拜偶愚昧(以賽亞書第四十四章)
本章一開始頭五節,述說上帝的可靠性,無論是雅各、以色列、耶書崙(申32:15; 33:5,26)都是指以色列。相對而言:先知在6-23節中,回到一個人們耳熟能詳的主題,就是「偶像崇拜的全然愚昧」,但這一次他用最驚心動魄的方式表達出來。在這段經文中,說出:假神普遍被譏笑(9-11節)﹔假神被製成的方法(12-14節)﹔偶像本體的無用(15-17節)﹔它們的聲明空洞(18-20節)。「雅各、以色列阿!你是我的僕人,要記念這些事,以色列阿!你是我的僕人,我造就你必不忘記你」(21節),上帝的兒女也被喚醒不可忘記這些事。跟著,上帝重申對祂的兒女完全赦免的應許(21-23節)。
神的工具(以賽亞書第四十五章)
本章含有四段信息,主題是「古列是上帝所委派,作祂旨意的執行者」:(1) (1-10節)「我耶和華所膏的古列......」(1節),「膏」一詞用在外邦人身上只此一次,古列要從經驗中知道耶和華與他同在,並知道祂是以色列的 神。(2) (11-13節)「......我憑公義興起古列,又要修直他一切道路,他必建造我的城,釋放我被擄的民......」(13節),重申古列是上帝所指派。(3) (14-17節)「惟有以色列必蒙耶和華的拯救,得永遠的救恩,你們必不蒙羞,也不抱愧,直到永世無盡」(17節)。(4) (18-25節)「......除了我以外,再沒有神,我是公義的神,又是救主......」(21節),耶和華上帝,渴望全地得救。
論巴比倫(以賽亞書第四十六、四十七章)
以賽亞書第四十六章將巴比倫諸神與以色列的上帝作個比較,在巴比倫的傾覆中顯明耶和華的威嚴:巴比倫最主要的兩個神彼勒和尼波當時都被馱在疲乏的牲畜背上抬走了(1, 2節),被造他們的人帶來帶去,完全沒有施行救助的能力(6, 7節),「我召鷙鳥從東方來,......」(11節),這「鷙鳥」也是指古列。第四十七章論及巴比倫將臨的敗亡,「巴比倫的處女阿!下來坐在塵埃﹔迦勒底的閨女阿!沒有寶座﹔要坐在地上,因為你不再稱為柔弱嬌嫩的」(1節),先知對巴比倫的敗亡發出嘲弄式巧妙的詩歌。「我們救贖主的名是萬軍之耶和華以色列的聖者」(4節),這正是先知要帶出的信息。
神的照顧(以賽亞書第四十八章)
「雅各家!稱為以色列名下,從猶大水源出來的,當聽我言......」(1節),猶大在這裡被提及,因它是產生彌賽亞的皇族支派,並以其名字來稱呼全以色列民。「我素來知道你是頑梗的,你的頸項是鐵的,你的額是銅的。」(4節)回憶起他們出埃及之時,耶和華曾對摩西說:「我看這百姓真是硬著頸項的百姓」(出 32:9),雖然以色列民不斷硬著頸項,耶和華的君權卻藉古列(「祂所愛的人」,14節)顯明出來,這是上帝為要完成解救猶太人的偉大工作。「耶和華你的救贖主,以色列的聖者如此說,我是耶和華你的上帝,教訓你使你得益,引導你所當行的路,......」,這是耶和華永恆之所愛之人的悖逆。
神的工作(以賽亞書第四十九章)
「眾海島阿!當聽我言:遠方的眾民哪!留心而聽。自我出胎,耶和華就選召我﹔自出母胎,祂就題我的名。」(1節)這是耶和華的僕人對世人所說的話,這句話只能應用在上帝的兒子彌賽亞身上,祂在日期滿足的時候,就從父那裡來買贖和拯救世人。這位耶和華的僕人曾被猶太人(「本國」)藐視,但最終被尊崇(7節)。「主耶和華如此說,我必向列國舉手,向萬民堅立大旗,他們必將你的眾子懷中抱來,你的眾女肩上扛來,......凡有血氣的,必都知道我耶和華是你的救主,是你的救贖主,是雅各的大能者。」從14至26節,錫安雖然將自己看作「棄嬰」,耶和華卻向他們重申對他們的慈愛和眷顧。
祂的順服(以賽亞書第五十章)
