耶京自嘆(耶利米哀歌第三章)
五篇哀歌都是以希伯來文 22 個字母排列之離合體寫成,故此每篇有22節,位在中間的第三篇是三個22即66節。耶利米在極度痛苦、心緒不寧的情況下,用字母詩寫出的哀歌,的確是文學傑作,有血有淚﹐充滿生命氣息。本章是全卷的心臟,述說先知自己心中的悲哀。全篇分兩段:(一) 論苦難(1-39節),包括:在苦難中(1-21節)卻有希望(22-39節)。(二) 向上帝祈求(44-66節),包括:為國家(44-51節),為個人(52-66節)。「您的信實,極其廣大;我心裡說,耶和華是我的分。因此,我要仰望祂。凡等候耶和華,心裡尋求祂的,耶和華必施恩給他。」(23-25節)我們在極度痛苦中,也當有先知耶利米的信念和心志。
耶京之禱(耶利米哀歌第五章)
哀歌第五章是耶利米最重要的禱告。此禱文雖有與希伯來文字母相同的22節,但卻不是字母離合詩,而每節比前幾章的都短。這是一篇禱詞,是先知代耶路撒冷眾民對上帝憐憫激動的懇求,時間應在耶京實際被毀之後。災難雖然是上帝所加的,但憂傷的百姓本能地轉向求助的,也是上帝。全章共分兩段:前18節是耶利米為自己的苦境求憐憫,後4節是求上帝施行公義,使百姓向祂回轉。面對被擄後的耶京,耶利米先知雖然心痛欲絕,但想起親切的上帝向他啟示過以色列人被擄的時間是有限的七十年(耶 25:11-13),到其時上帝再叫他們回國。人若犯罪,懲罰是必然的,我們要仰望祂並求憐憫,上帝會再施拯救。
以西結書(以西結書第一章)
當猶大國最後一王西底家登位,耶京徹底被毀,當時以西結就身在其中,與「我們被擄掠第二十五年,耶路撒冷被攻破後十四年......」(1節)的時間吻合。而他被擄到巴比倫第五年後(2節),便開始他先知的事工。《以西結書》篇幅雖長,卻是條理井然,全書共有三個異象:(1) 前三章是第一異象和上帝的差遣。(2) 由第四至廿四章是第二大段(第八至十一章是第二異象),是他向被擄的猶大人傳上帝的信息,有六年之久,直到耶京淪陷所寫的,內容論到上帝對耶京及百姓的審判。(3) 由第廿五至卅九章則論到列國的將來。(4) 第四十至四十八章第三異象,論到將來理想的聖殿與敬拜的樣式。
蒙召異象(以西結書第二章)
上一章是《聖經》中最突出的一個異象。異象出現的前奏是狂飆和大雪(這是審判的象徵),跟著先知看見四活物。這四活物是「基路啪」(參閱第十章),亦即守著伊甸園的四活物(創 3:24),最後他們守著天上的寶座(啟四章)。他們各有四臉:(1) 獅子(象徵最大的力量)。(2) 牛犢(最謙卑的服待)。(3) 人(最豐富的聰明)。(4) 鷹(最高的靈)。他們各有四個翅膀和四隻手,合作起來達到最高的事奉﹐並且要對上帝的旨意專一地執行(1:13),他們至高的聖潔(「如燒著火炭」),行動迅速(「奔走像閃電」)。四活物臉旁出現四輪,並且輪中套輪,上達於天﹐下連於地,表明「地上一切事的發生,都是上帝旨意運行的結果」。
蒙召託付(以西結書第三章)
上帝藉著四活物這異象﹐使以西結看見祂的權柄榮耀而順服作祂的僕人,跟著先後給他五次呼召:(1) 作先知的託付(2:1至3:3)。(2) 作譴責的託付(3:4-9)。(3) 作被擄中傳道人的託付(3:10-15)。(4) 作守望人的託付(3:16)。(5) 作忠心人的託付(3:22-27)。為什麼上帝向他作五次的呼召呢?因為上帝要他擔負向這「舉國上下不知悔改,拜偶像且行惡﹐以致泥足深陷」的猶大國宣告上帝的審判時,必須用上帝的話(「吃書卷」3:3),譴責不肯聽命的以色列民(「額堅心硬的人」3:7),靠上帝的靈(「耶和華的靈在我身上大有能力」3:14),並且要忠心直言又保持適當的緘默。作為上帝的代言人,凡事唯上帝命是從。
