Home昔日真理報2014年 真理報文章2014 年 12 月【事事關心】民主可否當飯吃?

【事事關心】民主可否當飯吃?

 

p-20 1香港學生近月的民主訴求最初受到比較多當地市民的同情和支持,但來到十一月中已經失去了多數平民百姓的支持,因為佔領行動已影響到很多市民的日常生活,以致不少平民百姓反問:民生重要還是民主重要?民主可否當飯吃嗎?

對於基督徒來說,他們不少也開始問:"基督徒應該推崇民主制度嗎?" 這是十分值得我們思考的一個問題,因為太多人(包括基督徒)享受了民主制度提供的高度言論自由而身在福中不知福、卻認為不應該推崇它,主要因為聖經沒有清晰地肯定它的需要,所以不應該重視它。加上現今西方國家被自由主義所操控,人的情慾好像脫韁野馬一樣不受約束,產生不少嚴重的社會問題,使基督徒覺得民主制度帶來太多流弊。

p-20 2福音派基督徒都認同現今世界受到撒旦所管轄,以致任何人都隨時遇到試探,所以任何人所創立的制度都不會完美,總會有缺點、有其流弊。有了這個前提,基督徒應該認為人的自私慾望天天可能導致人犯貪婪的罪,包括在權力上的濫用(亦即超越了其既定、合理的範圍),權力越大其貪污腐敗的可能性越高。人類歷史自古至今比比皆是!從人類歷史和實際體驗,人不難體會到任何人和制度都必須有監管和權力的制衡,而民主制度在過往三百年的確顯出﹐對比其他制度,它是較為可取的一種。

論到從基督教角度來看這議題,上帝的啟示肯定每個人的生命尊嚴,創世記第一章26節已經顯示了這一點。就算是人由於環境和人的不公平制度而成為奴隸,也可能得到釋放,因為神要求祂的子民認定每50年為禧年,奴隸要被釋放,利未記25章顯出聖經沒有忽視人權的端倪。

我們也可以從上帝恩典思考這個民主議題。聖經(尤其是新約)清晰地告訴我們,上帝的恩典是要賜予所有人,每個人都有同等的機會和權利去選擇是否接受神的恩典。神愛世人、祂不願一人沉淪,這都實實在在可以推論到人人應該受到同等待遇。這待遇包括人人有同等權利參與社會上任何公眾的事情和爭取擔當管理社會的職位﹐這正正是民主精神的核心價值。

許多基督徒認為若接受神權統治就一定不能接受民權統治,只能取其一,不能兩者共存。但是,新約聖經卻有兩段經文顯示,信徒一方面既尋求神的心意,另一方面也用人所一致認同的方法去作重要之決定。其一是使徒行傳第一章選拔第 12 位使徒去補充猶大的空缺,用的方法也許大家會覺得奇怪--抽籤。然而,他們先由眾人中選拔兩人,然後才抽籤,這表示他們面對難於在 2 人中分別那一個比較好之時,唯有相信上帝在抽籤中顯出其心意。

再者,使徒行傳第6章也有執事的選舉,雖然沒有抽籤,卻凸顯了雖然有眾人的意見,亦同時是一班信徒和教會會眾都順從一個公平公開的選拔的過程,最終仍然有上帝的祝福在過程當中(按手祝福禮)。這應該是現今西方教會選舉制度有其民主成份的聖經典範。由此可見,聖經顯出了對客觀民主方法的允許。

從上述幾點去理解,不能看到民主制度比較容易符合聖經對於處理人性的黑暗之啟示。還有,若實際地思考每個人的權利時,更發現民主的兩個優點:[1]直接捍衛私有產權;相反極權國家的人民私產隨時可被剝奪。[2]為法律的公義提高監察的條件和基礎。

首先談及私有財產之保障。歷史證明,西方有民主制度的國家最能維護私人財產的權益。眾所週知,在獨裁或極權政權之下的眾多亞洲、非洲國家,當地人民不單隨便被政府禁錮而失去自由,那裡人民的財產也可以不經過任何公開公正法律程序的審訊,就忽然無影無蹤地在人間消失!相反,在西方民主國家,就算是違法賺到的金錢﹐也需要法庭的公開公正審訊才可以沒收那些黑金,這就保障了人民的財產之應有權利。這也可以解釋﹐為何許多亞非國家的貪官污吏往往把龐大的錢財放在西方民主國家的銀行裡!