記得前文中曾提到從以賽亞書第四十二章至第五十三章,一共有四篇「僕人的詩」,都是指主耶穌(彌賽亞),包括第一篇「祂的職位」(42:1-9)、第二篇「祂的工作」(49:1-9)、第三篇「祂的順服」(50:4-9)、第四篇「祂的受苦」(52:13 ~ 53:12)。今日所讀經文,再次聽見耶和華的僕人回答耶和華呼召時的聲音,「主耶和華賜我受教者的舌頭,使我知道怎樣用舌頭,使我知道怎樣用言語扶助疲乏的人,主每早晨題醒,題醒我的耳朵,使我能聽,像受教者一樣......﹐人打我的背,我任他打......。」(4-6節)雖然彌賽亞受苦到第五十三章才完全表明,但從今日經文開始,已將其中大部分透露出來了。
選民警言(以賽亞書第五十一章)
本章一開始對選民三段警言(1-8節):(1) 用「當聽我言」(1節)開始,上帝呼喚忠信者去追想磐石(1-3節)。(2) 用「向我留心......向我側耳」(4節)開始,留意訓誨,就是求恩(4-6節)。(3) 用「要聽我言」(7節)開始,並不害怕(7, 8節)。跟著,「耶和華救贖的民必歸回,歌唱來到錫安,永樂必歸到他們的頭上,他們必得著歡喜快樂,憂愁歎息盡都逃避」(11節),這是他們當日最大的祈盼。最後,耶和華對祂百姓再一次呼喚(17-23節),「我必將這(忿怒)的杯,遞在苦待你的人手中」(32節),百姓犯罪之時,喝了耶和華的苦杯,悔改之後,這苦杯遞給曾經恣意蹂躪百姓的人。
受苦僕人(以賽亞書第五十二、五十三章)
今日經文是僕人的詩第四篇「祂的受苦」。整段經文分作:(1) 引言(52:13-15)。(2) 祂的生平及受苦以至於死(53:1-9)。(3) 祂受苦而得榮耀(53:10-12),主耶穌來到世上,祂是被棄者(53:1-3),其後(約 1:10, 11)如此描述「祂在世界,世界也是藉著祂造的,世界卻不認識祂。祂到自己的地方來,自己的人倒不接待祂」。祂代替受苦者(53:4-6,參閱 羅 4:25)。最後,祂是贖罪的羔羊(53:7-9,參閱彼前 2:24)。僕人如此受苦,是因為上帝定意藉此方法,使世人因祂的順服而被稱為義。「耶和華藉這方法傳與我們的留意小字有誰信呢?)(53:1)我們白白得著救恩,「傳」的責任當然在我們身上。
將來榮耀(以賽亞書第五十四章)
本章緊接著發揮上一章的果效,僕人既然將要看見自己勞苦的功效而心滿意足(53:11),那麼贖民所能作的,就是在祂的得勝中與祂一同歡欣。「要擴張你帳幕之地,張大你居所的幔子,不要限止,要放長你的繩子,堅固你的橛子。」(2節)整個救贖計劃都在恢復以色列的榮耀和與上帝復和,正如夫妻不可分離一樣(5, 6節),「大山可以挪開,小山可以遷移,但我的慈愛必不離開你,我平安的約也不遷移,這是憐恤你的耶和華說的」(10節),永恆的約永遠不會從以色列挪去。「你的兒女都受耶和華的教訓,你的兒女必大享平安」(13節),以賽亞書第五十四章是一首「信心之歌」。
接受邀請(以賽亞書第五十五章)
這是先知偉大的呼籲,也是向世人發出接納那臨近的救恩的邀請,因為這救恩是白白賜予的(1節),是豐盛的(2節),是上帝早已應許的(3, 4節)是關乎萬民的(5節),是機不可失的(6, 7節),是上帝深不可測的奇妙計劃(8, 9節),也是祂提供而絕不收回的憐恤(10, 11節)﹔得著的必然歡欣、平安且向真神發出感謝和讚美,也得著祂預備的居所(12, 13節)。由於這救恩奇妙令人測不透,容易得著的程度使人不能明白,所以很多人讓之白白溜走了。同時,當我們尋求上帝旨意的時候,不可忘記:祂的意念及道路均遠遠高過我們的意念及道路(8-11節),我們只要謙卑順服,全心跟從祂的旨意。
上帝意旨(以賽亞書第五十六、五十七章)
以賽亞書第五十六、五十七章組成一篇信息,並且為關乎介紹耶和華的僕人為和平之君的一段預言作結束,包括:(1) 對凡相信的人作保証(56:1-8)。(2) 以色列眾首領受責備(56:9 ~ 57:2)。(3) 斥責背道的社會(57:3-13上)。(4) 上帝再一次對那些信靠祂的人更新那重歸故土的應許(57:13下-21)。「耶和華如此說:你們當守公平、行公義,因我的救恩臨近,我的公義將要顯現。謹守安息日而不干犯,禁止己手而不作惡。如此行,如此持守的人,便為有福(56:1, 2)。回到第 (1) 段,「相信的人」是指守公平、行公義者,是指守安息日(即今日「守主日」)的人,是指禁止己手作惡的人。