審判速臨(以西結書第四章)
以西結書第四至廿四章記載先知關於猶大和耶路撒冷的預言﹐包括:預言猶大國將要傾倒(四至七章);預言耶路撒冷之罪和審判的異象(八至十一章);宣告耶路撒冷必要受審判(十二至十九章);耶路撒冷傾倒前最後的警告(二十至廿四章)。本章(1-3節)先知用四種實物作象徵,向百姓描述耶路撒冷被圍困的情況。(5-6節)先知每天要用一些時間來做這些象徵行動來代替說預言,三百九十年是自所羅門登位至耶路撒冷淪陷;四十年是惡王瑪拿西登基至認罪之時(王下 21:11-15)。「......要用人糞在眾人眼前燒烤」(12節),表示猶大人在被擄期間吃不潔淨的食物,讓自己本是聖潔之民,卻陷在不潔中。
審判之因(以西結書第五章)
以西結先知蒙召後,立即在巴比倫被擄的百姓中行使使命,正如昨天經文提及的。其後他再奉令宣佈三篇審判性的信息:(1) 解釋審判之因由(5:5-17)。(2) 描述上帝忿怒之審判(6:1-14)。(3) 哀嘆審判的結局(7:1-27)。在本章「解釋審判之因由」中,「人子阿!你要拿一把快刀,當作剃頭刀,用這刀剃你的頭髮和你的鬍鬚,用天平將鬚髮平分,......再從這幾根中取些扔在火中焚燒,從裡面必有火出來燒入以色列全家」(1-4節),「頭髮」表示四種猶大人的前路:一種在城陷時死亡。一種在戰場上犧牲。一種被擄往巴比倫。一種(「幾根」5:3)成為日後回歸故土的「餘民」。
拜偶之罪(以西結書第六章)
「你們的祭壇必然荒涼,你們的日像必被打碎,我要使你們被殺的人倒在你們的偶像面前」(4節),拜偶像之罪是以色列遭毀滅的主要原因,對上帝忠貞是敬畏祂,與祂維持正常關係的不二法門,否則就是「起淫心,遠離我,眼對偶像行邪淫。他們因行一切可憎的惡事,必厭惡自己」(9節),這是指屬靈的不貞,當日以色列人生活在漫山遍野偶像的巴比倫更易遠離上帝,今日我們也當常常提高警惕。「主耶和華如此說:『你當拍手頓足,說:哀哉!以色列家行這一切可憎的事,他們必倒在刀劍、饑荒、瘟疫之下』」(11節),亞捫人見以色列人遭禍,歡喜得「拍手頓足」;在這裡上帝卻要先知為猶大國遭禍而「拍手頓足」。
聖殿被污(以西結書第七章)
猶大國被擄,整個國家陷在家不家、國不國的困境中,「時候到了,日子近了,買主不可歡喜,賣主不可愁煩,因為烈怒已經臨到他們眾人身上」(12節),意即被擄已在眼前,買賣之事將成過去,以色列人離棄愛他們的上帝,以致好端端且蒙福的日子,變得顛沛流離。「......祭司講的律法,長老設的謀略,都必斷絕。君要悲哀,王要披淒涼為衣,國民的手都發顫,我必照他們的行為待他們,按他們應得的,審判他們。他們就知道我是耶和華」(26, 27節),公義是上帝給人、給國家的準則,上帝要藉他們遠離祂而敗壞他們的首領,國家因此失卻律法、謀略,君王淒涼,國民手發顫,也正是聖殿的敬拜蕩然無存(20節)所帶來的後果。
審判異象(以西結書第八章)