民主不能當飯吃,但是,若從能否間接製造物質財富來看,民主的確能提供人民的生活素質。對比西方與其他落後國家的工人(打工一族)的工資和能否擁有高知識水平、能否一年有 3 或 4 星期長假、容易居住超過二千平方英呎房屋等,我們不能發現普遍民主國家人民的經濟水平是十分高,主因乃那些民主社會容易讓工人發揮其權力(包括組織工會)和才幹。

不錯,民主制度沒有提供魚給所有人,但提供或促進可以釣魚的社會環境,讓人人都有機會去盡情發揮他們的才幹。

另一方面,民主制度促進人們重視遵循法律的精神,透過集體反省、並且大眾承擔代價和後果的精神去改善社會的流弊,而非一兩個人或一小撮人去成為英雄或歷史罪人。這一點有待將來和大家討論。
加拿大承襲英國的民主制度,因而具有基督教文明的淵源,而美國則深受清教徒﹐(亦即17、18世紀的英國基督徒)的思維影響。既然信徒認為今天北美洲越來越受到道德下滑的威脅,作為忠於聖經教導的信徒,我們更應該重視遵循基督教導的緣故,努力發揮「作」光和「作」鹽的身份。

面對現今西方國家被自由主義所操控,人的情慾好像脫韁野馬一樣不受約束,產生不少嚴重的社會問題,盼望基督徒更明白其公民權利和義務的重要性,既是忠心的天國子民,也是良好的地上公民。

 

      聖經金句 (Bible Verses)

喜樂 Joy

喜樂的心乃是良藥;憂傷的靈使骨枯乾。箴言 17:22
A cheerful heart is good medicine, but a crushed spirit dries up the bones. Proverbs 17:22

然而,我要因耶和華歡欣,因救我的 神喜樂。哈巴谷書 3:18
yet I will rejoice in the LORD, I will be joyful in God my Savior. Habakkuk 3:18

要常常喜樂,不住的禱告,凡事謝恩。帖撒羅尼迦前書 5:16-17
Rejoice always, pray continually, give thanks in all circumstances. 1 Thessalonians 5:16-17

饒恕 Forgiveness

主啊,你本為良善,樂意饒恕人,有豐盛的慈愛賜給凡求告你的人。詩篇 86:5
You, Lord, are forgiving and good, abounding in love to all who call to you. Psalm 86:5

你不要說:“我要以惡報惡”;要等候耶和華,他必拯救你。箴言 20:22
Do not say, “I’ll pay you back for this wrong!” Wait for the LORD, and he will avenge you. Proverbs 6:14

你們饒恕人的過犯,你們的天父也必饒恕你們的過犯;馬太福音 6:14
For if you forgive other people when they sin against you, your heavenly Father will also forgive you. Matthew 6:14

你們不饒恕人的過犯,你們的天父也必不饒恕你們的過犯。馬太福音 6:15
But if you do not forgive others their sins, your Father will not forgive your sins. Matthew 6:15

你們各人若不從心裡饒恕你的弟兄,我天父也要這樣待你們了。馬太福音 18:35
This is how my heavenly Father will treat each of you unless you forgive your brother or sister from your heart. Matthew 18:35

謙卑 Humility

敬畏耶和華是智慧的訓誨;尊榮以前,必有謙卑。箴言 15:33
Wisdom’s instruction is to fear the LORD, and humility comes before honor. Proverbs 15:33

敬畏耶和華心存謙卑,就得富有、尊榮、生命為賞賜。箴言 22:4
Humility is the fear of the LORD; its wages are riches and honor and life. Proverbs 22:4

