【非洲異國情】出門遠行

自廿世紀起，交通發達，出門遠行公幹探親是很方便，除電訊手機外，交通工具也縮短了人的距離。

坐車苦與樂。在文明發達國家，有多樣快捷舒適交通工具的選擇。非洲的交通工具和發展遠不及文明的西歐北美地區，因此出門坐車遠行，是一件很費時的事。非洲的柏油路稀少狹窄，在城市有較多，車輛數量也不少。除少數富商和公務員有新車出入外，一般平民都只能考慮進口的二手車，多從西歐輸入，因價錢較便宜，政府和車行從中謀取可觀利潤。普羅大眾要買車養車是很吃力，從事運輸行業人仕要生存，就得要靈活彈性和動腦筋。

在非洲路上駕車也有不少隱患。貪污盛行，助長了許多技巧不足和魯莽駕駛的司機。驗車不嚴緊檢查，至令大量問題車輛在路上行駛。故此，有不少交通意外發生，沿途隨處可見橫屍路面的貨車。

一般商用車的車主少重視維修車輛。除了損壞告急要零件才去車房，他們從沒有考慮花錢保養車輛。因工作收支有限，賺取的也不夠修車開支，寧願將維修費省下來，若車子壞丟就換車。車輛缺乏維修，在路上常遇車輛故障拋錨。幸者，車長致電召援兵很快趕至，便可儘快解圍再上路。不然，乘客整天要坐在路旁等候，車費是難以退還。乘客若不能忍耐等候，便自行再叫路經車輛上路。

運輸載貨情景更是無奇不有，有些還險象環生。車輛超載，貨物疊得比車高出兩倍高度，的士乘客座載牛羊或木塊，人貨擠在貨車廂內，改裝人貨兩載等。由於政府執法對車子用途的管制不嚴。除非遇交通意外，路障查車和某些交通擠塞時才有交通警出現，平日甚少有警察巡邏。司機們都忍耐和彼此相讓，沒有激烈行動。

車水馬龍。以西非塞內加爾為例，市區內出入，有的士和小巴和巴士等服務。巴士是大眾化的服務。的士路線富彈性和為急用的。司機多屬租車打工仔，每天好不容易才得餬口。所以司機多是年輕人，入行五年內仍幹勁十足，其後要節約儲蓄，期望幾年內將車買下做車主。非洲的士是沒有計程錶，也沒有定價，收費是司機和乘客之間議價。對本地和外國人收費要求不同，外國人付費可能比本地人高出三、四倍。觀念上，他們認為外國人有錢可多付一點。若最後議價成功，可能比出價時大為縮減，司機也不感到是損失，認為開出價是他服務辛勞所值的，也可以慷慨給予客人一個情面價。

另外走短程市內的有快車 Car Rapid 小客貨車，和走中程市郊的 Jagar Ndyia 中型客貨車，乘客要從車尾後門上落的，收費遠比的士便宜十倍，是普羅大眾的選擇。車廂多已改裝，座位由十六位增至廿六位，是在車廂內兩旁座位中間加裝一個活座位。乘客若要下車，坐中間位的人也要站起讓路，大家都保持忍耐謙讓。車上除司機外，還有收銀及搬運行李的助手。若車滿載時，助手們只得在車外手執軛竿, 腳踏鐵板，在風吹陣陣下隨車而去。

出門遠行可選擇七座位快車，車程時間短。車費雖較昂貴，對偏遠無長途巴士服務的地方，又不願轉車的乘客是最佳選擇。不過，司機要等客滿才肯開車，不然，日上三竿仍坐著等客，乘客有時會商議一起包空座的費用，盡快上路。一般人遠行選搭長途巴士。公司有例，車必須盡早在中午左右到達目的地，因此巴士要早在清晨三、四時便要開車，故此搭客要隔日預購車票。

刺激一天遊。天未亮，車站已經熱鬧起來，有載客到車站的的士車龍，有小販叫賣，也有熟食檔服務。搭客仍睡眼矇矇，身挑手拖大小行李來排隊登記和上載行李。趁距開車前還有點時間，到站旁食檔吃點早餐充饑，圍在一團吃得津津有味。不久開車召集，有糾察員按名呼叫乘客後便上車，各人迅速找個座位。座位是沒有編號，先到先得。車廂片刻變得很熱鬧，氣溫高升，氣味也濃烈，還有小孩疲倦不眠而哭啼等，好不容易待場面平靜。開車不久，眾人也隨車聲呼呼便入睡。間有不便事件出現，車廂不知何故傳來咯咯敲打聲，像有什麼機件鬆脫或某處近窗地方傳來，噪音令人難以入睡等問題，車輛維修有待改善。稍後天轉亮，車內播出輕快的本地音樂。車在一處路邊稍停留，眾人下車走動一番，有的作洗涮。當地人多是穆斯林，他們都先有一番宗教洗濯，然後找個空地，脫了鞋，踏在草蓆或布上，面對同一方向祈禱。稍後車長響鈴開車，乘客便匆匆趕回上車。因應穆民祈禱時間，車長也需多次停車稍作休息。每次停站便有擁上車廂的流動小販叫賣各類凍飲零食。飲吃些清涼飲品和小食也有助舒緩疲累身體。不久烈日高昇，車廂氣溫也隨隨而昇，各人都拿起毛巾抹汗，在輕快的音樂中遙望那邊的目的地。車遇上要過河時怎辦？一般人都要分段，先下車，叫船呼艇渡河，再另叫車輛。在西非尼日爾河，有協助載運車輛過河的生意。他們先將車引擎拆掉，然後合力將車殼連引擎用人手摃抬，一起抬車過河，人在水中，車在水以上。同車乘客坐小船過河。到達對岸後，便合力將車引擎裝回車內原位，繼續上路。

在非洲地方，城市人遠行已有既定交通工具和制度。在偏遠隔涉地方，出門遠行是一件整天勞動的大事，缺乏道路和公用車，因此要多番接駁轉車，從鄉村，小鎮至有行走幹線公路的旅遊巴士或其他快車。雖然有種種困難，道路發展有限，交通工具選擇不多，還有安保措施不足，遇有交通故障和車在半途壞車，他們雖然無奈，也沒有許多怨言，還有彼此同心協力推車、啟動車、與車司機及車組員工合作，務使車和全車搭客順利再上路，這種合作無私的精神是非洲人可愛的一面。

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