以西結見第二個異象是在第六年六月初五日,亦即耶京傾倒前五年。這個異象分四個階段:(1) 我們看見猶大污辱聖殿(本章)。(2) 耶路撒冷被屠殺(第九章)。(3) 耶和華離開聖殿(第十章)。(4) 耶和華的榮耀也離開耶路撒冷(第十一章)。我們單看今日經文描述以色列人污辱聖殿的情形,已足令人髮指、使上帝羞辱:在內城北面的門口「有惹忌邪的偶像」(3節),偶像是立在耶和華聖所的內院;在內院的密室中又發現七十個以色列家的長老正在舉行邪教的祭儀,長老們正向畫滿走獸的牆壁燒香,在外院的婦女及那二十五人的拜日頭更不消提。異象之末,上帝仍給他們復興的應許(11:14-25),但審判的來臨已成定局。
見大殺戮(以西結書第九章)
本章描述耶路撒冷被屠殺只是一個異象,執行刑罰的是七位天使(參啟 8:2, 6),其中一位帶有墨水和筆的墨盒子、在行動前先在蒙保守的忠心的人(「那些因城中所行可憎之事歎息哀號的人」,4節)額上畫上記號,奇妙的是,這「記號」用的字眼是「十字形」的。「以色列上帝的榮耀本在基路啪上,現今從那裡升到殿的門檻」(3節),在耶路撒冷被屠之先,以西結看見耶和華的榮耀離開聖殿。上帝的榮耀離開的步驟是:(1) 先離開基路啪升到殿的門檻。(2) 再離開聖殿的門檻(10:18)。(3) 離開聖殿、聖城,去到耶路撒冷東面的橄欖山(11:23)。(4) 祂的榮耀日後還要再回來(42:2-5),使以色列復興。求祂的榮耀不要離開我們的殿!
榮耀離開(以西結書第十章)
本章將先知以西結在第一章所記,在迦巴魯河畔所見的異象作較詳細的記載,其用意在於使人對這件事刻骨銘心。同時,這樣詳盡的複述著重一個驚人的事實,就是人們一向以為那位和祂的聖殿及聖城分不開的上帝,竟會將兩者摧毀,任其荒涼。在(1-8節)中,那審判的異象繼續發展,上帝卻親身參予其事,「火炭」(2節)代表刑罰,正表明兩件事:(1) 上帝的審判與祂的榮耀難以區分。(2) 上帝的審判是祂離開的標記(祂不再與犯罪的我們同在了),對這點我們當格外儆醒。在(9-22節)中,先知所見的異象又移到另一個情景:在他們耶路撒冷的「家鄉」。那裡的百姓竟然將上帝的「寶座」搬出了聖殿。
悔改得救(以西結書第十一章)
「靈將我舉起,帶到耶和華殿向東的東門」(1節),東門是公開集會的地方(耶 26:10)。「他們說:蓋房屋的時候尚未臨近,這城是鍋,我們是肉」(3節),這些留在耶路撒冷的人正在想:「蓋房屋的時候不是很快就到了嗎?」(原意),他們認為災難與他們無關,仍可大興土木,他們認為他們穩固得像鍋(巴比倫)中的肉(已擄往巴比倫的是被丟掉的骨)木樣受保護,實在是身在罪中不知罪。但慈愛的上帝卻告訴他們:「我要使他們有合一的心,也要將新靈放在他們裡面,又從他們肉體中除掉石心,賜給他們肉心,使他們順從我的律例,謹守遵行我的典章。他們要作我的子民,我要作他們的上帝」(19, 20節),凡悔改者必得拯救。
準備被擄(以西結書第十二章)
由於以色列民見先知預言的審判遲遲未到,加上一些假先知預言耶路撒冷可保平安,因此對上帝是否會施行刑罰起了疑問,《以西結書》第十二至廿四這十三章,先知以西結要為百姓化解他們的疑惑。耶和華的話臨到我說:「人子阿,在你們以色列地,怎麼有這俗語說:『日子遲延,一切異象都落空呢?』你要告訴他們說:『主耶和華如此說:我必使這俗語止息,以色列中不再用這俗語。』你卻要對他們說:『日子臨近,一切的異象必都應驗。......』」(22, 23節)為了証明異象必都應驗,上帝吩咐以西結「要預備擄去使用的物件,在白日當他們眼前,從你所住的地方移到別處去」(3節)。從歷史告訴我們,上帝的話語永不落空。