【新聞後記】加拿大立國 150 週年生日快樂

每年 7 月 1 日是加拿大的國慶日(Canada Day)，全國放假一天。今年適逢是立國 150 週年，聯邦政府幾年前已開始著手籌備，大肆慶祝，包括舉辦不少大型活動，發行紀念郵票、錢幣、紙幣，撥款支助各省各市，甚至民間團體舉辦大大小小、不同性質的 150 週年紀念及慶祝活動，務求全國上下歌舞昇平，全情投入這難得的盛會。渥太華也藉此良機順勢推廣旅遊業，帶動經濟發展。

加拿大只得短短 150 年歷史？當然不是。資料顯示，數千年前已有原住民在加拿大生活。至 15 世紀末，英國和法國殖民者開始探索北美洲，並開始在東岸建立殖民地，稍後一直探索發展至西岸太平洋地區。立國 150 週年，指的是 1867 年 7 月 1 日，英屬地區的憲法法案正式通過，當時的加拿大省（及後分為安大略和魁北克）、紐賓士域及斯高沙省三個英屬北美殖民地組成加拿大聯邦。隨後其他省份及自治區相繼加入聯邦，組成現代加拿大。自此，加拿大的經濟快速增長，政治文化發展日趨成熟，多項重要政策先後落實，包括楓葉旗於 1965 年正式被採用，1969 年落實雙語政策及於 1971 年實施多元文化政策。在 1982 年前加拿大憲法是建基於英國憲法，而經過數次修憲會議之後，加拿大終於在 1982 年擁有自己一套憲法，並同時孕育本國重要基石 -- 加拿大人權與自由憲章的誕生。

以基督教立國

回看加拿大立國之初，是基於英國憲法，不論政制體系、社會制度、民生教育、甚至宗教也以英國為藍本，憲法中的引言明顯說到加國是建立在上帝的基礎上，可以說本國是以基督教立國的國家。各大小城市教堂林立，部份如滿地可聖母院等更成為歷史名勝景點；公眾假期包括聖誕節及復活節等重要基督教節日；神職人員享有稅務上的免稅額優惠；教會不用交地稅等；1906 年翻譯成英文並在 1980 年正式成為法定國歌的 "O Canada"，也清楚說出：神佑我土 God keep our Land。加拿大人幾百年來都以基督教為主要宗教，基督教的價值觀念已深入民心。

可是，二次大戰之後，西方社會在世俗化的過程中急轉直下，許多傳統的道德價值都被推翻，個人主義抬頭；再加上人權及自由憲章清楚列明保障宗教自由，無神論者及其他宗教開始利用法例針對和排斥基督教。1985 年 4 月，加拿大最高法院裁定以宗教理由禁止公司商鋪於星期日營業的規例違反憲法；1988 年 9 月，安省上訴庭頒令，薩德貝里(Sudbury)教育局要修改附例，不可以再要求公校學生於校內背誦主禱文及閱讀聖經； 1999 年 9 月，安省上訴庭裁定，市議會會議上帶領市民背誦主禱文違反憲法人權及自由憲章。

逐漸成為世俗國家

期後更多不同的法律訴訟相繼出現，基督教及相關言論開始成為了大衆在公開場合的忌諱，例如聖誕節不再說聖誕快樂，而要說節日快樂；部份學校及政府辦公大樓不再擺放聖誕樹；聖誕老人取代耶穌誕生馬槽；復活節的主角亦已變成賓尼兔及復活蛋。加拿大已逐漸成為一個世俗國家(Secular State)。一個缺乏耶穌基督、缺乏公義、缺乏傳統道德觀念的國家，將鼓吹物質及個人主義。只要國民喜歡，政客便會制定相關政策以贏取支持及選票。同性婚姻、安樂死、安全注射屋，以至將於明年通過的消閑用大麻合法化等等，每項政策均嚴重沖擊本國傳統價值觀，令過往以純樸善良見稱的加拿大面目全非。

除傳統價值觀及社會風氣外，經濟前景亦令人憂心。費沙研究所 (Fraser Institute) 數據顯示，聯邦及各省的債務總數，到 2015/2016 年度已上升至 12,800 億元，每名國民平均負債＄35,827元，各級政府平均要用高達一成收入支付利息，情況嚴竣。若聯邦及省級政府繼續大灑金錢博取選民歡心，未能量入為出，則未來國庫將更空虛，是否足夠支付長者的退休金也成疑問。

神佑我土

當國民唱畢國慶生日歌，五光十色的慶祝活動陸續完結後，大家必須冷靜思考本國正面對的各種沖擊，下次慶祝立國 160 週年、甚至是 200 週年時，加國是否仍是我們喜愛的樂土和熟識的家園。在此再次祝願加拿大有更多更多的 150 週年，也借用國歌歌詞，願 "神佑我土，輝煌及自由" (God keep our land, glorious and free)；每位國民不單為國土，也為持守本國價值觀及優良風氣而攜手奮力 (we stand on guard for thee)，令加拿大成為真正強大及自由的北方國家 (The True North strong and free)！

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