—因這王與大衛「有深交」(5:1所用的「愛」字)(5節),並請求供應香柏木,這是用筏子將利巴嫩的木材浮海運到埃及或由幼發拉底河向下漂流至巴比倫的傳統方法,同時西頓人(《舊約》對腓尼基人的稱呼,當時推羅是他們的首府,故此希蘭被稱呼為推羅王)以善於伐出名。第六章是建聖殿的描述,「六十肘...二十肘......三十肘」(2節),(代下3:3)特別標明「都按?古時的尺寸」,一肘即七掌寬,約二十吋半,聖殿長寬都剛好是會幕的兩倍。筆者在神學院時代,曾與同學按比例用紙板建一「聖殿」交功課,頗趣味泱然。(列王紀上第五、六章)
王建宮室
上一章結束時提及所羅門用了七年建造聖殿,這一章一開始就指出他花了十三年建造自己的王宮,似乎意味?,他為自己比為上帝多用一倍時間,不但如此,他又特別為法老的女兒建一宮,把她從大衛城遷到宮中來(參3:1)。同時,?蘭是建造聖殿的總工程師,他母親是屬以色列拿弗他利支派的,父親卻是推羅人,最重要的是,他有智慧、聰明、技能,善於各樣銅作,這是所羅門知人善任的一個好例子,而?蘭在聖殿所造的兩條銅柱(15-22節),高10.2公尺,一名雅斤,意「上帝必堅立」,一名波阿斯,意「靠上帝而立」,可見他所作的,非只手工一流,心思同樣也一流,上帝願意使用對衪的事工有心志的「工人」。(列王紀上第七章)
獻殿禱告
不少教會在獻堂儀式中,喜歡讀出所羅門獻殿的禱告(22-53節)這段經文,除了禱詞優美無比之外,更反映出所羅門對上帝的深切認識,他明白上帝是信實的,祂堅守與人立的約(23-26節);上帝是無可限量的,連天上的天也容不下祂,何?這微不足道的殿(27節),但祂垂聽尋求祂的人的祈求(29節)。在此殿中,我們可以為自表清自而禱告(31節);為因得罪上帝失敗而禱告(33節);為遭旱災而禱告(35節);為遭其他災害而禱告(37節);外邦人可以到這聖殿禱告(41-43節);為百姓與仇敵爭戰而禱告(44節);為被擄於異地之時而禱告(47節)。我們身在上帝的家(教會)中,有否培育出禱告的心志?(列王紀上第八章)
神的應許
當所羅門將建造聖殿和建造王宮兩大工程告一段落之際,耶和華上帝立即向他兩次顯現,並應許他說:「你若效法你父大衛,存誠實正直的心行在我面前,遵行我一切所吩咐你的,謹守我的律例典章,我就必堅固你的國位在以色列中,直到永遠。」同時又警戒他說:「倘若你們和你們的子孫轉去不跟從我,不守我指示你們的誡命律例,去事奉敬拜別神,我就必將以色列人從我賜給他們的地上剪除,並且我為己名所分別為聖的殿,也必捨棄不顧,使以色列人在萬民中作笑談、被譏誚」。我們的父神,永遠以「跟從衪、遵行衪的話語」作為衪堅固我們、保守我們及我們後代的準則,他實在不願意我們成為不信者的笑柄。(列王紀上第九章)
王顯智慧
「示巴女王」是讓所羅門顯出他的智慧的代表,示巴是亞拉伯西南面的一個國家(參創10:28),可能是今日的也門。在本章中,所羅門答覆了女王每一個難題(3節);女王欣賞他所建的宮室(4節);又因上耶和華殿的臺階而詫異得神不守舍(5節);同時更推許他的智慧並發出讚嘆:「耶和華你的上帝是應當稱頌的,衪喜悅你,使你坐以色列的國位,因為衪永遠愛以色列,所以立你作王,使你秉公行義」(9節)。不但如此,所羅門獲贈空前絕後的珍貴禮物(10-12節);大量的金銀珠寶(14-25節);埃及買來的馬匹(28節),他就在這種一心顯出自己屬世的智慧及物質?昏了頭腦的情?之了漸漸迷失了自己。(列王紀上第十章)
屬世智慧
在《申命記》(17:16、17)中,上帝列明了以色列王的守則:「只是王不可為自己加添馬匹;也不可使百姓回埃及去,為要加添他的馬匹,因耶和華曾吩咐你們說,不要再回那路去;他也不可為自己多立妃嬪,恐怕他的心偏邪;也不可為自己多積金銀。」從昨天及今日所讀的經文中,我們發現所羅門將上帝賜給他屬靈的智慧(箴言九章10節)忘了,卻發揮他自己屬世的智慧,甚至因為立外族妃嬪,將自己陷入拜偶像的困境中(2-8節),以致上帝其後興起以東王後裔哈達、亞蘭王利遜與他為敵,最後導致王國一分為二。我們身為基督徒,當記取所羅門失敗的教訓,更要堅守一生敬畏耶和華的原則,如此定必比所羅門更有智慧。(列王紀上第十一章)
王國分裂