凡事不可結黨,不可貪圖虛浮的榮耀;只要存心謙卑,各人看別人比自己強。腓立比書 2:3
Do nothing out of selfish ambition or vain conceit. Rather, in humility value others above yourselves. Philippians 2:3

但他賜更多的恩典,所以經上說:神阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人。雅各書 4:6
But he gives us more grace. That is why Scripture says:“God opposes the proud but shows favor to the humble.” James 4:6

驕傲 Pride

驕傲來,羞恥也來;謙遜人卻有智慧。箴言 11:2
When pride comes, then comes disgrace, but with humility comes wisdom. Proverbs 11:2

驕傲只啟爭競;聽勸言的,卻有智慧。箴言 13:10
Do nothing out of selfish ambition or vain conceit. Rather, in humility value others above yourselves. Proverbs 13:10

驕傲在敗壞以先;狂心在跌倒之前。箴言 16:18
Pride goes before destruction, a haughty spirit before a fall. Proverbs 16:18

但他賜更多的恩典,所以經上說:神阻擋驕傲的人,賜恩給謙卑的人。雅各書 4:6
But he gives us more grace. That is why Scripture says:“God opposes the proud but shows favor to the humble.” James 4:6

忍耐 Patience

愚妄人怒氣全發;智慧人忍氣含怒。箴言 29:11
Fools give full vent to their rage, but the wise bring calm in the end. Proverbs 29:11

並且你們要為我的名,被眾人恨惡,惟有忍耐到底的,必然得救。馬可福音 13:13
Everyone will hate you because of me, but the one who stands firm to the end will be saved. Mark 13:13

不但如此,就是在患難中也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐。羅馬書 5:3
Not only so, but we also glory in our sufferings, because we know that suffering produces perseverance. Romans 5:3

我們行善,不可喪志;若不灰心,到了時候就要收成加拉太書 6:9
Let us not become weary in doing good, for at the proper time we will reap a harvest if we do not give up. Galatians 6:9

你們也當忍耐,堅固你們的心,因為主來的日子近了。雅各書 5:8
You too, be patient and stand firm, because the Lord’s coming is near. James 5:8

溫柔 Meekness

回答柔和,使怒消退;言語暴戾,觸動怒氣。箴言 15:1
A gentle answer turns away wrath, but a harsh word stirs up anger. Proverbs 15:1

溫柔的人有福了,因為他們必承受地土。馬太福音 5:5
Blessed are the meek, for they will inherit the earth. Matthew 5:5

用溫柔勸戒那抵擋的人;或者 神給他們悔改的心,可以明白真道。提摩太後書 2:25
Opponents must be gently instructed, in the hope that God will grant them repentance leading them to a knowledge of the truth. 2 Timothy 2:25

只要以裡面存著長久溫柔、安靜的心為妝飾;這在 神面前是極寶貴的。彼得前書 3:4
Rather, it should be that of your inner self, the unfading beauty of a gentle and quiet spirit, which is of great worth in God’s sight. 1 Peter 3:4

嫉妒 Envy

不要為作惡的心懷不平,也不要向那行不義的生出嫉妒。詩篇 37:1
Do not fret because of those who are evil or be envious of those who do wrong. Psalm 37:1

心中安靜是肉體的生命;嫉妒是骨中的朽爛。箴言 14:30
A heart at peace gives life to the body, but envy rots the bones. Proverbs 14:30

在何處有嫉妒、紛爭,就在何處有擾亂和各樣的壞事。雅各書 3:16
For where you have envy and selfish ambition, there you find disorder and every evil practice. James 3:16

生氣 Anger

當止住怒氣,離棄忿怒;不要心懷不平,以致作惡。詩篇 37:8
Refrain from anger and turn from wrath; do not fret—it leads only to evil. Psalm 37:8

好生氣的人,不可與他結交;暴怒的人,不可與他來往。箴言 22:24
Do not make friends with a hot-tempered person, do not associate with one easily angered. Proverbs 22:24