無人代求(以賽亞書第五十八、五十九章)
以賽亞書第五十八、五十九章是對以色列的責備和應許,其中第五十八章論及如何敬拜耶和華,特別提到禁食和安息日等問題。第五十九章責備以色列的罪行,呼喚他們認罪,並把得拯救和赦免的地方告訴他們。兩章一氣呵成,說明:(1) 沒有悔改和更新的禁食乃是假冒為善(58:1-12)。(2) 守安息日的正確態度(58:13-14)。(3) 罪是上帝旨意的阻隔(59:1-8)。(4) 百姓的認罪(59:9-15)。(5) 耶和華全能的拯救(59:16-21)。「那時,耶和華看見沒有公平,甚不喜悅﹔祂見無人拯救,無人代求,甚為詫異﹔就用自己的膀臂施行拯救,以公義扶持自己(59:16-17),我們要從上帝的心懷中,領受到傳福音的逼切。
意旨成就(以賽亞書第六十、六十一章)
今日所讀經文是一段極美的預言,充滿了喜樂和極大的應許。全段分六方面敘述:(1) 亮光的賜予(60:1-3),到那日,耶路撒冷要作世界發光的中心。(2) 耶路撒冷邊界的擴張(60:4-9)。(3) 耶路撒冷將被重建(60:10-14)。(4) 在耶和華永恆光中的祝福(60:15-22),和平與公義要成為整個民生的治理方式(請比較啟21章)。(5) 受膏的使者:「主耶和華的靈在我身上,因為耶和華用膏膏我,叫我傳好信息給謙卑的人,差遣我醫好傷心的人,報告被擄的得釋放,被囚的出監牢,報告耶和華的恩年......」(61:1-3),耶和華用自己的靈膏彌賽亞,偉大的祝福從祂的僕人主耶穌表達出來。(6) 忠信者的福氣(61:4-11)。
工作無效(以賽亞書第六十二、六十三章)
「僕人」決心繼續祂的工作以求被棄的以色列復興。「新郎怎樣喜悅新婦,你的上帝也要照樣喜悅你」(62:5),這是救恩的最佳描述。「耶路撒冷阿!我在你城上設立守望的,他們晝夜必不靜默,呼籲耶和華的,你們不要歇息」(62:6),那些在百姓中領路的,不要停止他們禱告的職責。「人必稱他們為聖民,為耶和華的贖民,你也必稱為眷顧不撇棄的城」(62:12),這是完全的復興。同時,上帝將祂仇敵審判(63:1-6),「我要照耶和華一切所賜給我們的,題起祂的慈愛和美德,並祂向以色列家所施的大恩,這恩是照祂的憐恤和豐盛的慈愛給他們的」(63:7),先知在此刻發出感恩的禱告。
祈求赦免(以賽亞書第六十四、六十五章)
第六十四章一開始「願您裂天而降,願山在您面前震動,好像火燒乾柴,又像火將水燒開,使敵人知道您的名,使列國在您面前發顫,您曾行我們不能逆料可畏的事,那時您降臨,山嶺在您面前震動。」(1-3節)這些情景在出 19:16-18﹔士 5:4, 5﹔詩 18:9﹔哈 3:3-19﹔......都見過,比喻出耶和華在以色列歷史中,以大能和榮耀彰顯自己。而在第六十五章中耶和華作出回答,第1節說明只要尋找就尋見,在那將臨的審判中,忠信的人必得穩妥(8-10節),不忠者必被丟棄(11-25節),新天新地(17節)將要被造,耶和華恩典的新承受者,必要居在其中(請參閱 啟 21:1-5),這是關乎彌賽亞的描寫。
神的君權(以賽亞書第六十六章)
本章是全書結論,說明耶和華對將來的世代施行治理的原則。首先「耶和華如此說:天是我的座位,地是我的腳凳,你們要為我造何等的殿宇,那裡是我安息的地方呢?」(1節)沒有一所建造的殿宇可以容得下祂,也無人能夠在祂面前逃避,這是因為祂的君權無所不在的原故,也因為這樣,錫安必得昌盛,「國豈能一日而生,民豈能一日而產,因為錫安一劬勞,便生下兒女......我既使他生產,豈能使他閉胎不生呢?......母親怎樣安慰兒子,我就照樣安慰你們,你們也必因耶路撒冷得安慰」(5-14節)。同時,一切惡人及污穢自己的人,必被毀滅(15-17節)。最後,我們要向普世宣揚耶和華的榮耀(18-22節)。