所羅門犯罪,帶來了王國的分裂:佔據南方的稱為猶大國,由猶大和便雅憫兩個支派組成;北方的稱為以色列國,由其餘十個支派包括以法蓮、瑪拿西、西緬、西布倫、以薩迦、拿弗他利、亞設、但、流便和迦得組成。南國建都於耶路撒冷,乃聖殿所在地,北國建都於撒瑪利亞;後者首位君王耶羅波安本是所羅門臣僕丘八的兒子(王上11:29-31),但他一成為以色列王之後,立即用不正當手段陷百姓於罪:他恐怕以色列民越境到南國的耶路撒冷聖殿敬拜上帝,於是在國境南(伯特利)北(但)兩城各鑄一牛犢讓民眾跪拜,並私自更改節期,又立非利未人作祭司。至於南國所羅門的兒子羅波安卻因「不聽老人言」而失民心。(列王紀上第十二章)
神僕受誘
本章提到一位從猶大國到以色列國禁止耶羅波安另主新的宗教制度的勇敢先知(神人),他甚至可以向耶和華祈禱醫好了因王要捉拿他時枯乾了的手。但問題是:人在某件事上為上帝所用,並不保証他永遠對衪忠心,在伯特利的老先知聽聞有如此一位勇敢的先知,就編了一個謊言,誘他見面並一同吃飯,可惜的是這位猶大的先知沒有細加判斷老先知的話是否真出於上帝(參約壹4:1)就接受了邀請。結果因為未遵守上帝的命令(9節;加1:8),受到極重的刑罰。同時,說謊言的老先知也為這件事的結局後悔莫及,儘可能地表示對這位勇敢的先知的敬意(28-32節)。我們也當在這位神人身上得到提醒。(列王紀上第十三章)
南北二王
這卷書由第十四章開始,用同時記述南北二國的方法。本章上半寫北國耶羅波安和他的繼承人,下半章則記與他同一時期猶大國羅波安的事。耶羅波安的失敗,在於「耶和華從民中高舉他作以色列的王」(7節)而他卻「為自己立了別神,鑄了偶像,惹上帝發怒,將耶和華丟在背後」(9節),因此,除了他的兒子亞比雅之外,凡屬耶羅波安的人,死後都不能入土為安(11節),從(13節)可知,亞比雅是深受百姓愛戴的。至於所羅門王的兒子羅波安當政之時,猶大人行耶和華眼中看為惡的事,比他們列祖更甚(22節),以致讓埃及奪走耶和華殿和王宮的寶物也無能為力,可見不與上帝同行的人必無保障。(列王紀上第十四章)
亞撒拿答
猶大王亞撒「行耶和華眼中看為正的事」,包括除孌童、斬掉偶像,連他的祖母瑪迦因造偶像而被貶了太后的位;他又將父親亞比央分別為聖與自己分別為聖的金銀和器皿,都奉到耶和華的殿裡。不過由於他與以色列王巴沙常常打仗,他竟求助於大馬色的亞蘭王,從此他就處於腹背受敵的困境,而他的死是因為腳患了病(23節)。至於以色列王拿答,由於繼續其父陷百姓於罪的惡行,很快被別人篡位,被巴沙所殺,連耶羅波安全家都遭殃,這是巴沙斬草除根的做法,也就應驗了耶和華藉衪僕人亞希雅所說的話。我們從以色列民南北二國的歷史記述中,體會到人「仗自己的勢多於倚靠耶和華上帝」的弊處。(列王紀上第十五章)
巴沙被滅
巴沙以外人身份奪了耶羅波安政權,卻又同樣行了耶羅波安所行的道,故此也得了暴屍田野的結果(1-5節),死後兒子以拉繼位,卻仍執迷不悟,終在酒醉中被臣子心利叛殺,心利再以巴沙對耶羅波安家同一手段滅了巴沙全家,甚至連他的親屬朋友也不放過(11節),將人性殘忍的一面暴露無遺。在以色列王一個接一個的過程中沒有一個好王,到了亞哈上位,又娶了腓尼基人西頓王謁巴力女兒耶洗別為妻(30-33節),從此將以色列民在曠野漂泊和進入迦南後,一直備受困擾的「拜巴力」的事再帶入百姓中,大衛作王時,曾積極鏟除這外邦人邪淫的敬拜。我們身為基督徒,一生一世當謹慎小心,切勿重回舊路。(列王紀上第十六章)
信徒借鏡
猶大、以色列南北兩國,各有二十位君王,期間北國一共經九個朝代,歷時二百一十年;南國則始終一朝(大衛王朝),共歷四百四十五年,何以猶大國比以色列國國祚長二百三十五年呢?其中因素頗多,而南國先知眾多是原因之一,然而北國卻有以利亞這位與摩西在主耶穌登山變像時一同顯現的先知(太17:1-8):他曾經歷上帝的供應,上帝又給他能力使撒勒法婦人的兒子復活,他的禱告大有能力(雅5:17、18,參閱明日經文),不過,最後卻因耶洗別一句狂言而大失信心,跟?狼狽逃命。然而上帝仍重用他(參閱後日經文)。以利亞一生屬靈生命的起跌,正可作每一個跟隨主的人的借鏡。(列王紀上第十七章)
真偽先知
上一章先知以利亞預言了旱災(1節), 在此三年零六個月期間(雅5:17、18),以利亞和那位願意盡己力供應他的撒勒法寡婦,在生活上一無所缺。這次旱災的發生,是因為亞哈犯罪,他又而指責以利亞激怒了巴力(17、18節),以利亞除了指出他的罪,並向巴力的偽先知挑戰(19節),(這一場分辨「真偽先知」的爭戰,你必須細心咀嚼),直到耶和華上帝垂聽了以利亞懇切的祈求,以利亞殺了巴力偽先知之後,大雨然之後才降下(37-46節),旱災亦隨即解除。當時以利亞一人面對巴力偽先知四百五十人,需要的是勇氣,而他最大的武器是「懇切的禱告」。我們在禱告上有否多下功夫?(列王紀上第十八章)