愚妄人怒氣全發;智慧人忍氣含怒。箴言 29:11
Fools give full vent to their rage, but the wise bring calm in the end. Proverbs 29:11

生氣卻不要犯罪.不可含怒到日落。以弗所書 4:26
In your anger do not sin: Do not let the sun go down while you are still angry. Ephesians 4:26

我親愛的弟兄們,這是你們所知道的,但你們各人要快快的聽,慢慢的說,慢慢的動怒,因為人的怒氣並不成就 神的義。雅各書 1:19,20
My dear brothers and sisters, take note of this: Everyone should be quick to listen, slow to speak and slow to become angry, because human anger does not produce the righteousness that God desires. James 1:19,20

災難 Calamity

謹守口與舌的、就保守自己免受災難。箴言 21:23
Those who guard their mouths and their tongues keep themselves from calamity. Proverbs 21:23

民要攻打民、國要攻打國、多處必有地震、饑荒.這都是災難的起頭。馬可福音 13:8
Nation will rise against nation, and kingdom against kingdom. There will be earthquakes in various places, and famines. These are the beginning of birth pains. Mark 13:8

憂愁 Worry

你們不要憂愁、因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。尼希米記 8:10
Do not grieve, for the joy of the LORD is your strength. Nehemiah 8:10

主雖使人憂愁, 還要照他諸般的慈愛發憐憫。耶利米哀歌 3:32
Though he brings grief, he will show compassion, so great is his unfailing love. Lamentations 3:32

凡勞苦擔重擔的人,可以到我這裡來,我就使你們得安息。馬太福音 11:28
Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Matthew 11:28

我留下平安給你們、我將我的平安賜給你們.我所賜的、不像世人所賜的.你們心裏不要憂愁、也不要膽怯。約翰福音 14:27
Peace I leave with you; my peace I give you. I do not give to you as the world gives. Do not let your hearts be troubled and do not be afraid. John 14:27

應當一無掛慮,只要凡事藉著禱告、祈求和感謝,將你們所要的告訴神。神所賜出人意外的平安,必在基督耶穌裡,保守你們的心懷意念。腓立比書 4:6,7
Do not be anxious about anything, but in every situation, by prayer and petition, with thanksgiving, present your requests to God. And the peace of God, which transcends all understanding, will guard your hearts and your minds in Christ Jesus. Philippians 4:6,7

因此, 你們是大有喜樂, 但如今, 在百般的試煉中暫時憂愁。彼得前書 1:6
In all this you greatly rejoice, though now for a little while you may have had to suffer grief in all kinds of trials. 1 Peter 1:6

患難 Trouble, Suffering

義人多有苦難,但耶和華救他脫離這一切。詩篇 34:19
The righteous person may have many troubles, but the LORD delivers him from them all. Psalm 34:19

神是我們的避難所,是我們的力量,是我們在患難中隨時的幫助!詩篇 46:1
God is our refuge and strength, an ever-present help in trouble. Psalm 46:1

耶和華本為善,在患難的日子為人的保障,並且認得那些投靠他的人。那鴻書 1:7
The LORD is good, a refuge in times of trouble. He cares for those who trust in him. Nahum 1:7

為義受逼迫的人有福了,因為天國是他們的。馬太福音 5:10
Blessed are those who are persecuted because of righteousness, for theirs is the kingdom of heaven. Matthew 5:10

不但如此,就是在患難中,也是歡歡喜喜的。因為知道患難生忍耐。羅馬書 5:3
Not only so, but we also glory in our sufferings, because we know that suffering produces perseverance; Romans 5:3

我想現在的苦楚,若比將來要顯於我們的榮耀,就不足介意了。羅馬書 8:18
I consider that our present sufferings are not worth comparing with the glory that will be revealed in us. Romans 8:18

因為你們蒙恩,不但得以信服基督,並要為他受苦。腓立比書 1:29
For it has been granted to you on behalf of Christ not only to believe in him, but also to suffer for him. Philippians 1:29

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